Giro d’Italia 2016: Outsiderne

Ilnur Zakarin (Katusha) *

Den 26-årige Ilnur Zakarin chokerede de fleste iagttagere af cykelsporten sidste år - i sin første sæson på World Touren. Han fik top-10-placeringer i såvel Tour de San Luis som Baskerlandet Rundt, inden det endelige gennembrud kom, da Zakarin sensationelt vandt Romandiet Rundt foran etablerede stjerner som Simon Spilak og Chris Froome.

Han kom derfor med en frisk sejr i bagagen til Giroen anno 2015. Her kørte han ikke efter klassementet, men fik alligevel vist sin styrke og sit kolossale potentiale, da han vandt 11. etape efter at have kørt alene fra en stærk udbrydergruppe. I mål var den unge russer næsten et minut foran sine nærmeste forfølgere.

Hans evner udi Grand Tours er fortsat en ubekendt faktor. Nogle bettingfirmaer har ham helt fremme som den fjerdestørste favorit i årets Giro (efter Nibali, Landa og Valverde). Det virker umiddelbart lidt voldsomt, men på den anden side tør man ikke udelukke Zakarin fra topkampen. Han er allerede specialist i de ugelange etapeløb, og det plejer at være en god indikator på, at man kan være med fremme i de tre Grand Tours (Simon Spilak er undtagelsen fra denne regel).

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Zakarin har gang i en fantastisk sæson, hvor har været med fremme i samtlige de etapeløb, han har stillet op i, og senest sluttede talentet som firer i et stjernespækket Romandiet Rundt. Den formstærke russer kan på alle måder blive en markant faktor i den italienske Grand Tour.

Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) *

Den 25-årige hollandske himmelstormer er en af de mest interessant unge ryttere i cykelfeltet. Denne skribent må dog indrømme, at han oprindeligt troede, at Dumoulins evner "kun” ville række til enkeltstarter, ugelange etapeløb og måske endagesløb. Men Vueltaen år 2015 fik både mig og andre selvudnævnte cykeleksperter til at tabe kæben, hvad angik Dumoulin.

Ikke kun fordi han vandt to etapesejre, og at han sluttede på en imponerende samlet sjetteplads. Men så sandelig også fordi han bar førertrøjen helt indtil den allersidste bjergetape - løbets næstsidste - og faktisk var utrolig tæt på at vinde den spanske Grand Tour.

Tiden må vise, hvad Dumoulin kan drive det til både i Giroen og på længere sigt, og om han vil forsøge at blive en fuldblods Grand Tour-rytter. Han er i hvert fald blandt verdens to-tre bedste enkeltstartsryttere og er favorit til at vinde Giroens to flade enkeltstarter, hvilket kan sikre ham både den rosa førertrøje og et godt udgangspunkt for det videre forløb i klassementet.  

Ryder Hesjedal (Trek-Segafredo) *

Den canadiske veteran overraskede de fleste, da det lykkedes ham at vinde Giroen anno 2012 med et knebent forspring til Joaquim Rodriguez. Efterfølgende fulgte nogle år, hvor Hesjedal kun momentvis viste den styrke, han stillede til skue under sin Giro-triumf, og generelt virkede han til at have de bedste år som cykelrytter bag sig.

I Giroen sidste år så man dog en Hesjedal (næsten) tilbage i sin 2012-form. Især i sidste uge af den italienske Grand Tour imponerede han, hvilket udmøntede sig i andenpladser på løbets sidste to bjergetaper og en samlet femteplads.

Den 35-årige canadier har absolut ingen nævneværdige resultater i år, men det havde han på den anden side heller ikke før Giroen sidste år, og det endte alligevel meget godt. Man skal generelt aldrig helt udelukke Hesjedal. Både fordi han er tidligere Grand Tour-vinder, og fordi hans fighterevne og ikke mindst hans angrebsivrige stil pludselig kan bringe ham ind i topkampen igen, som det er sket i såvel 2014- som 2015-udgaven af Giro d’Italia.

Domenico Pozzovivo (AG2R La Mondiale) *

Domenico Pozzovivo er en 33-årig italiener, og beskrivelsen af ham kan gøres ganske kort. Han har sin force i bjergene, og så er han kongen af de sekundære placeringer, når det kommer til de store løb. Den lille klatrer er fem gange sluttet i top 10 i en Grand Tour - heraf fire gange i Giroen. Han er samtidig tre gange sluttet blandt de ti forreste i monumenter som Lombardiet Rundt og Liége-Bastogne-Liége.  Han er dog aldrig sluttet blandt de tre bedste i nogen af ovennævnte løb.

Pozzovivo kan ikke se tilbage på et utal af sejre gennem sin lange karriere, men det er dog lykkedes ham at sejre i både Giro del Trentino og på en Giro-etape. Igen i år har han leveret udmærkede resultater, og han er for nylig endt som nummer syv i Giro del Trentino.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Pozzovivo slutter med al sandsynlighed ikke på podiet i 2016-udgaven af Giro d’Italia, men forvent at se den stabile italiener i klassementets top 10 og i jagten på en bjergetapesejr undervejs i løbet.