Greipel inden Giroen: Jeg er den bedste på papiret

Årets Giro d’Italia er af mange blevet udråbt til et stort klassementslag, hvor mange af verdens allerbedste klassementsryttere er med. På sprintersiden er feltet dog ikke helt lige så stærkt, men til gengæld er flere af dem, der kraftigt nærmer sig stjernestatus, til start. Fernando Gaviria, Giacomo Nizzolo og Caleb Ewan er blandt de folk, der skal kæmpe om sejrene på de flade etaper, men en enkelt rytter skiller sig ud.

André Greipel er nemlig den eneste fuldblodssprinter i feltet, der har vundet mere end tre Grand Tour-etaper. ”Gorillaen” står noteret for 21 af slagsen, og heraf er seks af dem i Giroen. Han ligner derfor manden, der skal slås, hvilket han også selv mener.

”På papiret ligner jeg den bedste sprinter, men det er et felt med god kvalitet af sprintere med Ewan, Nizzolo, Gaviria og så videre. De er unge gutter, der vil udfordre mig, men jeg vil også gerne udfordre dem,” sagde Greipel ved holdets pressekonference.

Læs også

Opdateret: Visma afviser, at Vingegaard er klar til at forlade hospitalet

”Dette er min 14. Grand Tour. Jeg har mere erfaring end dem, men det er de ligeglade med. De har en lys fremtid foran dem, og det bliver ikke nemt at slå dem.”

I år skal den tyske supersprinter køre sit femte Giro d’Italia, og ved alle tidligere deltagelser er det blevet til minimum en etapesejr. Han har dog aldrig båret den lyserøde førertrøje, men i år får han chancen, da første etape fra Alghero til Olbia er oplagt til en massespurt.

”Jeg vil ikke sige nej til at vinde endnu en etape, og vi har et meget stærkt hold til spurterne men også til de andre etaper. Hvis det sker på fredag, bliver det dejligt at bære den lyserøde førertrøje. Det ser jeg meget frem til at prøve.”

”I en Grand Tour kan maksimalt 21 af de 198 ryttere vinde en etape, så at være blandt dem er altid en stor succes.”

André Greipel har vundet seks etaper i Giro d’italia, 11 i Tour de France og fire i Vuelta a España.