Kristoff vil give den gas i Oman

Når Alexander Kristoff rammer formen, er han blandt verdens bedste klassikerryttere. Det beviste han i 2015, hvor han vandt både Milano-Sanremo og Flandern Rundt, men året efter gik det knap så godt, da han ikke kom på podiet i nogen af de to løb. Derfor er nordmanden ekstra opsat på at ramme niveauet i år, og et vigtigt stop på vejen mod det mål er Tour of Oman, som starter i morgen.

”Det bliver vigtigt for mig at grave dybt i denne uge for at opbygge min form, fordi klassikerne nærmer sig,” forklarer Katusha-Alpecin-rytteren ifølge Cyclingnews - hans mål bliver at vinde løbets første og sidste etape, som begge ser ud til at slutte i massespurter.

”De andre etape virker til at være for hårde til mig, men jeg vil i det mindste give den gas på de etaper, der slutter på flad vej.”

Læs også

Medie: Alaphilippe i forhandlinger med nyt hold

Optakten til Tour of Oman er der dog blevet lavet om på i forhold til 2016-sæsonen, hvor Kristoff lagde ud med Tour of Qatar - et løb, som han vandt tre etaper og pointtrøjen i. I år er det dog blevet aflyst, og derfor kørte nordmanden i stedet Etoile de Bessèges i Frankrig.

”Det er svært at sige (hvor god formen er, red.), fordi i de seneste år har jeg vundet meget i Qatar, men i Bessèges blev jeg på to af dagene slået af [Arnaud] Démare, som jeg er usikker på, hvor stærk jeg er.”

”Det var lidt en tradition for mig at tage til Qatar: Jeg nød positionskampene, og det var en god måde at forberede sig på klassikerne; det er en skam, at vi det ikke blev kørt i år.”

Selvom han altså tabte to spurter til Arnaud Démare i Etoile de Bessèges, formåede Alexander Kristoff også at slå franskmanden en enkelt gang, hvormed sæsonens første sejr allerede er hentet. Med et relativt svagt sprinterfelt i Oman kunne man da også forestille sig, at der kommer flere under bæltet, inden klassikersæsonen skydes i gang.