Luis Leon Sanchez vinder spændende bjergafslutning i Portugal

På forhånd var der lagt op til opgør mellem mange af årets storfavoritter i Grand Tour-sammenhæng med både Alberto Contador (Tinkoff), Rigoberto Uran (Cannondale), Thibaut Pinot (FDJ) og Fabio Aru (Astana) til start. I sidste ende blev det dog sidstnævntes holdkammerat Luis Leon Sanchez der kunne sejre.

Med dagens 198,6 kilometer blev klassementskampen åbnet op i Volta ao Algarve. På de små 200 kilometer skulle der forceres fire kategoriserede stigninger sluttende på kategori-1 stigningen Alto da Foia (7,4 km, 6,6 %).

Movistar, Astana og Tinkoff kontrollerede hele dagen feltet, mens Oliver Naesen (IAM Cycling), Sean De Bie (Lotto Soudal), Jonathan Lastra (Caja Rural), Alberto Cecchin (Team Roth), Jonas Koch (Verva ActiveJet), Gregory Rast (Trek-Segafredo) og Ricardo Mestre (W52/FC Porto) udgjorde morgenudbruddet.

Med 40 kilometer til mål var de alle støvsuget op af feltet og der var dermed lagt i kakkelovnen til et festfyrværkeri med bjergafslutning på Alto da Foia.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

På den andensidste stigning førte Alberto Contador en udvalgt gruppe over toppen og det lignede dermed at rytteren med kælenavnet El Pistolero skulle fyre op for nogle af sine velkendte accelerationer, men disse udeblev.

I stedet blev det Sanchez, der med et kraftfuldt angreb 500 meter fra stregen satte alle sejl ind for etapesejren. Geraint Thomas forsøgte at sidde med, men måtte til sidst opgive, og således snuppede Sanchez både etapesejr og førertrøje.