Nibali dedikerer sejren til 'broren' Scarponi

Michele Scarponi var tydeligvis en mand, der betød en hel del for mange i det professionelle felt - efter gårsdagens sejr i Liège-Bastogne-Liège opsøgte Alejandro Valverde for eksempel et TV kamera for at dedikerede sin sejr til den afdøde italiener, og nu tilegner Scarponis tidligere holdkammerat, Vincenzo Nibali, også sin Tour of Croatia-sejr til den tidligere Astana-rytter.

”Denne sejr dedikerer jeg til Michele, til en tæt ven; han var som en bror for mig,” siger Nibali ifølge Cyclingnews.

”De seneste to dage har været svære, og alle kan forstå hvorfor. Jeg har kørt med sorg i mit hjerte, selvom min form var god. Jeg ville vinde for Michele.”

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Sejren blev først sikret på løbets sidste etape, hvor Nibali via bonussekunder krøb forbi Jaime Roson i førertrøjen. Efter løbet ofrede Bahrain-Merida-rytteren dog ikke meget tid på at tale om selve cykelløbet, som fyldte ganske lidt for ham.

”Jeg var i chok efter hans død. Jeg kunne slet ikke tænke på andet, mens jeg kørte løb, end Michele og hans unge familie, hans kone Anna og tvillingerne Giacomo og Tommaso.”

”Der er ikke så meget at sige. Jeg vil huske Michele for hans smil, altid klar med en joke eller sjov bemærkning.

”Jeg var ikke overrasket over, at han var så tidligt ude og træne den lørdag morgen (hvor han omkom, red.), det gjorde han tit. Jeg plejer først at træne senere på dagen, og jeg fik ofte beskeder fra ham, hvor han skrev: Kom i gang, jeg er allerede ude på cyklen!”

Vincenzo Nibali vil være til stede til Michele Scarponis begravelse i morgen, hvorefter han går i gang med de sidste forberedelser til Giro d’Italia.