Movistar hylder 18 års trofast tjeneste

18 år. Så længe har navnet 'Pablo Lastras' været at finde på listen over ryttere på det hold, som i dag er kendt under navnet Movistar, men som gennem tiden har heddet Banesto, Ibanesto.com, Illes Balears og Caisse d'Epargne.

I midten af halvfemserne fik Pablo 'Penkas' Lastras opmærksomhed fra Eusebio Unzué, og den karismatiske manager tog ham under sine vinger. I 1997 blev han professionel på Banesto, hvor han hurtigt blev en højt skattet hjælperytter. Efter nogle svære sæsoner med mange skader brød han for alvor igennem internationalt med etapesejre i alle tre Grand Tours i løbet af tre år; Giro d'Italia 2001, Vuelta a España 2002 og Tour de France 2003.

Alt i alt har Lastras hentet 13 individuelle sejre i løbet af sine 18 år som professionel, heriblandt tre etaper i Vuelta a España, og hentet endnu flere ved at arbejde hårdt for sine holdkaptajner.

Læs også

Ny Visma-stjerne forklarer manglende Grand Tour-ambitioner

På 4. etape af Catalonien Rundt i år styrtede han så slemt, at han efter 635.000 kilometer og 1.600 løb i karrieren må stille cyklen i garagen og først og fremmest blot håbe, at han kan komme til at gå normalt igen, hvilket i hvert fald ikke bliver før 2017.

Hos Movistar er 'Penkas' en institution, og de er naturligvis meget taknemmelige for hans indsats på holdet gennem de sidste 18 år. Derfor har de kreeret en hyldestvideo til spanieren, hvor nogle af hans største sejre og indsatser samles med én simpel meddelelse:

"Penkas, tak for alt."