Mollema kaptajn i Belkins vigtigste løb

De sidste to år er Bauke Mollema (Belkin) endt som nummer ti i Amstel Gold Race, og det er en placering, hollænderen gerne vil forbedre, når det gælder sit hjemlands største cykelløb.

"Hvis jeg slutter som nummer ti igen, vil jeg ikke være jublende glad. Sidste år sluttede jeg ofte mellem femte- og tiendepladsen i de wallonske klassikere. Det ville være rart at få en top fem i år," fortæller Mollema ifølge CyclingQuotes.com.

Holland har allerede fået stor succes i forårets klassikere, da Niki Terpstra (Omega Pharma-QuickStep) i søndags slog til i verdens største endagsløb, Paris-Roubaix. Amstel Gold Race er en ganske anden størrelse, og Mollema har forberedt sig på de kuperede veje, da der i den forgangne uge blev kørt Baskerlandet Rundt.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

"På de sidste etaper fik jeg samlet noget selvtillid. Jeg sluttede som femmer på en bjergetape med afslutning opad, og dagen efter var jeg i udbrud til meget sent på en hård etape. Det beviser, at min form er god, og at jeg er på mit niveau. Jeg ser virkelig frem til søndag," forklarer Mollema.

Hjemmebanesejr ønskes

Sidste års sekser i Tour de France kører dog heller ikke uden pres på sine skuldre. Det eneste hollandske WorldTour-hold har i årevis gerne villet få et topresultat med hjem fra deres hjemlands største løb, men det er aldrig rigtig lykkedes. Ruteændringen sidste år med tilføjelsen af et fladt stykke efter Cauberg kan dog falde ud til Mollemas fordel.

"Jeg kan godt lide den nye afslutning. Den gør løbet mere åbent, fordi du nu også kan angribe efter Cauberg," siger Mollema, hvis vinderchancer støttes af hans sportsdirektør.

"Vi har ikke vundet Amstel i lang tid, og vi vil ikke være de største favoritter på søndag, men vi er 100 % motiverede og vil gøre, hvad end vi kan. Bauke er vores kaptajn. Paul Martens og Lars Petter Nordhaug har også en fri rolle," fortæller Frans Maassen, der vil slås for sejren med sine ryttere.

Belkins hold til Amstel Gold Race

Laurens Ten Dam, Jos van Emden, Jonatahn Hivert, Paul Martens, Bauke Mallema, Lars Petter Nordhaug, Bram Tankink og David Tanner.