Giro d'Italia 2008: Ruten, 1. del

nullFor mens mange andre cykelløb er begyndt at korte etaperne ned, sådan at spændingen er mere intensiveret har arrangørerne RCS valgt at gå den anden vej i år med flere meget lange etaper og hele otte, der er over 200 kilometer lange. Samtidig har man som ekstra spændingsmoment hele fire tidskørsler, heriblandt den meget imødesete etape op af Plan de Corones, der på forhånd lover drama og underholdning på en af Europas mere berygtede stigninger.

Overordnet set er der masser af bjerge på programmet, men selvom der er flere etaper undervejs, der byder på interessante angrebsmuligheder må det konstateres, at underholdningen bliver bibeholdt helt til de sidste otte dage, hvor der for alvor står stigninger på programmet med hele fem grimme bjergetaper i vente.


1. etape: Palermo – Palermo, 23,6 km (holdtidskørsel)

Ligesom sidste år skydes årets Giro også i gang med en holdtidskørsel, der således vil sætte klassementet pænt på plads allerede den første dag. Modsat sidste år tegnes årets udgave ikke specielt vanskelig og det vil således være de hold, der kan holde den højeste tophastighed på flad vej, der vil løbe af med sejren. En enkelt mindre stigning omkring halvvejs vil måske volde problemer, men ellers er det bare fuld gas på en rute, der på papiret ikke ser teknisk ud.

Bud på vinder: Astana
Hold øje med: Team Slipstream



2. etape: Cefalu’ – Agrigento, 207 km


Allerede på den første etape med fællesstart venter der rytterne en meget vanskelig opgave, når de 207 kilometer til Agrigento skal køres. På trods af at der kun er to kategoriserede stigninger er dagen fyldt med mindre bakker og det går stort set op og ned hele tiden. Herudover skal rytterne slutte af på den lille stigning op til Agrigento, der er 3,7 kilometer lang og stiger med 5,5 i gennemsnit.

Bud på vinder: Riccardo Ricco (Saunier Duval)
Hold øje med: Danilo di Luca (Team LPR)



3. etape: Catania – Milazzo, 221 km

Efter dagens etape forlader rytterne Sicilien og arrangørerne har tilsyneladende valgt at give dem muligheden for lidt sightseeing. Der venter i hvert fald en visuel flot dag, når feltet bevæger sig langs østkysten på Sicilien med udsigt over Messina-strædet og udfordringerne er begrænsede, hvorfor det hele nok ender med en massespurt i Milazzo.

Bud på vinder: Robbie McEwen (Silence-Lotto)
Hold øje med: Daniele Bennati (Liquigas)



4. etape: Pizzo Calabro – Catanzaro-Lungomare, 183 km

Nu over på fastlandet kører feltet i det sydlige Italien af snørklede veje fra vest til øst og ender i badebyen Catanzaro-Lungomare. Der venter rytterne en forholdsvis overkommelig opgave, men en mindre stigning omkring 20 kilometer fra mål kan sortere de tungeste sprintere fra.

Bud på vinder: Daniele Bennati (Liquigas)
Hold øje med: Paolo Bettini (Quick-Step)



5. etape: Belvedere Marittimo – Contursi Terme, 203 km

En kuperet dag, hvor rytterne for alvor begynder at køre nordpå. Dagen byder på flere mindre stigninger og så endnu en spændende afslutning på en mindre stigning op mod mål, denne gang tre kilometer med en stigningsprocent på 5,5 op til Contursi Terme. Det tegner derfor til at blive endnu en dag for de eksplosive klassikeryttere med en god afslutning op ad bakke.

Bud på vinder: Paolo Bettini (Quick-Step)
Hold øje med: Davide Rebellin (Gerolsteiner)



6. etape: Potenza – Peschici, 265 km

265 hårde kilometer i kuperet terræn venter der rytterne på dagens etape, der både i terræn og længde minder mere om de nordeuropæiske klassikere end om en etape i et stort etapeløb. Det bliver en dag, der er præget af nervøsitet og mange udbrud og hvor favoritterne skal holde sig til for at undgå store tidstab. Til slut ender dagen med en 1,3 kilometer lang afslutning, der stiger med syv procent i gennemsnit, men det er formentlig kun de stærkeste, der endnu sidder med på det tidspunkt.

Bud på vinder: Davide Rebellin (Gerolsteiner)
Hiold øje med: Joaquin Rodriguez (Caisse d’Epagne)



7. etape: Vasco – Pescoconstanzo, 180 km

I forhold til gårsdagens prøvelser er distancen skåret gevaldigt ned, men til gengæld venter der rytterne, hvad der kan betragtes som årets første egentlige bjergetape, To større stigninger venter rytterne og særligt den ni kilometer lange Pietransieri med top 14 kilometer fra mål vil give den første indikation af, hvem man skal regne med i årets Giro. Efter stigningen er passeret bliver man oppe og kører i vanskeligt terræn indtil afslutningen i Pescoconstanzo, der foregår på en mindre stigning på cirka tre kilometer.

Bud på vinder: Danilo di Luca (Team LPR)
Hold øje med: Alberto Contador (Astana)



8. etape: Rivisondoli – Tivoli, 208 km

Byen med det festlige navn Tivoli er et yndet turistmål lidt udenfor Rom og enhver, der kommer forbi disse egne skylder sig selv at besøge den smukke Villa d’Este i midten af Tivoli. Rytterne har dog næppe overskud til et visit, da dagens 208 kilometer endnu engang byder på kuperet terræn og en afslutning på en mindre stigning. Bakken til Piazza Garibaldo er ikke så stejl og efter en hård etape i går kunne dette være dagen, hvor et udbrud holder hjem.

Bud på vinder: Jens Voigt (Team CSC)
Hold øje med: Franco Pellizotti (Liquigas)



9. etape: Civitavecchia – San Vincenzo, 218 km

San Vincenzo er smukt beliggende ved det Tyrrhenske Hav og udgør målbyen på dagens 218 kilometer. Der er grund til at have forståelse for sprinterne, der nok må føle sig dårligt behandlet af arrangørerne, men dagens etape er et oplagt bud på en massespurt. Efter at have kørt forbløffende 1885 kilometer de sidste ni dage, venter der efter etapen rytterne en tiltrængt hviledag, hvilket burde gøre opgaven mere overskuelig for sprinterholdene.

Bud på vinder: Robbie McEwen (Silence-Lotto)
Hold øje med: Erik Zabel (Milram)



10. etape: Pesaro – Urbino, 39, 4 km (enkeltstart)

Man kan ikke påstå, at arrangørerne er specielt venlige over for rytterne for direkte efter hviledagen står den på 39,4 kilometers enkeltstart til Urbino. Den første halvdel af etapen er fald og tiltaler således de tungere ryttere, men de sidste 20 kilometer foregår i kuperet terræn med flere pæne stigninger på ruten. Tidsforskellene kan derfor blive markante og det er dagen, hvor de store favoritter for alvor skal træde i karakter.

Bud på vinder: Andreas Klöden (Astana)
Hold øje med: Levi Leipheimer (Astana)