Lykkeridder tager sejren på Etna

Efter en hviledag blev Giro-feltet sendt ud på løbets første bjergetape, der gik fra Cefalù til Etna. På denne fjerde etape, som over 181 kilometer bød på to skrappe stigninger, viste Jan Polanc (UAE Team Emirates) sig som den mest slidstærke, da han efter at have sat resten af udbruddet kom alene over målstregen. 

Hos favoritterne gjorde modvinden på Etna, at der blev kørt meget defensivt. Efter en række angreb af blandt andet danske Jesper Hansen (Astana), var det kun Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) som høstede sekunder i forhold til resten af favoritterne, da han tog sig af andenpladsen, ti sekunder foran favoritterne.

I mellemtiden sad Bob Jungels (Quick-Step Floors) med den store favoritgruppe hjem til stregen, og han overtager således den lyserøde føretrøje.

Læs også

Valverde vinder igen

Etapereferat:

Sicilien bød feltet velkommen med flot solskinsvejr, da de 195 ryttere rullede ud fra startblokkene præcis klokken 12. Straks startede angrebene, og mens Filippo Pozzato måtte tage sig af en defekt allerede på første kilometer, kom Pavel Brutt (Gazprom), Jan Polanc, Jacques van Rensburg (Dimension Data) og Eugenio Alafaci (Trek-Segafredo) fri efter bare to kilometer fri.

Efter en utrolig hurtig kørt første time lykkedes det udbruddet at få et forspring på over seks minutter. Selvom Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) ikke på forhånd var spået nogen chance for at beholde førertrøjen, var det netop hans mandskab, der satte et moderat tempo i fronten af feltet. 

Ved 95 kilometer til mål begyndte Bahrain-Merida med hjemmebanefavoritten Vincenzo Nibali at hjælpe til. Samtidigt med det stod Rohan Dennis af efter et slemt styrt tidligere i løbet.

Vulkanen Etna

Ved indgangen til Etna-stigningen kom feltet med den lyserøde føretrøje, Gaviria, til at dreje forkert i et sving, hvilket resulterede i et styrt til den uheldsplagede Zakarin. Han kom dog relativt hurtigt tilbage igen ved at låne holdkammeraten Maxim Belkovs cykel. 

I mellemtiden ventede feltet ikke, for her gik Bahrain-Merida igen i front - denne gang i selvskab med FDJ og Movistar. Ikke lang tid efter forsøgte hjemmebanerytteren Paolo Tiralongo (Astana) et angreb, men han blev efter nogle få kilometer opslugt af feltet igen.

Bahrain-Merida fastholdt et stramt tempo for kaptajnen Nibali, alt imens Polanc distancerede sine udbrudskammerater og kørte alene mod mål.

Angreb i feltet
Længere oppe ad stigningen angreb franske Pierre Rolland (Cannondale-Drapac) mens favoritterne grundet modvinden holdt igen. Dette medførte, at flere forsøgte sig, blandt andet danske Jesper Hansen. Han blev dog hurtigt indhentet af Nibali, som satte sit første angreb ind. Her reagerede feltet naturligvis med det samme og nulstillede det hele i favoritgruppen. 

Med lidt over en kilometer til mål gik favoritfeltet igen lidt i stå, hvilket Zakarin straks udnyttede, idet han angreb og hurtigt skabte sig et stort hul til feltet. Han nåede dog ikke Jan Polanc fra udbruddet, som hele vejen op ad Etna havde holdt både udbrydere og favoritter på afstand. Han kørte således alene over målstregen hele 19 sekunder før Zakarin.

Resten af klassementsfavoriterne kom hjem i samlet flok, 10 sekunder efter Zakarin, hvor Geraint Thomas tog sig af tredjepladsen. Nummer seks på dagens etape blev Bob Jungels, som erobrede den lyserøde føretrøje.