Degenkolb: Kittels afgang ændrer ikke noget

John Degenkolb har aldrig defineret sig selv som ren sprinter, og i foråret fik man det endegyldige bevis for, at det ville være lodret forkert kun at kategorisere ham som det, da han vandt Paris-Roubaix efter opmærksom kørsel hele dagen og et sent angreb, inden han slog resten af favoritterne i spurten.

Næste år bliver han den suverænt største profil på Team Giant-Alpecin, efter supersprinteren Marcel Kittel har valgt at skifte til Etixx-QuickStep i utide, men med ovenstående in mente ser Degenkolb ikke nogen stor forandring for ham.

"For mig personligt ændrer det ikke så meget, for jeg kørte ikke så mange løb med Marcel. De andre år så du aldrig Marcel køre klassikerne; han forberedte sig altid til Scheldeprijs, men til alle de andre klassikere var han ikke rigtig kaptajnen," siger tyskeren til Cyclingnews.com.

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

Mere pres i foråret

2015 blev et fremragende år for Degenkolb, som hentede to monumentsejre i Milano-Sanremo og Paris-Roubaix og fire sejre derudover. Skuffelser var der dog også nok af, for da han efter Kittels sygdom pludselig stod som holdets kaptajn i Tour de France, gik det ikke som håbet med syv top ti-placeringer, men ingen etapesejr, som han så gerne ville have. Næste år er det igen klassikerne, der har tyskerens helt store fokus, og her bliver konkurrenterne det nye kuld - Alexander Kristoff og Peter Sagan.

"Jeg tror, Alexander, mig og også Peter, vi ligner hinanden. Jeg tror, Peter er måske mere komplet som rytter, end vi er, i øjeblikket. Vi må se, hvordan ville alle udvikler os i løbet af sæsonen, men jeg tror, at det er en ny generation," fortæller Giant-Alpecin-rytteren, der også må vende sig til sin nye rolle som favorit oven på Paris-Roubaix-sejren.

"Det ændrer meget, det gør mig selvfølgelig stolt, men det lægger også mere pres på mine skuldre. Jeg tror ikke, det vil påvirke mig negativt, for min udvikling har været jævn. Jeg gik ikke fra nul til 100 på få sekunder. Jeg tror, det var en meget sund udviklingsproces," vurderer tyskeren.