Optakt: GP Herning 2015

Lørdag køres den 22. udgave af GP Herning, hvor hedens grusvejsstykker er på menuen. Igen i 2015 afvikles løbet samtidig med 1. afdeling af Post Cuppen. Derved er løbet også det første store slag mellem de danske DCU-teams og kontinentalhold i indeværende sæson. Der bliver masser af action og dramatik på den barske og spektakulære cykelrute. Et er sikkert, der kommer masser af punkteringer og styrt.

Ruten
Den 186 kilometer lange rute fører feltet nordpå til Sinding, hvor den første grusvej rammer feltet. Herefter køres der til Vildbjerg og vestpå over Trehøje bakken, Videbæk, Troldhede, Kibæk, Skarrild mod Brande, hvor rutens mest berygtede grusvej ”Den Gyldne Middelvej” møder rytterne. Dette stykke er så vanskeligt, at alle følgebiler skal køre udenom, da det frygtes, at bilerne ikke kan komme igennem. Efter Brande køres der nordpå mod Herning, inden ruten går østpå mod Hauge og nord om Gjellerup, inden feltet returnerer til Herning by, hvor der afsluttes med tre små omgange i centrum, inden løbet skal afgøres på Herning Torv klokken cirka 15.30.
 

Den første del af ruten bliver afgørende for løbets udvikling, da det er her det tidlige udbrud kommer af sted. Kort efter rytterne kører ud af Herning, bliver vejene smallere, hvorfor man hurtigt skal placere sig fremme, hvis man vil i udbrud. Efter 13 kilometer kommer den første grusvej, hvor morgenudbruddet formegentlig smutter af sted. 14 kilometer senere rammer rytterne grusstykket ved Trehøje. Kommer der regn, bliver dette stykke forfærdeligt hårdt, hvilket ikke bliver bedre af, at rytterne drejer direkte ind på Trehøje bakke efterfølgende.
 

Herefter følger to lettere stykker grusvej, inden løbet rammer et transportstykke mellem Videbæk og Kibæk. Efter Kibæk begynder løbet at gå ind i sin afgørende fase, da pavéerne her kommer med kort afstand og høj intensitet. Desuden bliver vejene herfra en del smallere, hvorfor positioneringen i feltet bliver endnu vigtigere.
 

Efter knap 100 kilometer rammer feltet så den berygtede ”Den Gyldne Middelvej”. Rytterne drejer skarpt til venstre ind på stykket, hvorefter de kører op ad en stejl bakke, inden de på toppen bliver udsat for en hård sidevind. Som om det ikke var nok, så venter den svære nedkørsel, som mest af alt minder om en pukkelpist mere end en grusvej.
 

Efter Brande kommer et af nøglemomenterne, når ’de tre lange’ skal passeres. For kombinationen af Sandfeldvej, Gottenborgvej og Høgildgårdvej kaster nemlig rytterne ud i en maraton på otte kilometers grus på blot 13 kilometer. Sandfeldvej er den korteste og letteste af dem, inden Gottenborg vej truer. Her er rytterne fuldstændig blottede for den forventede vestenvind, samtidig med at vejen stiger mere og mere. Efter et kort asfaltstykke kommer Høgildgårdvej, som med sine 3,8 km er løbets længste.
 

Finalen byder på små kringlede veje øst for Herning. Her så vi sidste år, at det kan være svært at slå det afgørende hul i en strid vestenvind, men rytterne vil uden tvivl gøre forsøget. For kommer man først ind på de små omgange i Herning, så bliver det svært for alvor at gøre en forskel.

Favoritterne
Det er altid svært at lave den første favoritvurdering til den danske landevejssæson. Rytterne har ikke mødt hinanden på dansk grund i år, men et kig imod de udenlandske løb giver et billede af, hvem der er i form fra sæsonstarten. Det står klart, at Kragh Andersen-brødrene fra Team TREFOR-Blue Water ser skarpe ud. Søren Kragh Andersen kørte rigtig stærk i U23-etapeløbet ZLM Roompot Tour, hvor han vandt to etapesejre. Storebror Asbjørn Kragh Andersen viste god form i Tour de Loir et Cher i sidste uge, hvor han på de fem etaper hentede tre top fem-placeringer og deriblandt var der en UCI-sejr. Derfor kan en eller måske begge Kragh-brødre meget vel være på podiet, når GP Herning afsluttes i morgen. Hvis det bliver regnvejr, så er det heller ikke noget, som får Søren Kragh Andersen til at stoppe. Sidste år i den danske sæsonåbning i Hjørring var Søren Kragh Andersen suveræn og kørte alene til sejr i bidende kulde og regn.

Generelt stiller TREFOR-Blue Water med mange stærke ryttere, og det er holdet, som må påtage sig favoritværdigheden. Udover Søren og Asbjørn Kragh Andersen, så har holdet flere kort at stille på f.eks. 2010-vinderen Alex Rasmussen og hjemvendte Sebastian Lander. Holdet har også unge Andreas Hyldgaard Jeppesen, som har kørt stærkt i de danske løb, Patrick Clausen som har vist god form i Coppi Bartali.

Riwal Platform Cycling Team og Team ColoQuick har også flere bejlere til podiet og sejren. Sidste år vandt Morten Øllegaard (Riwal Platform Cycling Team), og han vil også være blandt favoritterne. Øllegaard er bare altid med fremme i Post Cup-løbene, og sidste år var det kun uheld, som gjorde, at han ikke vandt Post Cuppen samlet. Mon ikke han gerne vil have revanche i år? U23-danmarksmesteren Emil Bækhøj udviklede sig rigtig meget sidste år, og han kunne også meget vel være blandt de forreste, når rytterne rammer torvet i Herning. Ulempen for Riwal er, at de "kun" stiller otte ryttere, mens de konkurrerende hold stiller 12 ryttere.

Team ColoQuick (Tidligere Team Designa Køkken-Knudsgaard) er blevet væsentligt forstærket til denne sæson, og de har flere kort at spille på. Alexander Kamp har vist, at han har trænet godt, selvom han ikke kørte cykelløb i efteråret 2014 på grund af stridigheder med Christina Watches-Kuma. Kamp er dog tilbage, og han kan meget vel blive en af årets danske profiler. I den danske sæsonåbning i Hjørring vandt han, og han hentede efterfølgende en podieplacering i Tour du Loir et Cher i Frankrig. Team ColoQuick har også andre kort at spille på. De sidste par år har Rolf Broge været på podiet i GP Herning, og han har kørt løbene fra front. Det ser ud til, at han simpelthen ikke kan få grusvejsstykker nok. Holdet har også hentet Mads Würtz Schmidt fra CULT, og han har også fået en god sæsonstart i blandt andet ZLM Roompot, hvor han var med til at vinde holdtidskørslen. Sidst men ikke mindst, så skal man aldrig afskrive Jesper Odgaard, som er rutineret på de danske landeveje.

Det ligner et opgør imellem de tre ovenstående hold, når det gælder sejren. Team Almeborg-Bornholm er nye på den danske kontinentale scene, men holdet synes at mangle bredden til et løb som GP Herning. Talentfulde Christoffer Lisson bliver dog spændende at følge, da han sidste år blev nummer ti. Team Bornholm-Almeborg skal helt klart forsøger at være på forkant med løbene og være med i udbruddene, som vi spår vil blive kørt tidligt i løbet.

Favoritvurdering
***** Søren Kragh Andersen
**** Asbjørn Kragh Andersen, Alexander Kamp
*** Rolf Broge, Mads Würtz, Morten Øllegaard, Alex Rasmussen, Sebastian Lander
** Emil Bækhøj, Nicolai Brøchner, Andreas Hyldgaard Jeppesen, Patrick Clausen
* Christoffer Lisson, Kasper Linde, Jesper Odgaard Nielsen, Michael Olsson, Daniel Foder, Martin Grøn

Følg endagsløbet LIVE på www.feltet.dk/live fra klokken 10.50 lørdag. 

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet