Hvem skulle vi have holdt øje med i 2014? - del 2

Vi gentager gerne, hvad vi skrev i går i første del: Det har været et rigtig godt cykelår, og mange talenter er trådt ind på den allerstørste cykelscene og har vist, at de har tænkt sig at høre til i verdenseliten. 

Vi kunne nævne i flæng, men i stedet tager vi udgangspunkt i en artikel her på Feltet.dk fra 1. januar, hvor vi forsøgte at forudsige, hvilke ryttere der kunne tænkes at stjæle billedet i 2014. Både spritnye talenter og mere garvede professionelle blev taget frem. Der var både pletskud og fejlskud iblandt. 

I denne anden artikel er det tid til både at vurdere dem, vi udråbte som buffere, og gøre status over, dem vi burde have - men ikke fik - nævnt forud for sæsonen.

Nyprofessionelle buffere

Caleb Ewan (Orica-GreenEDGE) kom først på WorldTouren i august og imponerede i sit første WorldTour-løb ved at blive nummer to på 1. etape af Tour of Beijing. Rick Zabel (BMC) har sæsonen igennem hentet en stor bunke fine top ti-placeringer i mindre etapeløb og endagsløb.

Julian Alaphilippe (Omega Pharma-QuickStep) hentede en sejr i Tour de l’Ain og en særdeles flot femteplads i GP Ouest France-Plouay som en del af en stærk efterårssæson for franskmanden. Dylan Van Baarle (Garmin-Sharp) tog en noget overraskende samlet sejr i et kaotisk Tour of Britain med flot kørsel på tredjesidste etape og har ellers kørt fint og stabilt uden at sætte verden i brand. Matej Mohoric (Cannondale) var et vildt skud, og det var da heller ikke i år, at sloveneren slog igennem på WorldTour-niveau, men han er også blot 20 år.

Til gengæld overraskede Michael Valgren (Tinkoff-Saxo) stort og kørte en fabelagtig sæson som nyprofessionel, der bød på podieplaceringer i 4 Dage ved Dunkerque, et dansk mesterskab, sejr i Post Danmark Rundt og flot kørsel under både Vuelta a España og VM-linjeløbet. Landsmanden Lasse Norman Hansen (Garmin-Sharp) startede stærkt ud med tredjepladsen i Dubai Tour, men siden da har det været småt med resultater, især på grund af skader.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Garvede buffere

Fabio Aru (Astana) - behøver vi overhovedet at skrive noget? Tre Grand Tour-etapesejre, en tredjeplads i Giro d’Italia og en femteplads i Vuelta a España; så har man vist slået sit navn fast. Holdkammeraten Tanel Kangert nåede ikke helt 2013-niveauet, men en 20.-plads i Tour de France og stærk støtte til Vincenzo Nibali undervejs hjælper på indtrykket.

Bob Jungels (Trek Factory Racing) har kørt mange fine resultater ind især på enkeltstarterne, men har manglet den forløsende sejr. Hollandske Wilco Keldermann (Belkin) har kørt en glimrende sæson med en samlet syvendeplads i Giro d’Italia og en fjerdeplads i Critérium du Dauphiné og har været tæt på en sejr flere gange.

Garmin-Sharps Ryder Hesjedal har været særdeles svingende, men det endte med en niendeplads i Giro d’Italia, og han sluttede fornemt af med en etapesejr i Vuelta a España. Bradley Wiggins (Team Sky) havde fire mål i år: Paris-Roubaix, Tour of California, Tour de France og VM i enkeltstart. Det blev til en niendeplads, en sejr, en manglende deltagelse på grund af intern ballade og VM-guld; det er vist helt i orden.

Diego Ulissi (Lampre-Merida) startede som lyn og torden i Tour Down Under og vandt senere to etaper i Giro d’Italia. Så kom en positiv test i vejen, og han har derfor kun kørt et enkelt løb siden juni. Esteban Chaves (Orica-GreenEDGE) havde en forfærdelig 2013-sæson, og etapesejr i Schweiz Rundt og Tour of California samt en samlet tredjeplads i Tour of Beijing er en rigtig flot udvikling for den talentfulde colombianer.

Lachlan Morton (Garmin-Sharp) og Rohan Dennis (BMC) startede sæsonen på samme hold, men førstnævnte har mistet motivationen efter de lovende takter fra sidste år og rykker i 2015 ned på kontinentalniveau. Dennis har derimod været godt kørende hele året og fik etapesejr og samlet andenplads med hjem fra Tour of California, var med til at vinde VM-guld for BMC i holdtidskørsel og sluttede året med en femteplads til VM i enkeltstart.

Hvem skulle vi have holdt øje med?

Det fantastiske ved at se tilbage er, at man kan tillade sig at være rigtig bagklog.

Af nyprofessionelle står Davide Formolo (Cannondale) stærkest. Han var faktisk tæt på at komme med på listen fra 1. januar, men blev vejet og fundet for let. En ærgerlig beslutning set i bagklogskabens lys, når nu italieneren blev nummer fire i Tyrkiet Rundt, nummer syv i Schweiz Rundt, kørte top ti-placeringer hjem i flere endagsløb og kun blev slået af den senere Tour-vinder, Vincenzo Nibali, ved det italienske mesterskab, i hvad der blev en fabelagtig første professionel sæson for Formolo.

Franske Alexis Vuillermoz (Ag2r La Mondiale) var godt nok nyprofessionel sidste år, men kørte i år sin første sæson på WorldTour-niveau med stor succes. Klarest står 11.-pladsen i Giro d’Italia, hvor han var hjælperytter for Domenico Pozzovivo. Julian Arredondo (Trek Factory Racing) var en anden nyprofessionel åbenbaring i Giroen, hvor han vandt en etape og bjergtrøjen. Niccolo Bonifazio (Lampre-Merida) var årets åbenbaring i Tour of Hainan, og selvom det er et lille løb, giver tre etapesejre alligevel løfter om større resultater i 2015 for den 21-årige italiener.

Blandt de garvede har Alexander Kristoff (Katusha) løftet sit niveau fra år til år, men i 2014 tog han et stort skridt op - hele 14 sejre blev det til, heriblandt Milan-San Remo og to etaper i Tour de France. Værd at nævne er også Romain Bardet (Ag2r La Mondiale). Der var nok ikke nogen, der havde set komme, at den 24-årige franskmand ville blive nummer seks i Tour de France - nå, ja, undtagen undertegnede, som i optaktsredaktionen argumenterede for, at Bardet skulle med i favoritvurderingen til Touren, men blev nedstemt.

Derudover tog Rafal Majka (Tinkoff-Saxo), Jean-Christophe Péraud (Ag2r La Mondiale), Tom Dumoulin (Giant-Shimano), Tim Wellens (Lotto-Belisol) og naturligvis Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) alle et skridt op sammenlignet med 2013.

Når nytåret er over os, vil Feltet.dk forsøge at udpege, hvem du skal holde øje med i 2015, men vi vil også gerne høre, hvem du var mest imponeret af i 2014? Har vi glemt nogen? Kom med din kommentar herunder.
 

I morgen bringer vi tredje og sidste artikel i denne serie, hvor vi sætter fokus på nogle af de bud, som I, læserne, gav i kommentarerne under sidste års artikel.