Fremtidens Tour-vinder: Jeg mærker ikke presset

I flere år har Adrien Costa været et navn på listerne over de kommende vindere af Tour de France. Som førsteårs U23-rytter sidste år opnåede amerikaneren stor succes ved helt sensationelt at blive nummer to i Tour of Utah, kun slået af Lachlan Morton, men foran den tidligere Criterium du Dauphiné-vinder og Tour de France-tiendepladsen Andrew Talansky.

Derudover blev det til en etapesejr og samlet sejr i Tour de Bretagne, en enkeltstartssejr i Tour de Mont Blanc og ungdommens Tour de France, Tour de l’Avenir, hvor det også blev til en samlet tredjeplads.

Etixx-QuickStep gav Costa en stagiairekontrakt fra august og året ud. Selvom det ikke blev til noget opsigtsvækkende resultat, stod nærmest samtlige WorldTeams i kø for at sikre sig den 19-årige rytters underskrift.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Adrien Costa valgte dog at blive hos det amerikanske kontinentalhold Axeon Hagens Berman i mindst et enkelt år mere.

”Jeg synes, der er mange ting, jeg kan forbedre mig i. Når man prøver at komme op på et højere niveau, skal man køre løb fra februar til oktober og være i god form hele året, ikke kun for dig selv, men også for holdet,” siger Adrien Costa ifølge Cyclingnews.com.

”Jeg er kun andenårs U23-rytter, men jeg vil gerne have en kaptajnrolle på holdet, ikke kun på Axeon, men også landsholdet og bare arbejde på hele den dynamik. Det er ikke noget, der kommer naturligt til mig, så jeg arbejder på at få hele pakken,” tilføjer han.

De fleste unge ryttere ville nok ellers have skrevet under på en WorldTour-kontrakt med det samme, men så ivrig var Costa altså ikke.

”Selvom man er det største talent i verden, tror jeg ikke, det er en god idé kun at have ét år som U23-rytter. Derfor glæder jeg mig til i år, hvor jeg skal finpudse mine færdigheder og forhåbentlig være klar i slutningen af året,” forklarer Costa.

Adrien Costa er ofte blevet sammenlignet med landsmanden Greg LeMond, der for tre årtier siden vandt Tour de France tre gange. Den sammenligner lader det unge stortalent sig ikke påvirke af.

”Jeg mærker ikke noget eksternt pres overhovedet. Jeg tror, jeg er kommet til et punkt, hvor jeg ikke kan lægge alle æggene i én kurv, for jeg skal være et helt menneske.”

”Det er helt sikkert en ære at høre det (sammenligningen, red.) Det er faktisk noget, som min gamle coach, der plejede at træne med Greg i juniortiden, sagde hele tiden. Det er motiverende og ydmygende, men jeg lader det ikke komme ind i mit hoved. Det holder mig ikke vågen om natten,” afrunder Adrien Costa.