Rundt om Tinkoffs Tour-trup

Så oprandt dagen endelig for Tour de France-starten, og i denne sidste optaktsartikel kigger vi nærmere på Tinkoffs Tour de France-hold. Her fra Feltet.dk ønsker vi rigtig god fornøjelse med de kommende tre ugers cykelløb.

Det er velkendt, at Oleg Tinkov stopper sin involvering i cykelsporten ved udgangen af denne sæson, og selvom meningerne kan være mange om den excentriske russer, må man give ham, at han har skabt et ganske succesfuldt cykelhold.

Det er selvfølgelig heller ikke så svært, når man er i besiddelse af Peter Sagan og Alberto Contador, der i øjeblikket besætter de to øverste placeringer på WorldTour-ranglisten.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

At Contador gør det er imponerende, når man tager i betragtning, at han i denne sæson kun har haft Touren som mål, men som altid har han været konkurrencedygtig i alle de løb, han har stillet op i. Alligevel stiller han til start i Touren som den blot tredjestørste favorit, og i forhold til sit hold må han se i øjnene, at det i bjergene er kraftigt overmatchet af Team Sky, Movistar og Astana.

Til gengæld har man i form af Sagan cykelsportens allerstørste profil kørende for sig, og verdensmesteren har endda i år fået allokeret et par ryttere til at hjælpe sig på det hav af etaper, hvor slovakken kommer til at blande sig for at opnå den etapesejr, han ikke har fået i de seneste to udgaver og for at vinde pointtrøjen for femte gang i træk.

For Tinkoff tørner også løbets yngste dansker ud, da Michael Valgren har fået genvalg fra sidste år efter en sæson, hvor han har hjulpet Contador i de fleste af dennes løb, men hvor han også var meget tæt på at vinde en af de allerstørste klassikere.

Alberto Contador - vor generations største etapeløbsrytter

Land: Spanien

Alder: 33

Professionel siden: 2003

Tidligere Tour-deltagelser: 6/8 (2005, 2007, 2009, (2010, 2011), 2013-2015)

Bedste Tour-præstation: Tre etapesejre (2007, to i 2009), 11 (17) dage i den gule førertrøje, to (tre) samlede sejre (2007, 2009, (2010))

Sejre som professionel/sejre i år: 66 (70)/4

Største sejr: To (eller tre) gange Tour de France (2007, 2009, (2010)), to (eller tre) gange Giro d’Italia (2008, (2011), 2015) og tre gange Vuelta a España (2008, 2012, 2014)

Vi skal med det samme beklage rodet i ovenstående oversigt, men det skyldes selvfølgelig det forhold, at Alberto Contadors cv er blevet reduceret en del, da han har fået frataget sejrene fra Tour de France i 2010 og Giro d’Italia i 2011 på grund af den berømte clenbuterol-sag.

Alligevel fremstår han som det sidste årtis største etapeløbsrytter, da han har opnået hele syv samlede sejre i Grand Tours (ni, hvis man tæller de to sidste med), hvilket ingen andre aktive ryttere er i nærheden af. Faktisk har Contador aldrig stillet til start i hverken Giroen eller Vueltaen uden at ende som sejrherre, hvilket siger alt om, hvor stor en stjerne han er.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Til gengæld har han på det seneste haft det sværere i Tour de France, men i 2014 lignede han løbets stærkeste rytter, inden han styrtede på en nedkørsel og brækkede skinnebenet. Det er et evigt diskussionsemne, hvorvidt han kunne have overkommet Vincenzo Nibalis forspring, der blev skabt på brostensetapen, men vi fik det aldrig at se, og sidste år var han langt under niveau, da han inden Touren havde vundet Giroen.

I år har han imidlertid haft en langt bedre sæson, og han havde nok vundet Paris-Nice, hvis det ikke havde sneet på en af de hårdere dage, hvor etapen blev aflyst. I Katalonien Rundt tabte han med få sekunder til Nairo Quintana, da han spillede lidt for meget med musklerne, og i Baskerlandet Rundt var han suveræn på den afgørende enkeltstart.

At han kom til kort over for Chris Froome og Richie Porte i Critérium du Dauphiné var lidt bekymrende, men omvendt er det ikke et løb, den evigt kompetitive spanier nogensinde har vundet på trods af mange deltagelser, så det er ikke unormalt, at han ikke er i topform i juni, hvilket man jo helst heller ikke skal være.

Alligevel har det samlede billede fra de sidste par sæsoner givet indtrykket af, at han mangler det sidste i forhold til Froome og Quintana, men hvis han virkelig har fundet sit 2014-niveau frem, som han siger, han har, så skal det ikke herfra udelukkes, at han kan vinde sin på papiret ottende og i praksis tiende Grand Tour i årets Tour de France, som i øvrigt ikke bliver hans sidste på trods af meldinger om det modsatte indtil for få måneder siden.

Peter Sagan - verdens bedste cykelrytter

Land: Slovakiet

Alder: 26

Professionel siden: 2010

Tidligere Tour-deltagelser: 4 (2012-2015)

Bedste Tour-præstation: Fire etapesejre (tre i 2012, 2013), fire sejre i pointkonkurrencen (2012-2015), 42 samlet

Sejre som professionel/sejre i år: 81/6

Største sejr: VM (2015) og Flandern Rundt (2016)

Det er ikke så tit, at verdensmestertrøjen nødvendigvis er et bevis på, at man er verdens bedste cykelrytter. I en så divers sport som landevejscykling kan resultatet af et endagsløb som VM let bero på tilfældigheder, men i årets tilfælde kan der vel ikke herske tvivl om, at det faktisk er verdens bedste rytter, der bærer den regnbuefarvede trøje.

Læs også

Dansk stortalent har forelsket sig i monument: Jeg går også efter det i fremtiden

Peter Sagan er stjernen over dem alle, og han har haft en fantastisk sæson i VM-trøjen. Ganske vist er hans sejrstotal på seks relativt lav, men han var generelt helt ustyrlig i foråret, hvor han høstede andenpladser i både Omloop Het Nieuwsblad, Tirreno-Adriatico og E3 Harelbeke, inden han brød forbandelsen med sejr i Gent-Wevelgem og Flandern Rundt, hvorfor slovakken langt om længe kunne skrive monumentsejrherre på sit cv.

Foråret kunne have været endnu bedre resultatmæssigt, men i både Milano-Sanremo og Paris-Roubaix satte uheld ham ud af spillet om sejren. Til gengæld har han i Tour of California og Schweiz Rundt leveret flere store opvisninger, og man kan næsten ikke forestille sig, at han ikke får genåbnet sin sejrskonto i Tour de France, hvor han er sluttet i top fem på 44 procent af de etaper, han hidtil har kørt.

Hvis man skal karakterisere Sagan som rytter, må man frem med de helt store ord. Han er vel nok den rytter i verden, der er bedst på kraftudladninger af en varighed på omkring et minut, og dertil kommer, at han efterhånden også har opnået en udholdenhed, der ikke overgås af mange. Kombineret med disse fysiologiske forhold er han udstyret med feltets bedste teknik, og da han også har en offensiv og underholdende tilgang til sporten og nærmest aldrig positionerer sig forkert, er det svært at forestille sig en cykelrytter være mere perfekt end Peter Sagan.

Af cyklen vinder han hjerter (nok ikke journalisters) med sine altid spøjse interviews og udtalelser, og derfor (og kombineret med hans evner på cyklen) har han opnået en ufattelig popularitet.

I Touren har han dog ofte lidt under manglende holdstøtte, hvorfor hans antal af etapesejre ikke er så overvældende igen, men de fire gange han har kørt løbet, har pointkonkurrencen nærmest været afgjort på forhånd, og det er den også i år. Nu har han endda fået lov til at have Maciej Bodnar og Oscar Gatto ved sin side, og selvom Sagan også skal hjælpe Contador undervejs, er der lagt op til det helt store show af en slovakisk megastjerne, der er bedre end nogensinde før.

For en længere udpensling af Sagans karriere og meritter forud for sidste års VM, kan I henvises til denne artikel.

Rafał Majka - stærk klassementsrytter

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Land: Polen

Alder: 26

Professionel siden: 2011

Tidligere Tour-deltagelser: 2 (2014, 2015)

Bedste Tour-præstation: Tre etapesejre (to i 2014, 2015), sejr i bjergkonkurrencen (2014), 28 samlet

Sejre som professionel/sejre i år: 7/1

Største sejr: Tre etapesejre i Tour de France (to i 2014, 2015) og Polen Rundt samlet (2014)

Sagan og Contador er de to altoverskyggende stjerner på Tinkoff, men Rafał Majka er også en stor profil, og polakken har oftest tjansen som klassementsrytter, når El Pistolero ikke selv er til stede. Touren bliver Majkas fjerde Grand Tour i træk, og efter en flot Vuelta, hvor han blev nummer tre, kom han lidt ned på jorden i Giroen.

Han kom aldrig helt op på sit højeste niveau, og i sidste ende måtte han nøjes med en lidt skuffende, men dog respektabel femteplads. Det siger også noget om Majkas normale niveau, at en femteplads i Giroen er en skuffelse.

Normalt er han bedst i sin anden Grand Tour på en sæson, hvilket lover godt for Contador, der har brug for en Majka i topform, hvis ikke han skal føle sig alt for ensom i det hav af Sky-ryttere, han kommer til at klatre op ad bjergene sammen med.

I Tour-sammenhæng har Majka aldrig gjort sig gældende i klassementet, men han har allerede vundet tre etaper i bjergene, og i 2014 vandt han også bjergkonkurrencen, hvilket var en stor triumf i en Tour, som han var træt af overhovedet at skulle køre, da han ikke mente, det var ansvarligt oven på en hård Giro. De præstationer kom efter, at Contador var udgået, og hvis alt går efter planen, skal Majka ikke på etapejagt i år.

Roman Kreuziger - bjergstærk luksushjælper

Land: Tjekkiet

Alder: 30

Professionel siden: 2006

Tidligere Tour-deltagelser: 6 (2008-2011, 2013, 2015)

Bedste Tour-præstation: Fjerdeplads på etape, 5 samlet (2013)

Sejre som professionel/sejre i år: 12/1

Største sejr: Schweiz Rundt (2008), Romandiet Rundt (2009) og Amstel Gold Race (2013)

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Roman Kreuziger blev professionel i en meget ung alder, og tidligt i karrieren vandt han etapeløb som Schweiz Rundt og Romandiet Rundt, men hvad der lignede en af fremtidens helt store stjerner døde lidt ud og er nu endt på en lavere hylde.

Kreuziger er stadig en rigtig god rytter, men han har ikke længere enkeltstarten som et våben, og det betyder, at han aldrig blander sig om sejrene i de ugelange etapeløb længere. Grand Tours har han opgivet, selvom han i 2013 nærmest var lige så stærk som kaptajn Contador og sluttede på femtepladsen, en placering under spanieren.

I stedet er Ardennerne blevet hans primære mål, men en sløv spurt tvinger ham til at køre offensivt, hvilket er virkelig svært i de ofte meget låste klassikere. Det lykkedes dog at vinde Amstel Gold Race for tre år siden på den måde for tjekken, der i Tour de France-sammenhæng er dedikeret hjælper for Contador.

Han virker dog kun som den tredjebedste bjergrytter på holdet, da han næppe er på Majkas niveau, men kan Kreuziger genfinde 2013-niveauet, bliver han en vigtig brik på holdet. Han er trods alt stadig kun 30 år, så det burde ikke være umuligt, og i Critérium du Dauphiné var han godt kørende som Contadors vigtigste hjælper.

Michael Valgren - dansk stortalent

Land: Danmark

Alder: 24

Professionel siden: 2014

Tidligere Tour-deltagelser: 2 (2015)

Bedste Tour-præstation: 51.-plads på etape, har ikke gennemført

Sejre som professionel/sejre i år: 2/0

Største sejr: Post Danmark Rundt (2014) og dansk mester i linjeløb (2014)

Det er andet år i træk, at Michael Valgren skal være med i Tour de France, og thyboen er den yngste af de syv danske deltagere i årets Tour. I kraft af sin rolle som trofast hjælper for Alberto Contador er det ret sjældent, vi får Valgren at se i løbsafgørende situationer, men årets Amstel Gold Race beviste, at han er en kommende stjerne.

Læs også

Mads P er i verdenstoppen over flest indkørte præmiepenge i 2024

Han var den eneste, der kunne svare på Enrico Gasparottos angreb sidste gang op ad Cauberg, og hvis Valgren havde været modig og accelereret forbi Gasparotto, kunne det måske være blevet til dansk sejr i løbet, men det endte i stedet med, at Valgren trak duoen hele vejen til målstregen, hvorfor han var prisgivet i spurten.

Ved DM var han den eneste af profferne, der kunne være sin indsats bekendt på enkeltstarten, og i det efterfølgende linjeløb viste han stor styrke ved at køre Lasse Norman Hansen ind på egen hånd, men igen fik han trukket en modstander med til målstregen, og denne gang var det Alexander Kamp, der gjorde det onde ved Valgren.

Da Oleg Tinkov offentliggjorde Tour-holdet, sagde han, at han håbede på, at Valgren ville vinde en etape, og det ville da også være herligt, men det er svært at se ske. Det skyldes ikke, at han ikke har evnerne, men to forhold taler imod en Valgren-etapesejr.

Det ene er, at han skal være hjælperytter for Contador og derfor sandsynligvis ikke får mange chancer af den grund, og det andet er, at enhver etape, som Valgren vil kunne vinde, også vil være et mål for Peter Sagan, og med tanke på hans jagt på pointtrøje, er det svært at forestille sig Valgren få carte blanche til at køre for sig selv. Men han skal nok få en synlig rolle på de første vindblæste etaper, og lad os da håbe, at sygdom eller uheld ikke kommer i vejen for ham i hans vej mod Paris i år.

Robert Kišerlovski - kroatisk bjergrytter

Land: Kroatien

Alder: 29

Professionel siden: 2009

Tidligere Tour-deltagelser: 1 (2012)

Bedste Tour-præstation: Femteplads på etape, har ikke gennemført

Sejre som professionel/sejre i år: 2/0

Største sejr: Giro dell’Appennino (2010)

Contador har i årets Tour kun tre andre ryttere på holdet, der er kapable i bjergene. Udover Majka og Kreuziger drejer det sig om holdets 29-årige kroat, Robert Kišerlovski, der har haft en stille sæson, men som viste sig positivt frem i Critérium du Dauphiné.

Hidtil i karrieren er han blevet nummer ti to gange i Giro d’Italia, så når han er i form er han en god bjergrytter, men han kan ikke helt måle sig med de våben, som Quintana og Froome er udstyret med i form af deres hjælperyttere.

Læs også

Oversigt: 41 danskere i aktion i dag

Kišerlovski har ganske givet været i tæt duel med Yury Trofimov og danske Jesper Hansen om pladsen som Contadors sidste bjerghjælper, og den duel trak kroaten sig altså sejrrigt ud af med præstationen i Dauphiné, hvorfor vi i år ikke får en tangering af det højeste antal danske deltagere i et Tour de France nogensinde.

Maciej Bodnar - polsk temporytter

Land: Polen

Alder: 31

Professionel siden: 2008

Tidligere Tour-deltagelser: 3 (2011, 2013, 2014)

Bedste Tour-præstation: 13.-plads på etape, 112 samlet

Sejre som professionel/sejre i år: 7/2

Største sejr: Etapesejr i Polen Rundt (2015)

I modsætning til sidste år, har Tinkoff ladet to pladser gå til nogle af Peter Sagans faste hjælperyttere. En af dem har Maciej Bodnar besat, og den polske rytter havde gang i en god sæson, indtil et styrt under træningen forud for Flandern Rundt satte ham på sidelinjen helt indtil Tour de Luxembourg.

Et par dage før styrtet havde han ellers demonstreret storform ved at vinde enkeltstarten i Tre Dage ved Panne, og kampen mod uret er da også polakkens helt store force. Derfor kunne han nok godt have tænkt sig en lidt anderledes Tour-rute, men han er også god i sidevind og på det flade, så han kan blive en god hjælp for Sagan, men også for Contador, hvis Tinkoff har planer om at gå offensivt til værks i noget sidevind.

Oscar Gatto - hurtig klassikerrytter

Land: Italien

Alder: 31

Professionel siden: 2007

Tidligere Tour-deltagelser: Ingen

Sejre som professionel/sejre i år: 14/1

Største sejr: Etapesejr i Giro d’Italia (2011)

Læs også

Optakt: 5. etape af Presidential Tour of Türkiye

Da Oscar Gatto vandt sin etape i Giro d’Italia for fem år siden, var det faktisk hans nuværende kaptajn, han slog, da både Gatto og Contador angreb på en lille bakke kort før mål. Herefter lykkedes det Gatto at holde Contador bag sig helt til målstregen og sikre sig en stor triumf. Han er også kapabel i brostensklassikerne, og for tre år siden vandt han faktisk Dwars door Vlaanderen.

I år kørte han også fint i de løb, og i Flandern Rundt var han der til at støtte Sagan indtil slovakken stak af sammen med Michał Kwiatkowski og Sep Vanmarcke 30 kilometer fra mål. Siden da har hans form dog virket rædderlig, men i det italienske mesterskab viste han med en syvendeplads, at han er på vej tilbage. Han kan få en vigtig rolle i forberedelserne af finalerne for Sagan, men man skal ikke forvente, at han viser sig frem på egen hånd.

Matteo Tosatto - løbets alderspræsident

Land: Italien

Alder: 42

Professionel siden: 1997

Tidligere Tour-deltagelser: 11 (1997, 2001, 2004, 2006-2009, 2011, 2013-2015)

Bedste Tour-præstation: Etapesejr (2006), 60 samlet

Sejre som professionel/sejre i år: 6/0

Største sejr: Etapesejr i Tour de France (2006) og i Giro d’Italia (2001)

Matteo Tosatto står foran sin 34. Grand Tour, og han er med afstand løbets ældste rytter med sine 42 år. Siden 2003 har han hvert år kørt præcist to Grand Tours, og højdepunktet kom i 2006, da han vandt en etape i Touren på en af mellemetaperne midt i løbet, hvor han viste sig hurtigst i et udbrud.

Hurtig er han ikke længere, og han er med i kraft af sin erfaring. Han vil dog også stadig være i stand til at hjælpe til, hvis Contador og Sagan vil køre sidevindskørsel, hvilket han blandt andet bidrog flot til på den famøse sidevindsetape i 2013. Der er dog ikke den mindste chance for, at løbets grand old man vil opnå et resultat for sig selv i løbet af de næste tre uger i Frankrig.