Kwiatkowski snød favoritterne - Breschel firer

Vi var nået klimaks på VM-ugen, da herre eliten i dag skulle fordele guld, sølv og bronze mellem sig ved deres linjeløb. På forhånd var danskerne ikke spået de store chancer, da holdets måske bedste kort, Matti Breschel, ikke havde vist særligt stærk kørsel den seneste tid.

Det blev dog set med danske øjne et ekstremt spændende løb, da først Christopher Juul Jensen og siden Michael Valgren var i seriøse udbrud, og Valgren blev først hentet op ad allersidste bakke. Der valgte Matti Breschel så at køre væk sammen med Alejandro Valverde, Philippe Gilbert, Greg Van Avermaet, Simon Gerrans og Tony Gallopin, og det lignede en gruppe, der kunne spurte om sejren.

Desværre for dem var Michael Kwiatkowski (Polen) et par kilometer tidligere smuttet afsted på nedkørslen mellem rutens to bakker, og han kunne 100 meter fra målstregen rejse sig og juble over at blive ny verdensmester i landevejscykling. Gerrans blev nummer to, Valverde blev nummer tre, mens Breschel måtte nøjes med den meget ærgerlige fjerdeplads.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Løbsreferat

VM-ugen var nået til sin sidste dag, og derfor var det også højdepunktet, der stod på menuen. Årets måske største endagsløb, herre elitens VM-linjeløb, bød på 254,8 km på den efterhånden velkendte VM-rundstrækning, og skulle afgøre, hvem der de næste 364 dage kan iføre sig den berømte regnbuetrøje og kalde sig verdens bedste cykelrytter.

Indledningsvis var det ikke de store stjerner, der stjal billedet. I stedet var det Carlos Quintero (Colombia), Oleksandr Polivoda (Ukraine), Zydrunas Savickas (Litauen) og Matija Kvasina (Kroatien), der kørte i udbrud, og de fire ryttere fik hurtigt et stort forspring. Helt op over 15 minutters forspring nåede de fire faktisk, inden ruten, vejret og tempoet efterhånden forkortede afstanden.

Det indledende føringsarbejde i feltet stod især Polen med outsideren Michal Kwiatkowski på holdet for, mens hold som Italien, Tyskland og Holland hele tiden holdt sig fremme. Først efter 175 kilometers kørsel gik italienerne frem, da Daniele Bennati, Fabio Aru og Damiano Caruso satte tempoet i vejret, samtidig med at regnen begyndte at vælte ned over feltet. Det kostede bagved, da Chris Froome (Storbritannien), Tejay van Garderen (USA) og Cadel Evans (Australien) ret overraskende alle så ud til at være i problemer. Froome udgik kort efter.

Juul Jensen i offensiven

Med 65 kilometer til mål blev det dog overladt til australierne at stå for føringsarbejdet, da en bomstærk gruppe med Peter Kennaugh (Storbritannien), Giampaolo Caruso og Giovanni Visconti (Italien), Michael Albasini (Schweiz), Edvald Boasson Hagen (Norge), Simon Geschke og Tony Martin (Tyskland), Tim Wellens og Sep Vanmarcke (Belgien), Yuri Trofimov (Rusland), Rein Taaramae (Estland), Daniel Navarro (Spanien) og danske Christopher Juul Jensen stak af. Det blev samtidig enden for det oprindelige udbrud, da det blev hentet.

Tony Martin angreb fra gruppen og fik et hul, men tredjesidste gang over den stejle stigning blev han hentet igen af gruppen. Gruppen på nu ti mand havde et forspring på knap 45 sekunder med lidt over to omgange tilbage.

Juul hentet igen - ny dansker forsøger sig

På næstsidste omgang blev Christopher Juul Jensen-gruppen hentet igen af et jagende fransk hold, der kæmpede for Nacer Bouhannis chance. Straks var der dog nye angreb, og det gjaldt blandt andre Michael Valgren.

Han kom op til Alessandro De Marchi (Italien) og Cyril Gautier (Frankrig), og det var især Michael Valgren, der prægede det udbrud og tog store føringer. De tre havde 35 sekunder til det jagtende felt næstsidste gang over rutens anden stigning og fór ned ad nedkørslen på vej mod sidste passage af målstregen. Panikken bredte sig i feltet, da de pludselig opdagede faren, og Polen satte sig frem for at køre dem ind.

Oppe foran havde Vasil Kiriyenka (Hviderusland) fået kontakt til de forreste, og de fire forreste havde nu 45 sekunder til det jagtende felt. En dansker var altså i et seriøst udbrud på sidste omgang af VM i landevejscykling. Var der et dansk topresultat i vente?

Jagt på dansker - favoritterne venter

På vej hen mod den første stigning begyndte det dog at se svært ud, efterhånden som Spanien satte tempoet i vejret i feltet, og forspringet faldt. Alle favoritterne sad klar tæt på fronten, selvom de store sprintere som John Degenkolb (Tyskland) begyndte at se noget mærkede ud.

10 km fra mål satte Belgien og Italien sig frem i feltet, mens der stadig var 15 sekunder op til Valgren, Kiriyenka, Gautier og De Marchi. Der var stadig omkring 60 ryttere tilbage i feltet. På toppen kørte Matti Breschel sig helt frem i feltet, der stadig havde 10 sekunder op til de forreste. Alle favoritter ventede tilsyneladende på den sidste bakke, hvor det hele skulle afgøres.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Favoritterne spiller endelig ud

Michal Kwiatkowski var den første til at spille ud, og på nedkørslen mellem bakkerne forsøgte polakken sig med et angreb. Han kørte hurtigt op til de fire forreste med seks kilometer til mål, og han angreb kort efter med De Marchi og Valgren på hjul. Begge måtte de slippe, da bakken for alvor blev stejl, mens angrebene begyndte bagfra.

I feltet kom det første angreb fra spanske Joaquim Rodriguez, som kørte forbi Valgren og De Marchi. Det medfødte, at Alejandro Valverde, Philippe Gilbert, Simon Gerrans, Greg Van Avermaet og Breschel rundede toppen af løbets sidste bakke ni sekunder efter Kwiatkowski.

Derfra gik den vilde jagt, mens Tony Gallopin (Frankrig) kom op til de fem forfølgere. Bagved var det tyskerne, der stod for føringsarbejdet, men Kwiatkowski ramte den sidste flade halvanden kilometer med syv sekunder til forfølgerne, og han lignede en meget mulig verdensmester.

Polsk verdensmester

Kwiatkowski havde kun 100 meter til forfølgerne i det sidste sving, hvor Gilbert gav alt, hvad han havde for Van Avermaet hos forfølgerne.

De kunne dog ikke nå den 24-årige polak, som i rolig stil kunne lade sig hylde som ny verdensmester anno 2014. Bagved åbnede Matti Breschel spurten om medaljerne 200 meter fra mål. Storfavoritten Gerrans gik forbi danskeren og tog sølvet, mens Valverde for tredje år i træk måtte stille sig tilfreds med bronzemedaljen. Danskeren måtte en dæksbredde efter Valverde nøjes med den meget ærgerlige fjerdeplads og slog i styret, da han kørte over stregen.