Quintana: Hovedet lige så vigtigt som benene

Der har aldrig været nogen, der har været i tvivl om talentet hos Nario Quintana, men at han allerede i sin anden sæson som professionel hos Movistar skulle blive nummer to i Tour de France, var der nok ikke nogen, der havde set komme. Selv er han ikke overrasket over sine resultater - måske kun, at de er kommet så hurtigt.

"Forventningerne er store og bliver større, men jeg er klar til at vokse. Siden jeg ankom til holdet, har det været målet, men tingene er gået hurtigere end forventet. Jeg havde en god følelse og efter at have vundet Tour de l'Avenir i 2010 og andre løb, jeg har vundet tidligere, vidste jeg, at jeg kunne gøre store ting," fortæller Quintana i et interview med Biciciclismo.

"Overraskelsesmomentet hører til i fortiden. Nu er jeg en af favoritterne som alle andre ryttere, der har vundet en Grand Tour. Jeg kan ikke længere gemme noget. Tidligere kunne jeg angribe og gøre, hvad end jeg ville, og ingen reagerede. Nu har jeg nået status, og jeg kan ikke længere gøre noget tosset. Jeg skal køre meget seriøst, fordi jeg har et ansvar og et hold til at støtte mig. Det skal jeg leve op til," slår colombianeren fast.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Skal måske køre brostensløb

Forventningerne stiger med resultaterne, og derfor er der pres på den unge mands skuldre. Men det bekymrer han sig ikke om. I stedet har han tilsyneladende det helt rette hoved til at klare pres og svære situationer.

"Jeg håndterer ansvaret roligt. Jeg forsøger at gøre de rette ting og har et godt hold bag mig. Det giver mig selvtillid. Mange gange har vi set, at vinderen kke er den med de stærkeste ben, men nogle gange vinder den klogeste rytter. Det er præcis, hvad der skete i Giroen. Jeg havde nogle meget svære øjeblikke, men jeg havde et meget stærkt hoved. Jeg havde hele tiden ønsket om at vinde, og det endte godt," fortæller Movistar-rytteren.

Målet i 2015 bliver Tour de France, og Quintana ved godt, at brostensetapen bliver den første forhindring, han skal overkomme, hvis han skal have en chance for at vise sig frem i de mange bjerge.

"Pavé-etapen er en etape, hvor du skal være meget forsigtig og bør være velforberedt for at undgå styrt og at blive fanget i en dårlig position," lyder det fra Quintana, som har fået lidt råd fra lillebror Dayer Quintana, der i år kørte Flandern Rundt og Paris-Roubaix.

"Vi overvejer at køre nogle løb for at forberede. Min bror har fortalt mig noget, men det er ikke det samme. Jeg skal se brostenene selv."

Skulder gør stadig ondt

Først og fremmest skal Quintana først komme sig over den skade, han pådrog sig, da han styrtede ud af Vuelta a España. Han blev opereret i processus coracoideus - et ravnenæbsformet fremspring på toppen af skulderbladet, der er med til at stabilisere skulderleddet -, som var brækket, og fremgangen er været meget langsom for colombianeren, der også har døjet med andre problemer.

"Jeg er stadig ikke 100 %, og jeg er stadig ved at komme mig, men det bliver meget bedre nu. Jeg røg ned med en smule senebetændelse og har næste ikke været i stand til at træne. Hvad angår frakturen, så er den helet," forklarer den 24-årige etapeløbsstjerne til VeloNews. Han har døjet en del med smerter i skulderen, men selvom træningsmængden har været nedsat, forventer colombianeren stadig at kunne være på toppen, når det for alvor gælder til juli måned.

"Jeg vil starte i Tour de San Luis. Vi laver en god kalender for at forberede ideelt til Touren. Målet er at ankomme til Touren i bedst mulig form. Så forhåbentlig bliver det hurtig glemt," fortæller Quintana, som derudover skal køre Paris-Nice, Volta a Catalunya, Ardennerklassikerne og Schweiz Rundt inden Tour de France og derefter satser på Vuelta a Burgos og Vuelta a España.