Hjælperytter tog Movistars første top ti nogensinde

Spanske cykelryttere har for vane at brillere i bjergene, og det gælder også deres hold. Således også Movistar, som aldrig har hverken fokuseret på eller imponeret i de brostensbelagte løb, der præger det tidlige forår.

Det var derfor noget af en overraskelse, da den værdsatte hjælperytter Imanol Erviti efter en hel dag i udbrud sikrede Movistar deres første top ti-placering i Flandern Rundt nogensinde. Han er samtidig den eneste spanske rytter ud over Juan Antonio Flecha til at være med i toppen i monumentet.

"Hvordan jeg føler mig? Træt!" lyder det grinende fra Erviti, efter han havde krydset målstregen som dagens nummer syv. Et utroligt resultat, efter han havde været en del af dagens morgenudbrud og blot kæmpet videre, da først Peter Sagan og siden Fabian Cancellara passerede ham på de afsluttende brostensstigninger.

Læs også

Medie: Alaphilippe i forhandlinger med nyt hold

"Da Sagan, [Michal] Kwiatkowski og [Sep] Vanmarcke kørte op til os bagfra, kørte de meget hurtigt, og jeg måtte bare prøve at blive ved dem og køre mit eget løb klogt. Indtil det sidste øjeblik troede jeg ikke, det var muligt at køre for en top ti-placering eller opnå et godt resultat overhovedet. Ikke fordi jeg ikke var i stand til det, men fordi jeg havde brugt så meget energi, og de kom så hurtigt bagfra. I Flandern kommer løbet altid bagfra," fortæller Erviti.

"I spurten gav jeg alt. Jeg troede, jeg kunne komme forbi [Dylan] Van Baarle til sjettepladsen, men jeg havde en ret slem krampe, og jeg kunne knap køre rundt i pedalerne. Jeg har en lang rejse hjem nu, og jeg vil tilbage til min familie, kramme min kone og søn og takke alle de folk, som hjælper og støtter mig, som har gjort det muligt for mig at opnå dette," siger spanieren.

Erviti får nu et par velfortjente fridage, inden han vender blikket mod Ardennerne, hvor han skal hjælpe Alejandro Valverde.