Kittel tabte trøjen, men ikke kampgejsten

Marcel Kittel røg ned på en andenplads i den samlede stilling i Dubai Tour, men han samme tid som den nye indehaver af løbets førertrøje, Elia Viviani, og Etixx-QuickStep-kaptajnen har ikke opgivet tanken om at vinde den tilbage i løbet af de kommende dage.

“Vi vil alle kæmpe for det. Jeg tror ikke, at det er urealistisk i det mindste at forblive på samme tid, men vi får se, vi har i hvert fald nogle gode kort på hånden til i morgen,” sagde Kittel efter at være kommet i mål i Palm Jameirah.

Han og holdkammeraterne fra Etixx-QuickStep havde det meste af den 188 kilometer lange etape fra Dubai til Palm Jameirah taget det hårde slid i fronten af feltet med at kontrollere løbet og dagens udbrud i forsøget på at forsvare trøjen. Et styrt på vej ud af en tunnel kort før opløbet satte imidlertid en køb i hjulet for den velsmurte Etixx-QuickStep-maskine. Marcel Kittel havde da også udelukkende ros overfor holdkammeraternes arbejde.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

“Først og fremmest vil jeg gerne sige, at mit hold gjorde et fantastisk arbejde. De gjorde 90 procent af arbejdet i dag for hele feltet mod de fire udbrydere og med masser af vind. Det var imponerende, og jeg er stolt af dem,” lød det.

Samtidig indrømmede han, at der selvfølgelig stadig er ting, der kan forbedres.

“Afslutningen var vanskelig, og vi må erkende, at vi lavede nogle fejl, men det er bedre at lave dem nu end senere på sæsonen.”

I morgen venter der så 172 kilometer med mål på den korte og stejle Hatta Dam-stigning.