Rundt om BMC Racing Teams Tour-trup

BMC Racing Team er i dette års Tour de France gået all in for Tejay van Garderens chancer i det samlede klassement. Det er således en trup, der stort set udelukkende er bygget op om den amerikanske rytter. Spørgsmålet er om han kan leve op til denne placering.

Criterium du Dauphine gav rigtig fine forventninger, hvor den amerikanske rytter kun blev slået via bonussekunder af Christopher Froome (Team Sky). Et resultat, der ifølge van Garderen selv gav et enormt moralboost, hvilket han heller ikke kunne lægge skjul på, da han efterfølgende snakkede med Feltet.dk. Oplevelsen er, at han nærmer sig de absolut bedste i bjergene, og han lægger ikke skjul på, at han tror på, at han i dette års Tour de France kan slå dem alle.

Derudover ser holdet formentlig også meget frem til 9. etapes holdstidskørsel. Holdet er forsvarende verdensmester i disciplinen og fik i Criterium du Dauphine en fin forpremiere med en sikker sejr i disciplinen - faktisk med ret stor marken til flere af holdene med de øvrige favoritter. Fire af de seks verdensmestre er også med på holdet i Tour’en og det må regnes blandt de absolutte favoritter på den kuperede etape. Det vil samtidigt også være ganske afgørende, hvis van Garderens forhåbninger om et absolut topresultat i klassementet skal realiseres.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Hvis det ikke ligefrem er sådan, at holdet skal bruge alle kræfter på at forsvare en førertrøje eller lignende, så har holdet også ganske gode bud på ryttere, der kan hente etapesejre. Særligt ryttere som Greg van Avermaet, Damiano Caruso og Daniel Oss kan i forskellige terræner kører med om sejrene.

Tejay van Garderen - holdets ubestridte klassementshåb

Det stod meget tidligt i karrieren klart, at Tejay van Garderen var i besiddelse af et stort talent og som U23-rytter tog han mange sejre i diverse etapeløb, og han var blandt andet helt med fremme i Tour de l’Avenir to år i træk inden han blev professionel på det daværende Team HTC-Columbia. Siden er han skiftet til BMC Racing Team, der fra starten havde store ambitioner på den unge rytters vegne.

Der gik ikke lang tid før BMC fik valuta for investeringen for efter en fremragende forårssæson i 2012 kørte van Garderen en imponerende samlet femteplads hjem og tog samtidigt sejren i ungdomskonkurrencen. Foråret i 2013 lovede ligeledes rigtig godt, og det blev til adskillige topplaceringer i etapeløb, men i Tour de France faldt han helt igennem og kom aldrig til at spille en rolle i klassementet. Der blev sidste år taget revanche, hvor det igen blev til en samlet femteplads.

Ambitionerne i denne sæson er endnu højere. Det ser ud til, at årsplanlægningen er lagt om. I stedet for at hente resultater gennem hele foråret, er formen i højere grad tilrettelagt efter at toppe i Tour de France, og det er først i Criterium du Dauphine, at van Garderen viste, at han bestemt skal regnes med blandt favoritterne til dettes Tour-podie. Den amerikanske rytter kørte et imponerende løb, hvor han på alle væsentlige etaperne var med helt i front. I den sidste ende mistede han den samlede sejr til Christopher Froome alene grundet bonussekunder til den britiske rytter, der på de to sidste bjergetaper formåede at sætte van Garderen fra hjul. Der er altså endnu et stykke op, hvis van Garderen vil gøre sig drømme om den samlede sejr.

Det er dog ikke kun på cyklen, at der er forandringer hos van Garderen. Også uden for cyklen er han begyndt at udtale sig med langt større selvtillid end tidligere. Allerede i maj var han ude med løfter om, at han følte sig bedre end i sidste sæson, og senest har han overfor Feltet.dk udmeldt, at han tror på, at han i dette års Tour de France vil kunne slå alle. En meget interessant melding forud for et løb, der ikke synes at være skræddersyet til hans ekspertise, der i høj grad er koncentreret om en god enkeltstart. Hvis van Garderen skal til tops i dette års Tour så skal han kunne køre lige op med alle i bjergene, og det mangler han endnu helt at bevise er muligt. Det er i hvert fald her, at han er blevet slået de foregående år.

Greg Van Avermaet - alsidig angrebsrytter

Greg van Avermaet har efterhånden tilhørt verdenseliten i diverse endagsløb, hvor han kan gøre sig i stort set alle terræner. Den store udfordring for den belgiske rytter har imidlertid været, at selvom han tit er med i finalerne, så bliver det ofte kun til lige ved og næsten. I denne sæson alene er det blevet til tre sejre, men ikke mindre end 13 top-5 placeringer.

Trods manglen på sejre så har det været en rigtig flot sæson, der endnu engang har bekræftet den 30-åriges rytters store alsidighed. Greg van Avermaet kørte sig således på podiet i både Ronde van Vlaanderen og Paris-Roubaix og fortsatte den flotte stil videre i Ardennerne med en femteplads i Amstel Gold Race. Dertil har han endvidere bevist, at han kan køre en rigtig god prolog, og kørte sig fx ind på en tredjeplads på den indledende prolog i Tirreno-Adriatico blot to sekunder fra vinderen Adriano Malori (Team Moviestar).

Læs også

Skjelmose beskriver sit exit: Kunne ikke kontrollere mig selv

Selvom den indledende enkeltstart i dette års Tour de France er noget længere end den i Tirreno-Adriatico, så giver det meget lovende udsigter for Greg van Avermaet eftersom tredje etape afsluttes på Mur du Huy i Ardennerne, mens fjerde etape byder på brosten i Nordfrankrig. Det er ikke sikkert, at det ender med etapesejre, men Greg van Avermaet er et rigtig godt bud på en rytter, der kan køre sig i gult tidligt i løbet - ikke mange kan være med i alle terræner som netop van Avermaet.

Det er blot van Avermaets tredje Tour de France-start. Det er der flere årsager til, men en af de væsentligste er, at BMC tidligere har valgt at satse på Philippe Gilbert. Men i år var Gilbert i stedet til start i Giro d’Italien, og synes også at være raget uklar med holdledelsen, hvorfor han ikke er med i årets Tour. Det giver alt andet lige mere frihed til van Avermaet, der således på de kuperede etaper er holdets klart bedste bud på en etapevinder.

Samuel Sánchez - luksushjælperytter, der selv har været stjerne

Samuel Sanchez var tidligere en af cykelsportens største stjerner. Han er selv flere gange stillet til start i Tour de France med store ambitioner i det samlede klassement. I 2010 kørte han sig på podiet med en samlet 2. plads og året efter vandt han både en etape og bjergtrøjen. Så det er en rytter der ved, hvad der skal til, hvis man skal til tops i Tour de France. De seneste år har der dog været længere mellem topresultaterne og det er faktisk ikke blevet til en sejr siden 2013 for den spanske rytter.

Med skiftet til BMC-mandskabet er han overgået fra at være stjernen til dygtig luksushjælperytter i bjergene. Det var nok egentlig ikke drømmen for Sanchez, der imidlertid var nødt til at finde en ny arbejdsgiver da Euskaltel-mandskabet lukkede efter 2013-sæsonen. Men der var ingen hold, der ville tage den lidt aldrende rytter ind på holdet, og først i februar 2014 kunne han således skrive kontrakt med BMC. Heller ikke forud for denne sæson har det været nemt for Sanchez at finde en arbejdsgiver og kontraktforlængelsen kom igen først sent i januar.

Selvom det ikke længere bliver til de store sejre, så er Sanchez absolut ikke nogen dårlig rytter. Så sent som i sidste års Vuelta a Espana blev det til en samlet 6. plads, herunder seks top-10 placeringer blandt andet på løbets hårde enkeltstart. Det vidner om, at Sanchez fortsat er slidstærk, god i bjergene og en udmærket tempokører, og han kan derfor vise sig som en uvurderlig hjælp for Tejay van Garderen i mange terræner i dettes års Tour.

Rohan Dennis - fremragende temporytter

Rohan Dennis er blandt verdens absolut bedste temporyttere, hvilket han ikke mindst beviste i februar, hvor han slog timerekorden. Den australske rytter tilbagelagde ikke mindre end 52,491 kilometer på de 60 minutter. At den siden er blevet slået to gange ændre ikke ved det faktum, at Dennis er en fremragende tidskører.

Der er ingen tvivl om, at Dennis har planlagt sæsonen efter, at han skulle være i kanonform fra sæsonstart, og han tog kort før timerekortforsøget den samlede sejr i Tour Down Under. Det er klart, at et sådant niveau ikke kan holdes hele året, og resultaterne har derefter ikke helt kunne leve op til den gode start på sæsonen, selvom det er blevet til en andenplads på prologen i Belgium Tour.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Det er oplagt, at Dennis skal gå all in på den indledende enkeltstart, ligesom han er en af holdets stærkeste ryttere på holdstidskørslen. Derudover er Dennis ganske habil i bjergene, og på den måde også en helt oplagt rytter til at støtte Tejay van Garderens ambitioner i klassementet. Det skal dog bemærkes, at Dennis kun en gang tidligere har været til start i Tour de France, i 2013, hvor han imidlertid måtte udgå allerede på 9. etape. I 2014 deltog han i Vuelta a Espana, hvor det blev til en enkelt tredjeplads på den sidste enkeltstart. Der er ikke en tilsvarende enkeltstart sent i løbet af dette års Tour, så der skal formentlig slås til på første etape, hvis der skal hentes et flot etaperesultat i dette års Tour.

Damiano Caruso - bjergstærk italiener

Det er Damiano Carusos debut i Tour de France, men det er langt fra den italienske rytters første store etapeløb. Sidste år kørte han ganske overbevisende i Vuelta a Espana, hvor han endte på en samlet niendeplads efter en stærk og konstant kørsel i bjergene. Dertil kommer, at han i år var BMC-mandskabets frontfigur i Giro d’Italia, hvor det blev til en ganske hæderlig samlet 8. plads.

Det er formentlig på grund af de gode solide bjergegenskaber, at Caruso er hentet til BMC i denne sæson og nu er med i Tour de France. Han er uden tvivl tiltænkt en rolle som en stærk hjælperytter for Tejay van Garderen i bjergene, hvor han skal forsøge alt for at sidde med de bedste i så lang tid som muligt.

Daniel Oss - tempostærk hjælperytter

Daniel Oss henter ikke mange sejre til sit eget CV, men han er ofte en uvurderlig støtte for sine holdkammerater i stort set alle terræner - dog ikke i bjergene, hvor han er for tung til for alvor at være med. Ikke destomindre er årets eneste sejr lidt spøjst hentet i bjergkonkurrencen i Tour de California, der til gengæld heller ikke var det mest bjergrige i år.

Daniel Oss har rigtig mange af de kompetencer, der er behov for i et Tour de France. Han er slidstærk, kan sætte et højt tempo, er en glimrende tidskører og han er hurtig. Han er en vigtig del af BMC-mandskabets ambitioner om at vinde holdstidskørslen og derved sikre Tejay van Garderen et godt udgangspunkt før bjergene. Derudover er han rigtig god på brosten. Om det skal bruges at gå efter etapesejre eller hjælpe Tejay van Garderen må vi se på den brostensbelagte 4. etape. Endelig har han efterhånden en del rutine og det er den femte Tour de France start for den italienske rytter. (På billedet er Daniel Oss og Manuel Quinziato, foto: Sirotti).

Det har været en udmærket forårssæson, der både har budt på top-10 placeringer i enkeltstarter og i de brostensbelagte forårsløb. At dømme ud fra de seneste optrædener er det en italiensk rytter i fin form, der kommer til start i Utrect, og som uden tvivl vil forsøge at køre et fint resultat hjem allerede der.

Læs også

Optakt: 5. etape af Tour of the Alps

Manuel Quinziato - rutineret hjælperytter

Det er niende gang, at 35-årige Manuel Quinziato er til start i Tour de France. Det vidner selvfølgelig om en enorm rutine hos den italienske rytter, der uden tvivl bliver brug for på et eller flere tidspunkter de kommende tre ugers etapeløb.

Quinziato har igennem hele karrieren været en tempostærk hjælperytter, hvor han blot har hentet to sejre helt tilbage i 2008. Til gengæld falder han aldrig helt igennem og det må anses for meget sandsynligt, at han stadig er med i dette års Tour-afslutning i Tour de France.

Michael Schär - stor og pålidelig hjælperytter

Michael Schär er ingen sejrsmaskine, men han er en solid hjælperytter, der nu er med i Tour de France for fjerde gang i karrieren. Rollen er formentlig entydigt at agere hjælperytter for holdets kaptajner på særligt de flade etaper. Det er han som skabt til eftersom han med sine hele 196 cm kan tage en hel del vind for de øvrige i feltet.

Danilo Wyss - stærk hjælperytter

Endnu en dygtig rytter, der gennem karrieren har dedikeret sig som hjælperytter. Det er Danilo Wyss Tour de France-debut, men han har tidligere gennemført både Giro d’Italia og Vuelta a Espana. Faktisk gennemførte han dem begge sidste år, hvor han særligt i Vueltaen kom ganske hæderligt igennem på en samlet 36. plads. Traditionelt har han også gerne markeret sig i et udbrud på en etape eller to i de store etapeløb, men det er selvfølgelig spørgsmålet om der er plads til det i år, hvor BMC har store ambitioner i klassementet.