Giant-Alpecin-rytter indstiller karrieren

Han har måske ikke trukket de store overskrifter hos de internationale medier, men alligevel er det ved slutningen af denne sæson blevet til ti år som professionel cykelrytter for kinesiske Cheng Ji. Nu viser det sig så, at 2016 var hans sidste år i feltet, da han indstiller karrieren for i stedet at koncentrere sig om sin familie.

”Rent fysisk kan jeg godt holde til nogle flere år som professionel i Europa, men med alderen har jeg fået andre mål her i livet - primært at være med min familie. Jeg blev for nyligt far, og derfor indstiller jeg karrieren efter denne sæson for at koncentrere mig om et nyt liv i Kina, hvor jeg vil tage ansvar for min familie,” udtaler Cheng Ji i en pressemeddelelse fra sit snart forhenværende hold, Team Giant-Alpecin.

”Jeg vil gerne takke holdet, staben og sponsorerne for deres støtte gennem alle disse år, og for alle de gode minder. Min tid som kinesisk professionel cykelrytter med deltagelse i nogle af sportens største løb har haft en stor indflydelse (for cykelinteressen, red.) i Kina, og det er jeg glad for at have været en del af.”

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk

I løbet af sine ti år som professionel, som allesammen blev tilbragt på Team Giant-Alpecin, nåede Ji dog ikke at vinde et eneste UCI-løb. Faktisk har der endda været langt mellem top 100-placeringerne de fleste år, og hans mange år på WorldTouren skyldes derfor i stedet den dedikerede støtte, han har leveret for sine kaptajner, især på flade etaper.  

”Hans erfaring og aura har haft en vigtig betydning for holdet,” siger Rudi Kemna, som er træner på Giant-Alpecin.

”Cheng har prøvet det hele i sine 10 år som professionel, og vi accepterer fuldstændigt hans beslutning. Han var et af holdets mest hårdtarbejdende og respekterede ryttere, og vi vil gerne takke ham for hans bidrag og ønske ham held og lykke med fremtiden.”

Cheng Ji skrev i 2015 historie, da han med sin deltagelse i Giro d’Italia blev den første kineser, der havde gennemført alle tre Grand Tours.