Amerikansk klasse: Van Garderen vinder kongeetapen

Dagens etape var løbets kongeetape. Ikke alene var den 224,3 kilometer lang - den sluttede også på en af Europas hårdeste stigninger. Der var en HC-stigning i løbets første halvdel, men hovedsageligt var de første mange kilometer flade.

I finalen kom den brutale Rettenbachferner-stigning, der steg med hele 11 procent over 10,9 kilometer. Stigningen var også på programmet i 2015, hvor Thibaut Pinot (FDJ) vandt etapen.

I sidste ende var det Tejay van Garderen (BMC) som viste sig at være stærkest. Han var kommet ved i dagens udbrud, og de fik et stort hul til favoritterne i feltet. Van Garderen kunne tage sejren foran Warren Barguil (Giant-Alpecin) og Miguel Angel Lopez (Astana).

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

Etapereferat

Der var naturligvis angreb fra start på den prestigefulde kongeetape, og efter 20 kilometer slap to mand væk, Matthias Brändle (IAM) og Iljo Keisse (Etixx-QuickStep). Antwan Tolhoek (Roompot) i bjergtrøjen satte efter, men han havde svært ved at få lukket hullet.

Først efter 50 kilometer af etapen nåede han op til de to førende, der nu var ni minutter foran feltet. Forspringet nåede helt op over 12 minutter, inden feltet skruede lidt op for tempoet hen over første stigning, Hochtannbergpass, der ligesom målstigningen er uden for kategori.

Det var mere end en syg Pierre Latour (AG2R), der så sent som i går kørte i førertrøjen, kunne klare, og han måtte desværre udgå af løbet. På toppen sikrede Tolhoek sig de tyve point bjergpoint, der vinder ham bjergtrøjen, og ikke længe efter efterlod han Brändle og Keisse alene front, da han faldt tilbage mod feltet.

Favoritterne tog teten i feltet

Det var ikke overraskende, at det var Astana, Giant og LottoNL, der satte farten i feltet. Indtil dette tidspunkt havde Kelderman været stærkeste mand på stigningerne, og han lurede på en etapesejr. Han havde imidlertid tidligere haft problemer på lange stigninger.

Det var ikke tilfældet for Barguil og Lopez, der begge var rene klatrere, og de var begge skræddersyet til en hård stigning som denne, der ventede rytterne i dag. De skulle imidlertid tage sig i agt for dieselmotoren Talansky, der vanligvis blev bedre og bedre.

Endelig var det fortsat solskin og godt vejr, så hvis de havde ret i, at gårsdagens problemer skyldtes kulden, burde van Garderen og Thomas være tilbage på deres topniveau.

En hård dag for udbruddet

Udbryderne viste ingen interesse i dagens første pointspurt, der blev vundet af Keisse foran Brändle. Vi kunne imidlertid forvente, at Sagan og Richeze ville spurte om tredjepladsen. I går mistede Sagan pointtrøjen, som han eller havde vundet utallige gange i træk.

Det blev imidlertid meget svært at få den tilbage, idet resten af løbet bestod af en enkeltstart og endnu en stor bjergetape. Dog så det ud til, at Sagan havde opgivet pointtrøjen, da han ikke spurtede om de sidste point.

Udbruddets forspring dalede kun langsomt på dette tidspunt. De to mand i front havde lige under otte minutter til feltet med 15.5 kilometer til mål. Keisse og Brändle er bestemt ikke kendt for deres klatreegenskaber, så det skulle blive spændende at se, om de kunne holde feltet hen.

Med 14 kilometer til mål ramte rytterne bunden af stigningen, som går op til skisportsbyen Sölden. Med de samme de to i front ramte bunden begyndte deres forspring at dale. Spørgsmålet var, om forspringet var for stort for favoritterne til at hente.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Bunden af Rettenbach

Få kilometer inde i stigningen sagde Brändle farvel til Keisse, som ikke havde mere at give af. Brändles fart var dog ikke voldsomt højt, så det ville tage noget tid at komme op. Med ti kilometer til mål var Brändles forspring faldet til 5.30 minutter. Minutter forsvandt hurtigt på dette tidspunkt.

I feltet tog Giant-Alpecin stort ansvar. De satsede på Warren Barguil, som havde været godt kørende i løbet. Og deres anstrengelser skulle bære frugt, da løbets førende rytter, Wilco Kelderman, måtte give slip. Dermed så det ud til, at Barguil ville overtage førertrøjen.

Med lidt over fem kilometer var det slut for Brändle, da hans store forspring ikke var stort nok. Derfor skulle vinderen findes i blandt favoritterne. Finalen blev præget af angreb fra blandt andet van Garderen og Warren Barguil.

I sidste ende blev det dog til en sejr til Tejay van Garderen. Barguil forsøgte at svare igen på amerikanerens angreb, men han kunne ikke hentes. Miguel Angel Lopez tager andenpladsen, imens Warren Barguil kommer ind lige efter.