Nibali: Jeg vil til Torino!

“Jeg er ikke mig selv, jeg har ingen forklaring.”

Sådan var ordene fra Vincenzo Nibali efter tirsdagens etape, hvor han endnu en gang satte tid til i det samlede klassement. En fåmælt Nibali rullede direkte til sit hotel i Andalo uden at ville snakke med pressen, og gav kun denne korte melding senere på dagen gennem sit holds pressechef. Dette var dog ikke nok for den sultne presse, som blev ved hotellet hele aftenen for at få et glimt af den italienske helt - og det fik de.

”Hvorfor vil i såre min stolthed endnu mere? Jeg er allerede i stykker,” sagde hovedpersonen selv til pressen, ifølge Cyclingnews, på hotellet i Andalo, da han passerede dem.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Den italienske superstjerne gik dog senere med til et interview med hjemlandets medie Gazzetto dello Sport, og her åbnede han med følgende:

”Jeg leder ikke efter undskyldninger. Min nuværende form er hvad den er, men jeg forstår det ikke, for jeg føler mig godt tilpas.”

Alligevel er Astana i gang med at kigge på om sygdom kan være skyld i det manglende punch i benene.

Mulig sygdom?

Efter Nibalis forfærdelige bjergenkeltstart virkede han igen stærk, da han tirsdag angreb på Passo della Mendola. Det gav dog ikke det forventede afkast - og i stedet endte ’Hajen’ med at tabe 1.47 til løbets førende rytter Steven Kruijswijk, som han nu halter 4.43 efter i det samlede klassement. Det har givet Astana anledning til at undersøge om italieneren måske lider under noget sygdom.

Astanas læge Emilio Magni fortalte i den anledning i Andalo, at hviledagens undersøgelser af Nibali ikke havde givet noget svar på, hvorfor han ikke var bedre kørende, men tilføjede at der ville være yderligere undersøgelser onsdag og torsdag - og Nibali mærker også selv noget.

”Der er noget der ikke er som det skal være. Det kan vi se ud af nogle af mine værdier. I de kommende dage skal jeg lave nogle blodtests, som vil hjælpe os til at forstå det bedre,” fortæller Nibali selv til Gazzetto dello Sport.

Efter tirsdagens etape sagde Nibalis træner Paolo Slongo, at hvis det viste sig at det var sygdom der holdte ham tilbage, ville det være uhensigtsmæssigt at gennemføre Giroen med det in mente, at han også skal køre Tour de France og OL - men her er ’Hajen fra Messina’ ikke enig.

”Jeg vil ikke stoppe. Jeg vil til Torino. (Sidste etapes målby red.)”

At acceptere et nederlag

Den ærekære italiener vil altså ikke stoppe i hjemlandets største cykelløb - og det er der en særlig grund til.

”Af respekt for sine rivaler og holdkammerater må man acceptere nederlag. Hvordan kan jeg forlade denne gruppe? De er fantastiske, de gør alt for at hjælpe mig,” forklarer han og fortsætter.

Læs også

Van der Poel tvivler ikke, men foretog sen ændring efter skuffelse

”Nej, jeg giver ikke op. Jeg vil ikke en gang give op om det betyder at jeg slutter længere nede i klassementet, eller om jeg så bare er for at forsvare Astanas føring i holdkonkurrencen.”

Søforklaringer

Fra pressens side har der været mange bud på, hvorfor italieneren ikke har fundet den store styrke, som kendetegner ham. Nogle har peget på det mulige forestående holdskifte til det nyopstartede Bahrain-hold, mens andre siger at det er hans skifte fra en 172,5 millimeter krank til en 175 millimeter krank. Nibali selv lytter til kritikken og buddene, men synes selv at man måske lige skal give ham lidt snor.

”Der er øjeblikke i ens liv, hvor tingene ikke går som man håber. Der er ikke nogen idé i at være så kritisk overfor mig, fordi jeg ikke kører godt. Jeg forstår hvordan sociale medier fungerer og hvordan medier fungerer, men det er jo nytteløst.”

Et sidste bud har været at han er knækket mentalt - men den fejer hovedpersonen hurtigt væk.

”Nogen påstår at jeg lider mentalt. Det passer ikke. Jeg har det fint!”

Den svære rejse til Torino

Med stålsat vilje om at gennemføre Giroen begynder så den lange rejse til sidste etapes målby Torino. Undervejs venter der fredag og lørdag to bæster af nogle bjergetaper. Hvad forventningerne nu er til Nibali besvarer hans sportsdirektør Guiseppe Martinelli lidt af i et interview.

”Som Vincenzo (Nibali red.) sagde her til morgen, så har han ingen intention om at forlade Giroen. Vi er på fjerdepladsen, så ingen alarm der,” forklarede Astanas sportsdirektør Guiseppe Martinelli ifølge Cyclingnews og fortsatte.

”Jeg tror at man kan forvente det meste fra Vincenzo fremadrettet. Men lige nu betyder ord ikke meget. Jeg synes Vincenzo har angrebet løbet fra start og taget det ansvar at prøve at vinde Giroen. Det er ikke gået som det skulle, men jeg tror på ham.”

Adspurgt om Nibali var i gang med den værste tid i sin karriere i denne Giro svarede Martinelli.

Læs også

Formand for DCU trækker sig

”Måske ja, men i svære tider rejser en rigtig mand sig, og jeg vil have ham til at være den mand lige nu.”

Om Nibali er den mand skal komme an på en prøve på 19. og 20. etape af Giroen, som rummer intet mindre end fire kategori-1 stigninger og en enkelt udenfor kategori.

SÆT DIT MANAGERHOLD TIL JUNI-SPILLET HER