Feltets yngste snød sprinterne i Romandiet

Allerede fra starten silede regnen ned på fjerde etape af Tour de Romandie, så det var en flok gennemblødte ryttere, der tog hul på den 169,8 kilometer lange etape fra La Neuveville til Fribourg.

Et firemandsudbrud bestående af Stefan Küng (BMC), Jan Bakelants (Ag2r), Pavel Kochetkov (Katusha) og Bert-Jan Lindeman (LottoNL) kørte tidligt væk fra feltet, de fik dog aldrig noget voldsomt stort forspring. Nede i feltet var det Team Sky, der med Ian Stannard i front tog ansvar. På det tidspunkt havde de fire udbrydere 5.50 ned til feltet, og allerede kort efter dagens første stigning (Les Paccots (3,9 km, 6,8%, max. 11 %)) havde Skys arbejde nedbragt afstanden til de fire forreste til under tre minutter.

Oprindeligt havde udbruddet også deltagelse af Lieuwe Westra (Astana) og Anton Vorobyev (Katusha), men de blev allerede tidligt opslugt af feltet. Vejret og den kuperede rute gjorde, at favoritholdene gjorde alt for at holde deres kaptajner fremme. Lige efter Team Sky sad både Astana, Tinkoff-Saxo og Movistar samlet.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Stefan Küng - dagens mand i regnen

Efter nedkørslen fra Les Paccots og det efterfølgende lange og forholdsvis flade stykke hen imod den kuperede sidste del af etapen blev der fortsat taget tid fra udbryderne. Regnen fortsatte ligeledes med at falde ubønhørligt over rytterne, imens de snoede sig hen imod dagen anden stigning, Sorens (4,4 km, 4.1 %, max. 10 %). Ude foran kæmpede de fire sammenbidt mod både vind, vejr og det jagtende felt. Forspringet var nu nede på lidt over to minutter.

Sammen med dagens tre stigninger - to styk kategori 2 og en enkelt kategori 3 - gjorde vinden også sit til at gøre det til en barsk fornøjelse for rytterne. Med vindstyrker op til 50 km/t var der adskillige ryttere i feltet, som måtte opgive at følge med feltet på stigningerne, og selvom tempoet bestemt ikke var højt op ad Sorens var feltet tydeligt reduceret.

Oppe foran satte Stefan Küng et solidt tempo efter toppen. Hans kørsel nedad var så høj, at han distancerede sine følgesvende. Han øgede sit forspring til feltet til omkring to et halvt minut, mens forspringet til de tre forfølgere var omtrent tyve sekunder.

Massespurt eller udbrudssejr?

På forhånd var det forventet, at etapen skulle afgøres i en massespurt, men med 15 kilometer igen var afstanden mellem Küng og feltet fortsat to et halvt minut, og det så i stedet ud til, at der var en reel mulighed for, at det var blandt de forreste, at sejren skulle afgøres.

Kort før dagens sidste kategori 3-stigning, Treyvaux (3,8 km, 3,7 %, max. 8 %) satte Tinkoff-Saxo sig frem. Uden en sprinter på holdet var det formentlig for at holde Rafal Majka ude af problemer og i en god position i forhold til konkurrenterne.

Ude foran blev der arbejdet godt til hos de tre ryttere, som Stefan Küng oprindeligt var kørt fra, og de kæmpede for at komme tilbage til BMC-rytteren. Med knap ni kilometer igen havde Küng kun omkring 12 sekunder ned til Bakelants og Lindeman, som havde sat Kochetkov, der ellers havde udsigt til at overtage førertrøjen efter Albasini. I feltet havde Tinkoff-Saxos arbejde også givet resultater.

Afstanden til Stefan Küng var reduceret til 1.25, mens Kochetkov ifølge RadioTour styrtede og blev hentet af feltet.

Küng blev konge i Fribourg

Efter passage af toppen på dagens sidste stigning gik det nedad indtil de sidste fire kilometer, som hovedsagligt var helt flade. Alaphilippe og Tony Martin (Etixx-QuickStep) benyttede nedkørslen til et angreb, ingen af dem kunne dog hente unge Stefan Küng, som i ensom majestæt kæmpede sig igennem regnen og de mange rundkørsler på de sidste kilometer.

Feltets yngste rytter kunne endda give sig tid til at kigge tilbage, inden han med armen hævet i sejrsgestus krydsede målstregen i Fribourg. Kort efter fulgte Jan Bakelandts og Bert-Jan Lindeman på de næste pladser, mens feltet, som havde lukket hullet til Alaphilippe og Tony Martin, kom i mål sekunder senere med Gianni Meersman som vinder af feltets spurt om fjerdepladsen.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

I den samlede stilling forsvarede Michael Albasini (Orica-GreenEDGE) sin førertrøje, mens Ivan Santaromita og Chris Froome indtager placeringerne som nummer to og tre i klassementet.