Albasini fik sin etapesejr i Romandiet

Med fem etapesejre de sidste to år har Michael Albasini nærmest været synonym med Romandiet Rundt, men årets udgave har ikke indeholdt mange muligheder for den ellers ganske formstærke schweizer.

Efter sin andenplads i Liège-Bastogne-Liège ville han naturligt have været favorit til en to-tre etaper i Romandiet Rundt, hvis det havde været en normal udgave, men med to sprinteretaper, to enkeltstarter og to bjergafslutninger, så det svært ud.

Dårligt vejr gjorde det dog svært for sprinterne på dagens femte og sidste etape, og da Albasini var en del af et stærkt udbrud, kunne han profitere heraf og sikre sig årets første sejr i sit hjemlands næststørste etapeløb, da han henviste Andrey Amador og Wilco Kelderman til de efterfølgende placeringer på en vild afsluttende kilometer, hvor feltet kun var få meter fra at få kontakt til de forreste.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Nairo Quintana forsvarede uden nævneværdige problemer sin føring, og dermed vinder han Romandiet Rundt i år foran Thibaut Pinot og sin egen holdkammerat, Ion Izagirre. Quintana tager nu en løbspause frem til juni, hvor de sidste forberedelser for Tour de France skal på plads.

Etapereferat:

Der ventede rytterne 177,8 kilometer på dagens afsluttende etape af Romandiet Rundt. Etapen, der var løbets letteste, skulle afvikles i elendigt vejr, da regnen stod ned i stænger hele dagen. Marcel Kittel (Etixx-QuickStep) var på forhånd regnet som etapens store favorit, men sygdom havde tvunget ham til at blive hjemme på hotellet, så pludselig var etapen åbnet på vid gab.

Der var også en hidsig angrebslyst på den relativt kuperede første del af etapen, hvor blandt andet Romain Bardet (Ag2r-La Mondiale) og gårsdagens etapevinder, Chris Froome (Team Sky) var blandt de mest aktive. De slap af sted med en meget stor gruppe, som feltet ikke var tilfreds med at lade køre væk, men da de fik den kørt ned til kun ti ryttere, faldt der en smule ro på gemytterne i feltet.

Udover Bardet og Froome bestod frontgruppen af Sander Armée (Lotto Soudal), Tsgabu Grmay (Lampre-Merida), Moreno Moser (Cannondale), Wilco Kelderman (Lotto NL-Jumbo), Michael Albasini (ORICA-GreenEDGE), Jérôme Coppel (IAM Cycling), Andrey Amador (Movistar) og Carlos Verona (Etixx-QuickStep).

Med Kittel ude af løbet, var der pludselig mange hold, der øjnede en etapesejr i en spurt, og derfor fik udbruddet aldrig mere end tre minutters forspring. Der var heller ikke enighed om tingene foran, og de sidste 40 kilometer bød på en række angreb.

Froome skabte den første udskilning, hvilket fik frasorteret Armée, men det var, da Verona angreb med 16 kilometer til mål, at etapens afgørende udskilning fandt sted, da kun Albasini (der havde lukket mange huller), Kelderman og Amador fik kontakt til spanieren.

Finalen

I feltet var Wanty-Groupe Gobert og Team Katusha fortsat særdeles opsatte på at få det hele samlet til en massespurt, men i front indså de fire ryttere alvoren, og endelig begyndte de at samarbejde fornuftigt, selvom det for Amador, Verona og Kelderman ikke lignede en ideel situation at komme til mål med Albasini.

Da Froome-gruppen blev hentet med seks kilometer til mål gik Team Sky også i gang med jagten på udbryderne, men det begyndte at stå klart, at der var for mange kræfter fremme til, at det kunne hentes, da det fortsat havde 40 sekunders forspring med fire kilometer til mål.

Albasinis kørsel tidligere på etapen havde tilsyneladende haft en afskrækkende effekt på hans kompagnoner, da ingen forsøgte at angribe ham. Der var dog heller ingen tid at spilde til et taktisk spil, da feltet pludselig nærmede sig voldsomt.

Læs også

Betryggende melding om Skjelmose efter kuldechok

I et vanvittigt twist på etape-afslutningen kom Tom Bohli (BMC Racing Team) pludselig op til udbryderne fra feltet og fortsatte lige forbi. Det var tydeligvis overraskende for Albasini (og verdens øvrige befolkning), men schweizeren fik dog Bohli hentet ind igen, hvorefter han kunne tage en uimodståelig spurtsejr foran Amador og Kelderman.

Niccolò Bonifazio (Trek-Segafredo) var den klart hurtigste sprinter i feltet, og etapen skulle ikke have været meget længere, før han havde kunnet tage sin største sejr i karrieren hidtil. Faktisk fik han overhalet både Bohli og Verona og blev dermed nummer fire på etapen.

De afsluttende kilometer blev ikke mindre dramatiske af, at der skete et stort styrt i feltet, men det kunne ikke ændre på, at Nairo Quintana (Movistar) kunne trille over stregen som den samlede vinder af Romandiet Rundt 2016.

Michael Albasini vinder 5. og sidste etape (Foto: Sirotti)