Boganmeldelse: Ventoux

Et hovedtema i hollandske Bert Wagendorps roman Ventoux (2015) er tiden; hvordan overskrider vi den - og hvorfor? Som det hedder et sted i romanen, så findes der hændelser, der slår bro over tiden ”som om den rent faktisk ikke eksisterer.”

Men tiden eksisterer. Og det har altid konsekvenser, at forsøge at overskride den.
 

Cykling som sorgarbejde

I 1982 tager de seks venner, André, David, Joost, Peter, Laura og fortælleren Bart til det legendariske 'cykelrytterbjerg' Mont Ventoux. Et par af drengene vil bestige bjerget på cykel - én af dem er den lovende digter Peter.

På toppen læser han et digt, han har komponeret i hovedet på vej op! Men på tragisk vis omkommer Peter på vej ned ad bjerget. Blodet i solen standser tiden et øjeblik. Efterfølgende splittes den før så tætte vennegruppe til atomer.

Først tredive år senere samles de igen, foranlediget af Laura. Hun er i Frankrig og inviterer vennerne derned, hvorfor de naturligvis får den idé, at de ved samme lejlighed kan bestige Mont Ventoux på cykel igen.

Klogere - tungere.

Det er åbenlyst for alle vennerne, at der er noget utrygt ved at opsøge fortiden på den måde. På den anden side set er de også klar over, at der er nogle spørgsmål i forhold til Peters død, som de aldrig har fået besvaret. Og så går turen ellers til Frankrig. Der er en fortid, der skal ses i øjnene. Det er cykling som sorgarbejde.

Samtidig er det Bert Wagendorps fine skildring af hvordan tiden faktisk har stået stille, efterhånden som de fire overlevende drenge finder ind til hinanden igen. For de opdager jo, at der stadig er noget tilbage af mennesket fra dengang.
 

At runde det skarpe hjørne i tricot

I sine mest sørgmodige øjeblikke minder Ventoux om norske Lars Saabye Christensens roman Beatles (1986). Der er noget i måden tidsbilledet tegnes på og der er noget i den stille desperation hos figurerne. En anden bog der dukker op flere gange undervejs, hos denne læser, er Bo Green Jensens ikoniske ungdomsroman Dansen gennem sommeren (1981).

Den bog handler om lignende dynamikker, den handler om den gryende kærlighed og om den spirende seksualitet. Og også den bog har et sort punkt; en hændelse der flyder ud og formørker alt omkring sig. Den vemodige følelse af at noget er for sent, deler de to bøger således. Og især figuren Stankelben, fra Dansen gennem sommeren, synes at have ikke så lidt til fælles med Bert Wagendorps figur Peter.

Men Ventoux skiller sig ud, fordi romanen ud over at gøre os klogere på de samme dynamikker, hele tiden gør det med en indsigt og en følsomhed der holdes op imod det sted personerne er i dag. Det er en roman der meget fint fastholder en tynd tråd tilbage til en ungdom, der for længst er forbi. Men som måske reaktualiseres når man har rundet et skarpt hjørne iført et stramtsiddende cykeltricot?

Troværdighed på prøve

Desværre mister fortællingen noget troværdighed, da bogens helt store overraskelse bringes på bane hen imod slutningen. Her har man simpelthen fornemmelsen af, at der mangler noget; en overgang, et kapitel - noget der peger frem mod det der skal ske. Især fordi det er så voldsom en overraskelse, kommer den til at virke ufrivilligt komisk og derfor utroværdig.

Det samme gør sprogbrugen: Det hedder således ikke ”bjergkører”, men 'bjergrytter' og ”kronometre” burde vel være 'cykelcomputere'?

Også den tidligere coke-dealer, André, som slet ikke taler på den måde i resten af bogen, bruger pludselig udtrykket at ”bringe i harnisk” som betyder noget i retning af 'at ophidse'. Et andet sted anvendes ordet ”rigoristisk”, men 'endegyldigt' ville virke mere naturligt i forhold til personen.

Sidst er der også et meget pudsigt spring i dialogen side 24-25 - det ligner en reel fejl? Det er lidt ærgerligt. For Ventoux er faktisk velskrevet. Den har ægte drive, noget nerve og fine personskildringer. I forhold til dens tema, der nemt kunne blive sentimentalt, formår den også at være både let, humoristisk og med en vis suspense, som man ikke forventer i den slags bog.

Sidst men ikke mindst kan det nævnes, at en hollandsk filmatisering af Ventoux, af instruktør Nicole van Kilsdonk, får premiere den 14. maj 2015. Dog ikke i danske biografer, men en trailer til filmen kan ikke desto mindre ses her.

…..

Ventoux

Af Bert Wagerndorp (oversat af Birthe Lundsgaard)

Turbine 2015
268 sider

Kr. 299,95
 

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege