Jürgen Van den Broeck færdig hos Lotto

Den britiske forfatter D.H. Lawrence sagde en gang om en kollega, at ”He's been in the business of being unusually promising all his life”, hvormed han kraftigt antydede, at talentet aldrig var blevet fuldt udfoldet. Det samme kan man sige om 32-årige Van den Broeck, der i realiteten aldrig har levet op til potentialet, og nu har holdmanager Marc Sargeant altså mistet tålmodigheden.

Til trods for at Jürgen Van den Broeck netop nu kører sin 11. sæson som professionel, så står der kun to sejre på hans palmares. Den første faldt i hans ottende år som professional, da han vandt 1. etape af Critérium du Dauphiné. Den næste - og indtil videre sidste - daterer sig fra i år, hvor han blev belgisk mester i enkeltstart.

Men det er mest som klassementrytter i de store tours, at hans arbejdsgivere har troet på ham. Og Jürgen Van den Broeck har da også en solid historie som grand tour rytter med fire top-ti placeringer: En 7. plads i Giro d’Italia i 2008. En 3. plads i Touren i 2010 og en 4. plads i 2012 samt en 8. plads i Vuelta a Espana i 2012.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Men til trods for de manglende sejre, og hans personlighed, der nærmest får ham til at falde i med tapetet, er der alligevel interesserede arbejdsgivere til næste sæson. Patrick Lefevere fra Etixx-Quickstep, hvor Van den Broeck tidligere har kørt to sæsoner, har for ikke længe siden sagt, ”at han ikke ville sige nej” til et forslag. Og nu påstår rygtebørsen, at Van den Broeck skulle være på vej til Katusha, hvor han så vil blive holdkammerat med stærke ryttere som Joaquim Rodriguez, norske Alexander Kristoff og danske Michael Mørkøv.

”Vi har haft en række gode snakke. Det ser godt ud, men der er ikke skrevet under på noget endnu”, siger holdets pressechef Philip Maertens til Het Laatste Nieuws.

Van den Broeck vil fx kunne være løjtnant for en aldrende Joaquim Rodriguez, eller læremester for en af holdets kommende stjerner, den kun 25-årige Ilnur Zakarin. Samtidig vil belgieren blive genforenet med gamle kolleger helt tilbage fra Team Discovery Channel i 2005, hvor Van den Broeck startede den professionelle karriere. Nemlig med Katushas nuværende holdmanager Viacheslav Ekimov og sportdirektør Jose Azevedo.