Omega Pharma-QuickStep lavede en Tinkoff-Saxo

Man kunne næsten sige, at Omega Pharma-QuickStep i årets Eneco Tour har lavet en Tinkoff-Saxo. Det belgiske hold mistede sin kaptajn og dermed alle chancer i klassementet, da Stybar styrtede på løbets fjerde etape og måtte udgå. I dag tog de kraftigt revanche, da de ikke bare havde tre mand med i dagens udbrud, men også fuldendte den flotte kørsel med at blive nummer 1, 2 og 4 på etapen.

Guillaume Van Keirsbulck vandt en flot solosejr efter at have været en del af dagens tyve mand store udbrydergruppe, mens Tim Wellens forsvarede sin førertrøje. Til gengæld fik Belkin-holdet ikke helt det ud af deres store arbejde. Med bare syv sekunder op til podiets øverste trin måtte Lars Boom nøjes med en andenplads.

Etapens forløb:

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Sædvanen tro havde arrangørerne sørget for en hård, afslutning på Eneco Tour i terrænet omkring Limburg, hvor forårsklassikeren Amstel Gold Race også køres, og i årets udgave med en afslutning, hvor det konstant gik op og ned.

Den 183,4 kilometer lange etape blev kørt med start i belgiske Riemst og mål i hollandske Sittard-Geelen. Hele 22 stigninger sørgede for udfordringer til rytterne i det nærmest efterårsagtige vejr med omkring 16 graders varme, skyer og blæst.

Som ventet blev der fra starten sat et højt tempo med adskillige udbrudsforsøg, inden det til sidst lykkedes at etablere dagens udbrud bestående af Matteo Trentin, Guillaume Van Keirsbulck (begge OPQS), Tom Leezer (Belkin), Silvan Dillier, Daniel Oss (begge BMC), Jesse Sergent (Trek), Moreno Moser, Kristijan Koren (Cannondale), Dyla Van Baarle (Garmin-Sharp), Michael Hepburn (Oricaa-GreenEDGE), Gatis Smukulis (Katusha) og Pablo Lastras (Movistar) at få slået det afgørende hul. De fik senere følgeskab af Giacomo Nizzolo (Trek), Laurens De Vreese (Wanty) og Yves Lampaert (Topsport), hvorefter roen sænkede sig over feltet.

De 20 udbrydere fik oparbejdet et forspring på lidt over fire minutter til feltet, hvor Lotto Belisol havde sat tempoet, inden der blev reageret. Forspringet blev kortvarigt nebragt til lidt over to et halvt minut, men voksede så igen til over fem minutter. Da den nærmeste konkurrent til Bart Wellens, Julien Vermote, imidlertid var 6.14 efter i den samlede stilling, lod Lotto-Belisol til at være tilfredse med at holde afstanden på omkring fem minutter.

Anderledes var holdningen hos Belkin, som satte tre mand frem for at få sat lidt skub i tingene. Deres arbejde fik da også kappet et minut af udbrydernes forspring og splittet feltet i flere grupper.

Da udbryderne kørte ind på den første af de afsluttende omgange på den 24,2 kilometer lange rundstrækning, var deres forspring til feltet lidt over fire minutter. Kort efter forsøgte en trio med et angreb fra gruppen, men de blev hentet igen.

Nede i feltet blev der ligeledes arbejdet godt, og ikke mindst Belkins forsøg på at splitte tingene i sidevinden fik kappet yderligere et minut af forspringet til 20-mands-gruppen, hvor Omega Pharma-QuickStep nu begyndte at spille deres kort. Van Keirsbulck indledte et angreb, og selvom der hurtigt blev svaret igen fra en tremandsgruppe bestående af Petrov, Vermote og Hepburn, så lykkedes det dem ikke at hente ham.

I feltet fortsatte Belkin deres hårde temposætning. Leezer lod sig falde tilbage fra udbrydergruppen for at hjælpe holdkammeraterne i forsøget på at hente gruppen, der nu var nede på omkring to et halv minut.

Ingen var dog i stand til at røre Guillaume Van Keirsbulck, som kørte i mål i en flot solosejr 46 sekunder foran sine nærmeste forfølgere. I forfølgergruppen var holdkammeraten Matteo Trentin hurtigst, mens Topsport Vlaanderens Yves Lampaert blev trer og endnu en Omega Pharma-Quickstep-rytter, Julien Vermote, firer.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

I den samlede stilling forsvarede Tim Wellens sin førertrøje, mens Belkins Lars Boom, trods holdkammeraternes store arbejde og bare syv sekunders afstand, måtte nøjes med andenpladsen. Giant-Shimanos Tom Dumoulin blev samlet treer.