Debutant snød sprinterne i hektisk Giro-indledning

Man skal lede længe efter en bedre Grand Tour-debut end den, som Lukas Pöstlberger (Bora-hansgrohe) i dag fik i Giro d'Italia. Efter en etape, der var forløbet præcist som forventet, fik han nemlig pludselig et hul til feltet på den sidste kilometer, og det forspring udnyttede han til at tage sejren og dermed også førertrøjen.

Caleb Ewan (ORICA-Scott) havde størst grund til at ærgre sig over den usædvanlige udvikling, da han vandt feltets spurt men altså blot blev to'er på etapen. 

SÆT DIT MANAGERHOLD TIL 2. ETAPE AF GIROEN
 

Etapereferat

Den 100. Giro d’Italia blev skudt i gang i smukke omgivelser på den sardinske vestkyst, hvor et felt med blandt andre de kontroversielle Bardiani-CSF skulle køre 206 kilometer fra Alghero til Olbia. Efter et minuts stilhed for Michele Scarponi og Linas Rumsas blev løbet frigivet, og lige fra starten af kom der angreb, da Mirco Maestri (Bardiani-CSF), Cesare Benedetti (Bora-hansgrohe), Marcin Bialoblocki (CCC Sprandi Polkowice), Pavel Brutt (Gazprom-RusVelo), Daniel Teklehaimanot (Dimension Data) og Eugert Zhupa (Wilier Triestina) stak af fra feltet, og det fik de lov til.

På ingen tid var forspringet nemlig oppe på over seks minutter, og dermed var det så godt som afgjort, at løbets første bjergtrøjeindehaver skulle findes blandt de seks forreste. Med 140 kilometer til mål skulle det første slag om den blå trøje slås, og her lagde Cesare Benedetti ud med et tidligt angreb, som dog blev lukket ned af de øvrige udbrydere. Italieneren forsøgte sig dog igen, og denne gang kom kun Zhupa med - Bora-rytteren vandt spurten om Giroens første bjergpoint foran den albanske mester.

Læs også

Stjerner hylder danskere og nordmænd

Ved dagens anden bjergspurt forsøgte Teklehaimanot så at snyde konkurrenterne, men stigningen var ikke hård nok for Dimension Data-rytteren, som blev hentet kort før toppen af Zhupa og Benedetti. Sidstnævnte var igen hurtigst i spurten, mens Zhupa og Teklehaimanot tog de resterende point. Mirco Maestri var imidlertid i store problemer på stigningerne, og efter at have siddet alene i noget tid blev han opslugt af feltet.

Feltet tager kontrol

I mellemtiden havde feltet kørt et stabilt og roligt tempo, hvor det var tydeligt at mærke, at udbruddet ikke kom til at holde hjem. Sprinterholdene havde nemlig kontrolleret hele løbet hidtil, hvor især Quick-Step og Lotto Soudal var flittige i føringsarbejdet, og ved forplejningszonen, altså med 91 kilometer til mål, havde udbruddet blot tre minutter.

Ved dagens første pointspurt var det Eugert Zhupa, der var hurtigst, da han slog Teklehaimanot og Bialoblocki uden de store problemer. Med point til de otte forreste blev der også kørt til i feltet, hvor Kristian Sbaragli vandt foran holdkammeraten Nathan Haas (begge Dimension Data).

Med 60 kilometer til mål kørte rytterne ind i en let sidevind, og her tog man ingen risici - nærmest samtlige klassementshold bevægede sig fremad i feltet, og forspringet krøb under de to minutter. Dagens anden pointspurt vandt Teklehaimanot, og dermed tog han føringen i spurtkonkurrencen, hvori kun point fra pointspurter tæller med. Også pointtrøjen lå han foreløbigt til at tage, men i og med at udbruddet var næsten sikkert på at blive hentet, var hans chancer for rent faktisk at bære trøjen i morgen meget små.

Den sidste forhindring tackles

Med små 30 kilometer til mål nærmede rytterne sig et af etapens nøglepunkter, nemlig San Pantaleo-stigningen med top 21 kilometer fra mål. Kategori 4-stigningen bød ikke på de store udfordringer, men hvis den blev kørt hårdt, kunne dens få stejle strækninger byde på problemer for nogle af feltets tungere sprintere.

Faren for splittelser gjorde, at også klassementsholdene blandede sig i positionskampen - oppe foran handlede det imidlertid udelukkende om klatrerbenene, og her kom Bialoblocki som den første i problemer, da han måtte slippe de øvrige udbrydere. I spurten var Benedetti bedst, og dermed var det helt sikkert, at han skal køre i den blå bjergtrøje i morgen.

I feltet var der ikke sket det store på stigningen, og da de passerede toppen 45 sekunder efter udbruddet, sad alle sprinterne med. Positionskampen fortsatte, og efter en meget langsomt kørt etape var der mange, der havde kræfter til at blande sig i front - det så ud til at blive en hektisk finale, som sandsynligvis skulle afgøres i en klassisk massespurt.

Kampen om Maglia Rosa

Udover etapesejren skulle der også køres om Maglia Rosa, den lyserøde førertrøje, og selvom udbruddet fik lov til at holde relativt længe, kom der omsider samling igen med små fire kilometer til mål. Først her var sprinterholdene rigtigt kommet frem, hvor Quick-Step, UAE Team Emirates og Bora-hansgrohe umiddelbart sad bedst placeret.

I et højresving med 3,2 kilometer til mål skete der et lille styrt, som gjorde, at den bagerste halvdel af feltet måtte stoppe helt op. Oppe foran fortsatte det rasende tempo, men det var svært at få et overblik over, hvem der lå til at tabe tid grundet svinget, hvor vejen også snævrede ind.

Læs også

Bora nærmer sig Visma-profil

Med 1,5 kilometer til mål kom også Orica-Scott frem for Caleb Ewan, og positioneringen var utroligt vigtigt her - feltet var trukket helt ud, og ind på den sidste kilometer steg vejen blødt. Lukas Pöstlberger (Bora-hansgrohe) endte pludselig med at få et hul efter en hård føring, og da ingen i feltet umiddelbart lukkede det, så sprinterne pludselig ud til at blive snydt.

Østrigeren havde også opdaget, at han var kommet væk, og så trådte han for alvor til. Trods en lang spurt nede bagfra holdt Bora-rytteren hjem, og han kunne dermed fejre en højest overraskende sejr foran Ewan og Greipel, som var stærkest i feltets spurt. Også værd at nævne var Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo), som ikke forventedes at være på toppen så tidligt i løbet, men som alligevel var en af de hurtigste.

Overskrifterne snuppede Pöstlberger dog, som altså vandt sin første Grand Tour-etape i karrieren - den 25-årige østriger kører i lyserødt i morgen, mens holdkammeraten Benedetti har bjergtrøjen. Pöstlberger sidder samtidig også på point- og ungdomstrøjen, mens Bora-hansgrohe fører holdkonkurrencen.

Det førnævnte kaos lidt over tre kilometer fra mål resulterede desuden i tidstab for to af de ryttere, som forventes at køre klassement. Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) smed 13 sekunder, mens Jan Hirt (CCC Sprandi Polkowice) tabte 18 af slagsen. Også ryttere som Alexandre Geniez (AG2R) og Pierre Rolland (Cannondale-Drapac) røg bagud. 

SÆT DIT MANAGERHOLD TIL 2. ETAPE AF GIROEN