Christina Watches: Alt på et bræt for Schumacher i Norge

Christina Watches-Onfone kommer på en stor og spændende opgave fra i dag, hvor Tour of Norway begynder. Det danske mandskab kommer til start mod flere ProTeams – helt præcist seks. Orica-GreenEDGE, Lampre-ISD, Garmin-Barracuda, Sky Pro Cycling, Lotto-Belisol og Team Saxo Bank er nemlig alle til start i løbet.

Den samlede andenplads sidste år blev besat af Daniel Foder, der dengang kørte for Glud & Marstrand-LRØ, men i år repræsenterer Christina Watches-Onfone, og han er igen i år til start. Derudover stiller holdet med Stefan Schumacher (billedet), Michael Rasmussen, Rasmus Guldhammer, Martin Pedersen Michael Reihs, Jimmi Sørensen og Frederik Wilmann. Et meget stærkt hold, hvor der dog er en klar kaptajn – og det er ikke sidste års toer.

”Som i alle andre løb kommer vi for at vinde. Dermed siger jeg ikke, at vi gør det, men vi kommer for at vinde, og vi kommer med en rigtig stærk trup. Især med Stefan Schumacher, der er rigtig godt kørende i øjeblikket. Han er kaptajn, det er der ingen tvivl om. Så har vi en Wilmann, der er på hjemmebane og er ved at finde formen, men som lige mangler de sidste par procenter. Vi er meget fortrøstningsfulde, folk er ved at finde formen, og vi håber, at vi nu har opbrugt vores kvote af uheld og det vender,” fortæller Allan Bo Andresen til Feltet.dk.

Læs også

Vingegaard kommer med positive meldinger

Som nævnt er Stefan Schumacher kaptajnen, og de første par etaper skal ikke vise, om der er andre på holdet, der skal køres for. Tyskeren er i god form, og på holdet er der så stor tro på ham, at han allerede før løbets første etape, der køres senere i dag, er udnævnt som ham der køres 100 procent for.

”Det bliver ham, der får kaptajnrollen. Vi har kørt rimelig frit her i foråret, men i dette løb peger vi hundrede procent på ham. Han er utrolig skarp. Det er realistisk, at han kan vinde løbet. Det er ikke noget jeg tror, det er noget jeg ved. Det er et stærkt felt, de har fået samlet, så det bliver rigtig spændende. Vi ser frem til det og glæder os til at slås med de store hold og tror på, at vi har en lige så god chance.”

Senere i dag starter rytterne løbet i Sandefjord. En etape, der på papiret ligner en mere eller mindre oplagt massespurt. Her mangler Christina Watches-Onfone deres hurtige italiener Angelo Furlan, men i stedet ser holdet med spænding og glæde frem mod weekendens etaper, hvor Stefan Schumacher skal ud og gøre forskellen.

”De første dage ser rimelig sprinterbetonet ud, så der kommer vi til at savne Angelo, som stadigvæk er syg og derfor ikke med i Norge. Vi mangler en sprinter, men ellers er det de sidste to dage, der skal afgøre det, lørdag og søndag. Skal vi drage en parallel til Danmark, så er det som Vejle etapen i Post Danmark Rundt, bare værre. Det kunne have været fedt med en enkeltstart til Stefan, men sådan en er der ikke.”

Med Angelo Furlan sengeliggende kan det give chancen til en anden dansker, nemlig Martin Pedersen, der tidligere i år blev kørt ned og derfor var ude i lang tid. Heldigvis er han nu tilbage, men han er stadig ikke helt i topform, og spørgsmålet er, om han vil forsøge sig i spurten. Tidligere i karrieren har man set, at Pedersen ikke altid er specielt opsat på at køre de rene massespurter, men hellere vil køre dem, når det er i et mindre felt.

”Normaltvist vil det være gode spurter til Martin Pedersen, men vi må se, om han er skarp nok til det. Han er vores hurtigste mand, men nu ser vi. Han har været bagefter formmæssigt grundet sit styrt. Vi vurderer undervejs hvordan folk har det. Men uden en Martin Pedersen i storform vinder vi næppe en massespurt, da der er folk som Alessandro Petacchi til start. Det bliver mere sammenlagt, at vi tænker.”

Christina Watches-Onfone stiller til start med ambitionen og forhåbningen om at vinde sammenlagt, men hvad vil holdet være tilfredse med, når der skal gøres status søndag aften efter løbets sidste etape?

”Det er svært at sige. Det kommer an på, hvordan løbet udvikler sig, men en top tre sammenlagt vil jeg være vældig tilfreds med. Dermed ikke sagt, at vi kører for podiet, for vi kører for at vinde, og det gør vi til og med søndag. Det kommer helt an på hvordan løbet udvikler sig, og det kan også godt være, at jeg vil være skuffet over en tredjeplads hvis omstændighederne har været til mere. Men der køres efter den samlede stilling, og selvom vi har otte gode ryttere med, så bliver det alt på et bræt for Stefan Schumacher,” afslutter Allan Bo Andresen til Feltet.dk.