Katusha uden de store stjerner i Abu Dhabi

Da Joaquim Rodríguez få dage før Il Lombardia var ude at træne bag en motorcykel, kom han i et uopmærksomt øjeblik til at slå sit knæ ind i et skilt i høj fart. Selvom han ikke styrtede, var knæet efterfølgende så medtaget, at han var nødt til at melde afbud til årets sidste monument, som han har vundet to gange tidligere i sin karriere.

Hans afbud kom også til at koste for holdet, da Daniel Moreno ikke var i stand til alene at tage 33 WorldTour-points flere end Alejandro Valverde, som lykkedes med at forsvare Movistars føring på WorldTourens holdrangliste. Det billede havde sandsynligvis set anderledes ud, hvis Rodríguez var stillet til start, og han havde muligvis også kunnet udfordre Astanas Vincenzo Nibali i kampen om sejren.

Det blev dog ikke til noget, og årets afsluttende etapeløb, Abu Dhabi Tour, kommer heller ikke til at blive afviklet med den ellers planlagte deltagelse af Rodríguez, da hans knæskade stadig volder ham store nok problemer til at forhindre ham i at køre cykelløb.

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

Derfor sætter holdet i stedet sin led til at russiske Eduard Vorganov og spanske Alberto Losada kan levere i klassementet, men selvom Losada var formstærk i Vueltaen, virker det som en meget stor mundfuld for de to at skulle op mod ryttere som Valverde, Nibali, dennes holdkammerater Fabio Aru og Diego Rosa og de to Vuelta-helte Esteban Chaves (Orica-GreenEDGE) og Tom Dumoulin (Team Giant-Alpecin) i et løb, hvor en af etaperne slutter på et hårdt bjerg.

Til spurterne håber man, at Jacopo Guarnieri kan gøre sig gældende i et stærkt sprinterfelt, der blandt andet inkluderer den nykårede verdensmester, Peter Sagan (Tinkoff-Saxo), Michael Matthews (Orica-GreenEDGE), Marcel Kittel (Team Giant-Alpecin) og Skys Elia Viviani.

Men selvom Katusha får sin sag for i årets sidste etapeløb, kan de glæde sig over en flot sæson, hvor de særligt i foråret var altdominerende med især Alexander Kristoffs 18 sejre i første halvdel af sæsonen.

Team Katushas hold til Abu Dhabi Tour:

Maxim Belkov

Jacopo Guarnieri

Dimitriy Kozontchuk

Alberto Losada

Eduard Vorganov

Anton Vorobyev