Valverde: Ingen chance for de ville hente os

Alejandro Valverde har været altdominerende i dette års Catalonien Rundt. På anden etape kørte han og holdet en fantastisk holdtidskørsel, hvor de fik frataget sejren, og siden har spanieren ikke set sig tilbage. Han vandt begge bjergetaper, og i går var han tæt på at tage sin tredje sejr.

Det var nemlig kun Daryl Impey, der kunne slå Movistar-rytteren i spurten fra det decimerede felt. Det lignede ellers længe, at Dario Cataldo og Alessandro de Marchi skulle afgøre sejren i mellem sig. De ventede dog for længe, og Valverde og få andre ryttere nåede akkurat forbi.

”Den gruppe, vi var i, hentede ind på de forreste, og jeg gik efter spurten,” forklarer Valverde om den sidste kilometer.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Tidligt på etapen satte især Quick-Step Floors pres på ned ad den første nedkørsel, hvilket splittede feltet op i flere grupper. Movistar var klar og sad fremme, men Valverdes største konkurrent, Chris Froome, sad nede bagved sammen med resten af sit hold. Sky-rytterne tabte 26 minutter, og dermed blev den største trussel til Valverdes samlede sejr kørt ud af klassementet.

”Det var ikke planlagt, men vi blev advaret om, at det var meget smalt på begge sider af stigningen, og hele holdet gik i front i tilfælde af, der skete noget. Sky blev fanget bagved, og vi fik hullet. Vi satte kun en rytter frem, Imanol Erviti, men der var et stærkt samarbejde mellem alle holdene, så der var ingen chance for, at de kunne hente os.”

I dag skal Valverde forsvare sin samlede føring på den klassiske, sidste etape omkring MontJuïc i Barcelona. Spanieren har et forspring på 53 sekunder til nummer to, men han er helt sikker på, at der nok skal komme angreb.

”Vi skal stadig være meget forsigtige, da det er en drilsk etape. Der er forskellige rivaler, der ikke er for langt efter. På papiret burde det i det mindste ikke blive så hårdt. Der kommer helt sikkert angreb, og Alberto (Contador, red.) kommer helt sikkert til prøve.”

Alejandro Valverde kan i dag tage sin sejr nummer 103, hvis han kan holde sit forspring.