Fuglsang sigter efter top-fem i Touren

For blot fire dage siden fortalte Astanas sportsdirektør, Dmitrij Fofonov, at det kazakhstanske cykelhold udnævner Jakob Fuglsang til holdkaptajn i næste års Tour de France.

I de sidste sæsoner har den danske rytter ellers ageret hjælperytter til Vincenzo Nibali og Fabio Aru, men til næste år skal Fuglsang prøve at se, om han kan løfte sit Tour-resultat fra 2013, hvor han blev nummer syv.

Den 31-årige rytter, der i år blev sølvvinder ved OL i Rio, er beæret over, at han får en kaptajnrolle i verdens største cykelløb.

Læs også

Norsgaard på vej til storhold?

"Det er virkelig fedt for mig, at jeg får endnu en chance for at køre som kaptajn. Jeg tror, jeg er mere moden og mere klar til at acceptere ansvaret," fortæller Fuglsang i et ekslusivt interview med det engelske medie, Cyclingnews.

"Det er ikke noget problem at arbejde for en anden kaptajn, men jeg vil virkelig gerne give den alt, hvad jeg har og finde mine grænser denne gang. Jeg tror stadig, jeg kan gøre det bedre, end jeg har gjort det hidtil."

OL-sølvet gav selvtillid

Med resultatet fra Rio viste danskeren international klasse, og det har givet ham endnu mere selvtillid og blod på tanden.

"At få sølv i Rio var et meget specielt resultat for mig. Folk siger, hver medalje ved De Olympiske Lege bør betragtes som en sejr, og det er jeg enig i."

"Det er først og fremmest et tydeligt tegn til holdet om, at jeg kan køre på et højt niveau som holdkaptajn i særdeles vigtige løb. Det var enormt tilfredstillende personligt, og det gav mig et kæmpe boost selvtillid for 2017."

31-årige Fuglsang føler, at han har flere gode år i benene, og Astana-rytteren tror på, at han få nogle sejre indenbords i de kommende sæsoner.

"Jeg føler, at jeg er en moden rytter. Jeg føler mig ikke gammel, og jeg føler ikke, jeg er på vej ned. Jeg mener stadig, jeg er på vej op."

"Jeg ved, hvordan man kører de store løb - hvordan man aflæser dem, og hvordan jeg sparer mit energi. Forhåbentlig ved jeg, hvordan man vinder løb.

Fuglsang håber på top-fem

Fuglsang viste for alvor i 2013, at han kunne blande sig i de store etapeløb, da han blev samlet syver i den franske Grand Tour. Astana-rytteren håber dog bare, at han kan skrabe et endnu større resultat sammen i 2017. 

Læs også

Agent sammenligner Philipsens tilbud: Så stor er chancen for et skifte

"Jeg vil være tilfreds med en top-fem i Tour de France. Hvis man kører sig i en top-fem i Touren, så er podiet indenfor rækkevidde. Derfra er sejren ikke langt væk."

"Selvfølgelig afhænger det hele af, hvordan løbet skrider frem. Hvis jeg har en bedre placering i store dele af Touren - vi kan sige podiet - og jeg derefter ryger ned på femtepladsen, så vil jeg ikke være glad."

Astana-rytteren ved dog godt, at det bliver en hård kamp for ham, når modstanderne blandt andet hedder Chris Froome og Nairo Quintana.

"Jeg ved, at rytterne, der kæmper for klassementet i Touren, er væsensforskellige nu, men alle de store ryttere, var der tilbage i 2013, og Contador var i sin bedste form."

"Desværre for mig er der en virkelig talentfuld generation af Grand Tour-ryttere i øjeblikket. Nogle stærke, unge fyre er også på vej op, så det bliver ikke let - selv at få en top-fem - men jeg tror, jeg kan gøre det, hvis løbet udvikler sig til vores fordel."