Chris Anker smed tid i ny amerikansk triumf

Det gik hårdt for sig på anden etape af USA Pro Challenge, hvor Chris Anker Sørensens kaptajnstatus for Tinkoff-Saxo i det amerikanske bjergløb for alvor skulle testes over 186 udmagrende kilometer, der gik fra Steamboat Springs og sluttede med en 7,5 kilometer lang stigning op til etapemålet Arapahoe Basin.

Desværre bestod danskeren ikke den anden af løbets syv udfordringer og måtte i stedet tage til takke med en lidt skuffende 27. plads - et minut og 43 sekunder efter dagens vinder, som endnu engang blev en rytter med amerikansk pas, i form af Brent Bookwalter fra BMC.

31-årige Bookwalter, der også viste sig frem i det nyligt overståede Tour of Utah, stak på den afsluttende stigning med holdkammeraten Rohan Dennis, som tog andenpladsen på etapen.

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

Kort efter kom forfølgerne i mål, men der var altså desværre ingen dansk mesterskabstrøje i blandt. I stedet kæmpede et par overraskelser sig hurtigt i mål, og tredje, fjerde og femtepladsen gik til henholdsvis Hugh Carty (Caja Rural), Jonathan Clarke (UnitedHealthcare) og Rob Squire (Hincapie Racing).

Sadler Tinkoff-Saxo om?
Først senere trillede forhåndsfavoritter som Davide Formolo (Cannondale-Garmin) og Julián Arredondo (Trek) i mål, samt den bedste Tinkoff-Saxo-rytter, Bruno Pires.

Portugiseren er efter etapen 44 sekunder bedre end Chris Anker Sørensen samlet, og det russiske mandskabs største stjerne, Roman Kreuziger, er nu også bedre placeret end danskeren. Både Pires og Kreuziger er dog også en god bid efter den førende rytter, Bookwalter, samlet, og der kan derfor spekuleres i om Tinkoff-Saxo helt dropper klassementet og udelukkende går efter etapetriumfer på løbets resterende fem etaper.

Det bliver vi formentlig klogere på i nat, hvor en sindssyg etape med mål i Aspen venter rytterne. Undervejs skal de passere et pas i 3600 meters højde.