Sagan igen hurtigst i Eneco Tour

Efter at have vundet en meget kaotisk spurt i går var Peter Sagan atter hurtigste mand på fjerde etape i Eneco Tour, da han efter en ganske underholdende etape slog André Greipel og Alexander Kristoff i spurten.

Dagens sejr var dog en anelse kontroversiel, da Arnaud Démare følte sig chikaneret af Sagan i spurten, men efter etapen afgjorde løbsjuryen hurtigt, at de ikke ville pille ved resultatet.

Dermed kan Sagan starte morgendagens holdtidskørsel iklædt løbets førertrøje, da han med bonussekunderne fra sejre nu er syv sekunder foran Rohan Dennis.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Etapereferat:

Det dejlige sommervejr havde ikke forladt Belgien, men på dagens 202 kilometer mellem Aalter og Sint-Pieter-Leeuw var der en del flere terrænmæssige udfordringer, end feltet har været forvænt med hidtil i løbet.

Igen i dag var der ikke den store kamp om at komme i udbrud, og Brian Van Goethem (Roompot), Bert Van Lerberghe (Topsport) og Mark McNally (Wanty) samt Sjoerd van Ginneken (Roompot) kom hurtigt fri og kom til at udgøre dagens lange udbrud.

Masser af action

Feltet lod dog slet ikke de fire udbrydere få lang snor, og allerede med 65 kilometer til mål blev de kørt ind af et ret nervøst felt, der ikke ville overlade noget til tilfældighederne på en afsluttende del af etapen, der bød på både brostensstrækninger og stigninger.

Denne pludselige status quo gav masser af ryttere blod på tanden, og situationen var i en længere periode ganske uoverskuelig, da utallige ryttere prøvede lykken. Heriblandt var blandt andet Christopher Juul (ORICA-BikeExchange), Tom Dumoulin (Team Giant-Alpecin), Tiesj Benoot (Lotto Soudal),  Bob Jungels (Etixx-QuickStep), Edvald Boasson Hagen (Dimension Data), Alexander Kristoff (Team Katusha) og sågar den førende Rohan Dennis (BMC Racing Team) var i offensiven.

Tinkoff lykkedes dog med at holde styr på tropperne, og med 40 kilometer lancerede Andriy Grivko og Dmitriy Gruzdev (Astana) et stærkt angreb, som Peter Sagans hold lod få et forspring.

De etablerede et fornuftigt forspring, men med omkring 25 kilometer til mål angreb Dumoulin og Tony Martin (Etixx-QuickStep), hvilket lignede en særdeles farlig duo. De fik dog ikke kørt forspringet nærmere ind, end at Gruzdev og Grivko stadig havde et forspring på ti sekunder til de to enkeltstartskonger på etapens næstsidste stigning.

Afgørelsens time

På sidste passage af Bruine Put-stigningen, der var dagens hårdeste og lå med 13 kilometer til mål, blev Martin og Dumoulin hentet, mens Grivko og Gruzdev fastholdt deres forspring. Hen over toppen angreb Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), og belgieren fik kontakt til Astana-duoen på nedkørslen, men forspringet til feltet var efterhånden meget lille.

Adskillige sprintere havde overlevet, så der var flere hold, der havde interesser i at få lukket hullet til trioen, der dog samarbejdede fortrinligt og stadig havde et forspring på ti sekunder med syv kilometer til mål.

Med fire kilometer til mål væltede en motorcykel i en rundkørsel, hvorfor den var lige ved at ramme udbruddet, men heldigvis klarede både udbrydere og felt frisag. Til gengæld mistede frontgruppen lidt momentum, og selvom Stuyven kørte alene med 2,5 kilometer til mål, var det en stakket frist.

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

Dermed var der lagt op til endnu en massespurt, og det var Kristoff, der fik fronten med 250 meter til mål. Sagan og Arnaud Démare (FDJ) lå i hjulet på nordmanden, og Démare var tæt på at vælte, da han blev presset lidt af Sagan, som gik forbi Kristoff og lige akkurat havde nok fart på til at holde André Greipel (Lotto Soudal) bag sig, hvorfor han tog sin anden etapesejr i træk, med hvilken han også overtager løbets førertrøje.