Bouhanni hurtigst i Catalonien

Efter et snævert nederlag til Davide Cimolai var Nacer Bouhanni en skuffet mand efter første etape af Catalonien Rundt, men i dag tog han sin revanche, da han henviste italieneren til andenpladsen i en massespurt.

Det havde ellers været en hård etape med en stigning kort før mål og angreb fra blandt andet Alejandro Valverde og Chris Froome på nedkørslen fra stigningen, men det var umuligt at holde sprinterne tilbage, hvorfor Bouhanni kunne tage etapesejren trods et totalt mangel på holdkammerater omkring sig.

Tejay van Garderen forsvarede sin førertrøje uden problemer.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Etapereferat:

Efter nogle dage med ganske fint vejr bød torsdag morgen og formiddag på snevejr i Catalonien, hvilket betød, at arrangørerne besluttede at forkorte dagens fjerde etape med 58 kilometer, således at blot 136 kilometer skulle tilbagelægges, før rytterne ville ramme målstregen i Igualada efter en finale, hvor en bakke kort før mål så ud til at være oplagt til at genere løbets få sprintere.

I etapens indledning var der stor aktivitet for at komme i udbrud, og der var også dramatik af en noget mere kedelig karakter, da Pieter Weening (Roompot) styrtede så slemt, at han måtte forlade løbet.

Efter nogen tid lykkedes det omsider for fem ryttere i form af José Gonçalves (Katusha-Alpecin), Martijn Keizer (LottoNL-Jumbo), Matteo Bono (UAE Team Emirates), Diego Rubio (Caja Rural) og Juan Felipe Osorio (Manzana Postobón) at slippe væk, og de fik lov at etablere dagens lange udbrud.

Kontrol i feltet

Dagens etape bød dog på en rimelig mulighed for en massespurt, og det havde sprinterholdene ikke tænkt sig at lade glide sig af hænde. Derfor sørgede en fin koalition bestående af Lotto Soudal, Dimension Data, FDJ og Cofidis for at holde udbryderne inden for rimelighedernes grænser.

Med omkring 30 kilometer til mål havde de forreste kun et minut til feltet, hvor der var begyndt at opstå en hidsig positionskamp. Det resulterede i et større styrt, hvor en af løbets forhåndsfavoritter, Ilnur Zakarin (Team Katusha-Alpecin), blandt andet var impliceret.

Russeren så ilde tilredt ud, men efter noget tid gjorde han tegn til kameraet i en forsikring af, at han var okay, og han valgte at fortsætte løbet, selvom han blev sat langt tilbage. Det var han dog allerede blevet i klassementssammenhæng på grund af holdets elendige holdtidskørsel.

Med 22 kilometer til mål havde feltet stort set fået kontakt til frontgruppen, men Osorio valgte at holde liv i sit foretagende, hvorfor han forsøgte sig med et solofremstød, mens de øvrige udbrydere lod sig opsluge af feltet.

Fuglsang i angreb

Da feltet ramte stigningen, blev Osorio hentet, og efter et stykke tid forsøgte Dario Cataldo og Jakob Fuglsang (begge Astana) sig med et udbrud. Cataldo agerede affyringsraket for Fuglsang, og efter kort tid måtte italieneren give op, hvorfor Fuglsang kørte alene.

ORICA-Scott havde fronten i feltet og var desværre ikke meget for at lade danskeren få et hul på mere end et par sekunder. Til gengæld betød farten utvivlsomt, at sprinterne fik en noget hårdere medfart, end de kunne have håbet på.

Læs også

Startlisten til Giro d'Italia tager form - 5 danskere på

Fuglsang blev hentet, og kort efter slog Romain Bardet (AG2R-La Mondiale) og Daniel Martin (QuickStep Floors) kontra, hvorefter flere af favoritterne, heriblandt Alberto Contador (Trek-Segafredo), kørte efter.

Movistar i offensiven

Stigningen var dog ikke svær nok til at gøre forskellen, og feltet var samlet, da de ramte toppen, hvorefter Marc Soler (Movistar) angreb sammen med David Gaudu (FDJ).

På den tekniske nedkørsel skilte Alejandro Valverde (Movistar) og Chris Froome (Team Sky) sig ud fra feltet og kom frem til Soler og Gaudu, hvorfor Movistar nu sad med to mand i front. Soler havde fronten og satsede liv og lemmer på nedkørslen, hvilket også betød, at de fik et pænt hul til feltet.

Dog var det ikke uoverskueligt stort, og da de ramte bunden, så det ud til, at de snart ville blive opslugt igen, og med fem kilometer til mål blev kontakten genskabt til de fire forreste.

Herefter overtog FDJ fronten, da man fæstede lid til, at Davide Cimolai kunne tage sin anden etapesejr, men Nacer Bouhanni (Cofidis) havde også klaret strabadserne og befandt sig i fronten af feltet.

Og selvom Movistar forsøgte at få skabt ravage i feltet på den sidste kilometer, lykkedes det dem ikke at få bragt Valverde frem foran sprinterne, og det blev dermed endnu en dyst mellem Cimolai og Bouhanni. Denne gang fik Cimolai fronten, men med forholdsvis stor lethed kom Bouhanni forbi italieneren og tog dermed en sikker etapesejr.