Leder: En bombe under dansk cykelsport

Det er ikke mange måneder siden, at danske cykelfans kunne ånde lettet op. Det eneste danske professionelle cykelhold var reddet, og jublen ville ingen ende tage. CULT stod frem og forklarede, hvordan de havde sikret holdet eksistens i samarbejde med Stölting. To hold blev fusioneret til ét i et nyt selskab.

I dag kunne selvsamme CULT så orientere om, at de stopper hovedsponsoratet, og at de ikke længere vil være en del af cykelholdet. Årsagen skulle ifølge CULTs ejer, Brian Sørensen, være, at det nye selskab, der var stiftet efter fusionen, ikke har købt aktiverne hos det nuværende selskab Lion Cycling, selvom det var aftalt. Derfor gik Brian Sørensen ud med budskabet om, at fordi Stölting ikke har det, og der har været samarbejdsvanskeligheder, så stopper sponsoratet. En påstand, som Stölting Cycling GmbH afviser, og anklager CULT for blot at ville finde en årsag til, at det østjyske firma kunne stoppe deres sponsorat.

Pengene fra Stölting skulle have sikret de nuværende rytteres løn i november og december, og betalingen skulle være faldet i september fra Stölting Cycling GmbH. Dette er ikke sket, og derfor har CULT selv købt nogle af de eksisterende aktiver ud af Lion Cycling og garanteret lønnen i årets sidste to måneder til rytterne.

Samtidig trækker CULT altså sit hovedsponsorat af cykelholdet i 2016.

Hvad så nu?
Det første store spørgsmål er selvfølgelig, om holdet fortsætter i 2016. Har Stölting og eventuelt en ny hovedsponsor økonomien til at køre holdet videre? Og hvem vil samarbejde med Stölting efter dagens melding fra CULT?

Det kan blive svært at få holdet til at fortsætte i 2016 på et professionelt kontinentalt niveau; det kræver mange penge at drive holdet videre som enesponsor, og det har Stölting ikke kunnet hidtil, hvorfor holdet i 2015 var et kontinentalhold. De kan dog finde en ny sponsor, men beslutningen virker til at være truffet fra CULTs side inden for de seneste par dage, og derfor bliver det yderst vanskeligt for holdet. CULT meddelte først Stölting Cycling GmbH i dag klokken 12.00, at de stopper. Det må have givet genlyd i hele mailsystemet hos det nye selskab.

Som Brian Sørensen kunne meddele til Feltet.dk, så står Stölting nu alene med at løfte opgaven, hvis holdet skal fortsætte. Licensen kan måske også komme op til genovervejelse hos UCIs licenskommission, da bankgarantien, som firmaet bag cykelholdet har udstillet til UCI, måske ikke længere er gældende. Licensen kan meget vel også skifte fra dansk til tysk.

Det er ikke Brian Sørensen eller CULTs bord længere, men imens CULT-ejeren har fået god presse de seneste par uger for at lukke lønhullet, hvilket var en rigtig flot gestus til cykelsporten og holdets stab, så venter der nu rytterne og ledelsen et år på gyngende grund, hvis der ikke bliver fundet en løsning snarest. Hvor blev Brian Sørensens moral lige af hen over natten?

Spørgsmålet er, om skibet ”synker” inden for de næste par dage. Der er dog to mere sandsynlige scenarier. Det første er, at holdet fortsætter enten som et tysk kontinentalhold, hvor rytterne bliver bedt om at gå ned i løn, hvis de vil bevare deres job. Det andet scenarie er, at Stölting forsøger at køre holdet videre på uændret niveau og så håber på, at de finder en sponsor indenfor de næste par måneder. Den model, som CULT og co. kørte i år.

Ét er sikkert, vi skal nok snart vende os til, at vi ikke længere har et professionelt cykelhold i Danmark. Det er konklusionen efter dagens melding.

Forhåbentligt er CULT ikke færdig i cykelsporten og vender stærkt tilbage i et nyt dansk projekt. Vi har meget at takke CULT for i de seneste år, hvor de har været sponsorer. Lige nu må vi trøste os med, at vi har rigtig mange gode danske talenter i cykelsporten og flere stærke kontinentalhold, hvor de danske talenter har blomstret mest de seneste mange år.

Jesper Johannesen
Chefredaktør Feltet.dk

Læs også

Norsgaard på vej til storhold?