Magnus Cort tager etapesejren i Valencia

Det blev til en halvdramatisk spurt, som blandt andet indeholdte styrt i det næstsidste sving inden opløbsstrækningen, hvor Direct Energie var dominerende. Trods dette åbnede Cort en lang spurt med Bouhanni lige i hjulet, mens Couquard aldrig matchede hverken Bouhanni eller Cort. Til syvende og sidst var danskeren i stand til at holde Bouhanni bag sig og tage sejren i spurten. Løbets førertrøje sidder stadig på skuldrene af Greg Van Avermaet (BMC).

Etapereferat:

Dagens etape af det spanske løb startede dog ud med flere forsøg på at etablere et udbrud, hvoraf et reelt udbrud først blev etableret efter 9 kilometer. Denne gruppe bestod af Alexis Gourgeard (AG2R), Daniel Lopez (Burgos BH), Aitor Gonzalez (Euskadi Basque Country) og Tyler Williams (Israel Cycling Academy). Firemandsgruppen fik herefter etableret et forspring på et par minutter inden Julio Amores (Inteja Dominican) og endnu en Israel Cycling Academy rytter, Ben Perry, indledte en tomands-jagt på førergruppen, hentede dem og dagens udbrud blev etableret efter 14 km med de seks ryttere.

Tilbage i feltet begyndte roen at melde sig, og udbryderne fik et forspring på tre og et halv minut, inden BMC holdet, med løbets førende rytter Greg Van Avermaet, tog teten i feltet og skar tredive sekunder af forspringet. David Lopez tog dagens første indlagte spurt foran de to Israel Cycling Academy ryttere Perry og Williams, og forspringet voksede til sit højeste, nemlig 4 minutter efter små 38 kilometer af etapen.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Det franske Cofidis mandskab valgte herefter at deltage i jagten på udbryderne, og sammen med BMC rytterne sørgede de for at holde udbruddet i en kort snor. Roen fik dog en ende med 69 kilometer til mål. Katusha, med gårsdagens etapevinder Tony Martin, satte en kæp i hjulet på jagten og forsøgte at udnytte sidevinden til at splitte feltet. Trods styrt i fronten, hvor blandt andre Cofidis blev ramt, døde forsøget ud, før orden atter var genoprettet.

I front faldt Julio Amores fra, inden Jos Van Emden (LottoNL-Jumbo) og Elmar Reinders (Roomport Oranje) angreb fra feltet og gjorde den amputerede femmandsgruppe til en syvmandsgruppe. Men Van Emden havde ikke ambitioner om at blive hængende, fortsatte forbi frontgruppen og kørte solo med et forspring på 15 sekunder til sine kammerater bag ham. Dog kom feltet, nu med Direct Energie i spidsen, buldrende og indhentede udbruddet med 14 kilometer til stregen.

Tony Martin så sit snit til at nuppe endnu en etapesejr, og angreb feltet, hvilket resulterede i flere kontraangreb fra andre ryttere. Med 4 kilometer til mål kom der dog atter samling på fronten og det trak op til en massespurt, hvor Direct Energie igen var at finde helt fremme i håbet om at kunne positionere Bryan Couquard godt i sprinten. Trods kamp fra Orica-holdet havde det franske mandskab førerpositionen helt frem til næstsidste sving, hvor der opstod styrt. Couquard var herefter i front med holdkammeraten Angelo Tulik, som agerede sidste lead-out mand.

Cort startede den lange sprint, og sammen med Bouhanni kørte de Couquard bagud i sprinten, inden Cort viste sig som den stærkeste i duoen. Det blev dermed til den første sejr i 2017 for Magnus Cort, og dette endda i danskerens første etapeløb i sæsonen. Til gengæld var det den sjette sejr i sæsonen for det australske mandskab Orica-Scott, som har fået en stærkt start på sæsonen med sejre i Tour Down Under og Herald Sun Tour. 

BMC mandskabet dominerer stadig klassementet i løbet, hvor holdet foruden Van Avermaet i front har Ben Hermans på andenpladsen og Manuel Senni på tredjepladsen.