Bakelants og Grivko kunne juble på sidste etape i La Méditerranéenne

Dagens afsluttende etape i La Méditerranéenne bestod af et kriterium, hvor rytterne skulle køre 20 omgange af 5,9 kilometer i den italienske by Bordighera. På omgangen gjorde en stigning på 1,3 kilometer det svært for de tunge ryttere at sidde med, og med toppen af stigningen blot 100 meter fra mål var der lagt op til en afslutning for de kraftfulde puncheurs.

Starten af dagens afsluttende etape var præget af flere udbrudsforsøg, og efter syv kilometer lykkedes det de første ryttere at slippe afsted fra feltet, da Daniel Diaz (Delko-Marseille Provence KTM), Loic Chetout (Cofidis), Franco Pellizotti (Androni-Sidermec) og Romain Feillu (HP BTP - Auber 93) dannede en kvartet i front.

Kort efter blev de fire udbrydere til syv, da Cyril Gautier (AG2R), Alexandre Geniez (FDJ) og Bryan Nauleau (Direct Energie) fik kontakt til kvartetten i front. De syv udbrydere holdte en høj fart, men det høje tempo fra Astana i feltet betød, at forspringet aldrig nåede over halvandet minut.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Den høje fart fra Astana i feltet betød, at flere ryttere blev sat af, hvor Arnaud Démare var blandt de mest prominente ryttere, der måtte give fortabt.

Geniez spiller ud

Da rytterne tog hul på den femtesidste omgang, forsøgte Alexandre Geniez at tynde ud i udbruddet, da han angreb på målstigningen. Franskmanden fik hurtigt hul til de øvrige udbrydere, men da de kørte ud på de sidste tre omgange, havde han igen fået selvskab af Daniel Diaz, Cyril Gautier, Bryan Nauleau og Franco Pellizotti.

I mellemtiden havde AG2R sat et højt tempo i feltet, og forspringet til udbryderne var nu nede på 50 sekunder.

På tredjesidste omgang forsøgte Alexandre Geniez sig med et endnu et angreb på målstigningen og denne gang med mere succes, da ingen af de øvrige udbrydere kunne følge ham. Franskmanden havde et forspring på 25 sekunder til feltet, da han kørte ind på målstigningen på næstsidste omgang.

Sidste kilometer

AG2R’s hårde slid i feltet havde bragt forspringet ned til blot ti sekunder, da feltet ramte den røde flamme. Jan Bakelants kørte fuld gas fra bunden af målstigningen, og med sit stærke antrit fik han hurtigt minimeret forspringet til Alexandre Geniez, der var eneste tilbageværende rytter fra udbruddet.

Arnold Jeannesson (Cofidis) forsøgte at følge belgieren op ad stigningen, men han kunne ikke følge belgierens antrit.

Jan Bakelants fortsatte sit kraftfulde tråd op imod Alexandre Geniez, og lige før toppen lykkedes det AG2R-rytteren at overhale franskmanden, og han kunne dermed tage sin første sejr i år.

Lige før mål blev Alexandre Geniez endda overhalet af sin landsmand Arnold Jeannesson, der tog sig af andenpladsen. FDJ-rytteren måtte dermed tage til takke med tredjepladsen på dagens etape.

I den samlede stilling holdte Andrey Grivko fast i førertrøjen, hvor han havde et forspring på 18 sekunder ned til Matthieu Ladagnous (FDJ). Jan Bakelants tog sig af løbets tredjeplads, hvor han var yderligere 14 sekunder efter vinderen.