Rundt om Bora-Argon 18s Tour-trup

Det professionelle kontinentalhold er med for anden gang i Tour de France. Sidste år var holdet i høj grad bygget op om Leopold König, der imidlertid har forlagt forhold inden denne sæson og derved er holdet nødsaget til at sadle om til det franske etapeløb.

Forhåbningerne i dette års Tour de France samler sig om spurtstærke Sam Bennet og klassementshåbet Dominic Nerz. Særligt Bennett har haft en ganske fin sæson og han er faktisk eneste rytter på holdet, der har taget en sejr.

Det er endvidere et tempostærkt mandskab, der blandt andet har vundet holdstidskørslen i Giro del Trention. Det er selvfølgelig ikke det stærkest besatte løb, men det viser, at holdet ved, hvordan man forbereder sig til disciplinen.

Læs også

Opdateret: Visma afviser, at Vingegaard er klar til at forlade hospitalet

Sam Bennett - ungt sprintertalent

Sam Bennett er et stort sprintertalent. Den blot 24-årige rytter har haft en ganske fin sæson, hvor han særligt i Tour of Qatar og Bayern Rundfarht har vist sit store talent frem. Det er således blevet til fire sejre i denne sæson, og han har i den forbindelse blandt andet slået ryttere som Nacer Bouhanni, Peter Sagan og John Degenkolb.

Hvorvidt Bennett for alvor kan gøre sig i Tour de France er et åbent spørgsmål. I Tour de France er konkurrencen større end i noget andet løb for sprinterne, og de bedste er alle samlet og klar til at gøre snart sagt hvad som helst for at tage sejren. I det perspektiv kan det virke som en lidt stor mundfuld for Bennett, der aldrig tidligere har deltaget i et treugers etapeløb. Bennett er imidlertid den eneste på holdet, der har vundet i denne sæson, og det er det perspektiv ikke overraskende, at holdledelsen har valgt at tage ham med til Frankrig, hvor han formentlig er holdets bedste bud på gode etaperesultater, hvis ikke holdet udelukkende skal gå efter et ”lucky punch” i et udbrud.

Optakten til Tour de France har været særpræget, idet Bennett slet ikke har været til start i junimåned (hvis der ses bort fra de nationale mesterskaber, hvor der i skrivende stund ikke findes mange oplysninger). Seneste optræden var i Garmin Velothon Berlin i slutningen af maj, hvor det blev til en andenplads til den unge rytter. Det er altså lidt et åbent spørgsmål, hvilken form Bennett kommer med til Tour de France.

Dominic Nerz - holdets klassementshåb

Efter Leopold Königs afsked med holdet har ledelsen udset sig Nerz som holdets klassementskaptajn i Tour de France. Den unge tyske rytter er hentet til holdet fra BMC med forhåbning om, at han kan slå til i klassementet i det franske etapeløb. Forklaringen var ved kontraktunderskriften lige til. Det største tyske mandskab ønskede at have Tysklands største etapeløbstalent som frontfigur.

Trods sin unge alder er det ikke Nerz Tour-debut. I 2012 var han til start for det daværende Liquigas-mandskab, og gjorde en udmærket figur og endte på løbets samlede 46. plads. Det er dog formentlig ikke den præstation, der har givet holdledelsen høje forventninger, men de seneste to års indsats i Vuelta a Espana, hvor Nerz begge år har kørt sig ind i top-20 i klassementet. I 2013 blev det endvidere til et par pæne etaperesultater og en andenplads i ungdomskonkurrencen.

Ambitionerne var ved sæsonstart tårnhøje og holdets ledelse var ude med en melding om, at ambitionerne var en top-10 placering i Tour de France til Nerz. Sæsonen er dog ikke gået, som håbet. Den præcise årsag skal her være usagt, men Nerz har haft problemer med sygdom hen over vinteren, og det kan være en del af forklaringen.

Læs også

Ny Visma-stjerne forklarer manglende Grand Tour-ambitioner

Tilbage står dog under alle omstændigheder det faktum, at Nerzs foreløbigt årsbedste er en samlet 21. plads i Bayern Rundfarht. Sidste forberedelse var i Criterium du Dauphine uden opsigtsvækkende resultater, og uden at Nerz gennemførte. Det lyder derfor noget overambitiøst at tro på, at den unge tyske rytter skulle nærmer sig et topresultat i klassementet i dette års Tour.

Jan Barta - dygtig enkeltstartsrytter

Jan Barta er en rigtig dygtig enkeltstartsrytter, hvad han ikke mindst beviste i sidste års Tour de France, hvor han hentede en flot tredjeplads på løbets sidste lange enkeltstart. Det er derfor ikke overraskende, at årets helt store mål er de kommende 14 km enkeltstart i Utrecht, hvor drømmen ikke er mindre end at tage den gule førertrøje.

Der er nok ikke nogen tvivl om, at det vil kræve, at Barta kører sit livs enkeltstart, hvis drømmen om gult skal lykkes. Der er ikke meget, der i denne sæson peger på, at Barta for alvor vil kunne bide skeer med de bedste enkeltstartsryttere, selvom det er blevet til en tredjeplads på enkeltstarten i Bayern Rundfahrt.

Skulle det ikke lykkes for Barta at køre sig i førertrøjen, så er det dog formentlig ikke det sidste vi får at se til Barta, der har en god evne til at komme med i de rette udbrud. Det kan måske give lidt uforudset succes for det tyske mandskab, hvis ambitionerne om gult fra løbets start ikke lykkes. Endelig har han selvfølgelig også en afgørende rolle i holdstidskørslen.

Emanuel Buchmann - ungt talent

Vi må nok indrømme, at vi ikke har mange oplysninger om denne blot 22-årige nyprofessionelle rytter, der altså allerede i sin første professionelle sæson skal prøve kræfter med Tour de France. Men talentet synes imidlertid lovende. Buchmanns gjorde sig således særdeles positivt bemærket som U23-rytter, hvor han blandt andet sidste år kørte sig til en samlet 7. plads i Tour de l’Avenir, også kaldet talenternes Tour de France.

Selvom det er første år som professionel for Emanuel Buchmanns har resultaterne allerede vist sig lovende. Det er blandt andet blevet til en samlet 18. plads i Criterium International og en samlet 20. plads i Giro del Trentino. Den sidste forberedelse til Tour de France var i Criterium du Dauphine, hvor han kom igennem på en hæderlig en samlet 32. plads.

Læs også

Optakt: Fleche Wallonne

Zakkari Dempster - hurtig hjælperytter

Zakkari Dempster er en udmærket sprinter, der godt nok ikke selv henter ret mange sejre. Men han er hurtig og henter derfor også gerne en række udmærkede placeringer i diverse løb gennem sæsonen. Det er blevet til lidt færre i denne sæson, hvilket formentlig til dels kan tilskrives Sam Bennett flotte kørsel.

Dempster vil formentlig være den rytter, der via sin udmærkede rutine skal forsøge at placere unge Bennett bedst muligt i spurterne. Hvis det skulle glippe på en etape kan han selvfølgelig selv tage over, men det bliver formentlig i så fald ikke til det helt store resultat. Dempster debut i Tour de France sidste år resulterede i en 11. plads som bedste etaperesultat.

Formen er udmærket hos Dempster her op til Touren. Det blev således til en samlet 12. plads i Ster ZLM Tour, primært sikret via de gode sprinterevner.

Bartosz Huzarski - rutineret hjælperytter

Huzarski er med sine 34 år en af holdets mest rutinerede ryttere. Det er selvfølgelig vigtigt på et mandskab, der har en række forholdsvis unge ryttere til start.

Huzarski er en udmærket etapeløbsrytter, der har flere ganske fine resultater fra mindre etapeløb. I et tre ugers etapeløb er han dog langt fra de bedste i klassementet og sluttede da også sidste år på en samlet 68. plads. Det har heller ikke helt været den forårssæson som den polske rytter havde håbet og årsbedste er en samlet 16. plads i Tour of Oman.

Sidste forberedelse til Touren var som de fleste andre på holdet Criterium du Dauphine, hvor Huzarski viste udmærket form dog uden for alvor at tilkæmpe sig en hovedrolle. Han endte på en samlet 71. plads i det franske etapeløb.

Læs også

Ranglisterne: Visma avancerer og ny verdensetter

Jose Mendes - god etapeløbsrytter

Jose Mendes er en glimrende etapeløbsrytter. Særligt i de kortere etapeløb har han leveret ganske udmærkede resultater. Det gælder også for dette forår, hvor Mendes har kørt sig til en samlet 5. plads i Criterium International og 6. plads i Giro del Trentino.

Der har dog hidtil i karrieren været et væsentligt spring fra de korte etapeløb til de længere treugers løb for Mendes. Det blev godt nok i 2013 til en ganske hæderlig samlet 22. plads i Vuelta a Espana, men sidste års Tour de France viste, at der endnu er stykke op til de bedste, idet Mendes endte helt nede som nr. 124.

Hvis holdets ambitioner med Nerz viser sig at give succes, så ender Mendes formentlig som en rytter, der skal forsøge at støtte den tyske rytter mest muligt i bjergene. Ellers må planen være, at der skal forsøges med udbrud i kuperet eller bjergrigt terræn.

Andreas Schillinger - holdets mand

Andreas Schillinger har været på det tyske mandskab i efterhånden rigtig mange år, og han var også med, da holdet var et almindeligt kontinentalhold.

Det er ikke sådan, at den tyske rytter markerer sig meget på sejrslisterne og seneste sejr er dateret tilbage i 2010. Der skal også nærlæses, hvis der skal findes gode resultater i denne sæson, men det er bestemt værd at bemærke, at han faktisk kørte sig til en ganske hæderlig 16. plads i Paris-Roubaix. Det er endvidere siden blevet til en tredjeplads i Rund um Köln.

Det er oplagt at udpege Schillinger som holdets bedste rytter til den brostensbelagte 4. etape til Cambrai, men ellers vil han formentlig skulle agere hjælperrytter for de øvrige ryttere på holdet.

Paul Voss - rutineret etapeløbsrytter

Paul Voss trak faktisk en del overskrifter i sidste års Tour de France. Det var dog desværre ikke så meget fordi, at han viste sig langt fremme på etaperne, men fordi han gennemførte løbet med en brækket næse og finger efter et styrt på 7. etape.

Voss er dog en ganske glimrende rytter, og det blev faktisk til en række hæderlige resultater til den tyske rytter i sidste års Tour til trods for de oven for beskrevne udfordringer. Noget egentligt topresultat blev det ikke til for Voss, men han holdt sig pænt fremme på flere etaper, og var ofte en vigtig hjælp for Leopold König.

Han kørte et ganske glimrende Criterium du Dauphine som optakt til Tour de France. Med konstant kørsel blev det til en samlet 23. plads, og han holdt sig pænt fremme på løbets afsluttende bjergetape, så det lover på den baggrund godt for de kommende uger i Tour de France.