Sagan tabte førertrøjen – men sportsdirektøren er stolt

Som sportsdirektør er det ofte en dyd at kunne se lyset i mørket og fremhæve præstationen, når resultatet ikke endte helt som håbet.

Og den disciplin har Tinkoffs spanske sportsdirektør, Patxi Vila, ved flere lejligheder vist, at han er noget nær verdensmester i.

Således også efter Tour of Californias anden etape, hvor holdets kronede verdensmester, Peter Sagan, tabte førertrøjen, da et to-mandsudbrud holdt hjem til målstregen i Santa Clarita.

Læs også

WorldTour-hold henter cross-profil, og giver ham debut i monument

”Det var virkelig en hård etape, og vi vidste fra start, at det ville blive svært at kontrollere løbet, men jeg er stolt af, hvad drengene leverede i dag. De var exceptionelle, og alle gav 110 procent. Efter sejren i går og en fjerdeplads i dag kan drengene stadig være rigtig glade,” siger Vila i en pressemeddelelse fra Tinkoff-lejren.

Den 150 kilometer lange etape startede med en hård stigning, hvor en stor byge af udbrudsforsøg ommøblerede feltet. Det betød, at Sagan kun havde to hjælpere tilbage - sin bror, Juraj, og unge Michael Gogl.

”Efter det kørte udbruddet og tjente over syv minutter, før gutterne bragte det ned til 2.30. De sidste par stigninger begyndte at kræve sine ofre, og på det tidspunkt tog de andre hold over i jagten for at lukke det sidste hul. Jeg synes ikke, vi kunne have gjort meget mere i dag, og til sidst kørte Peter en stærk spurt og tog fjerdepladsen,” mener Vila.

Det efterlader Sagan på en samlet tredjeplads - 14 sekunder efter nattens etapevinder, Benjamin King, der også fører samlet og seks sekunder foran Alexander Kristoff, der ellers overspurtede slovakken på stregen.

Både Juraj Sagan og østrigske Gogl kom med Tinkoff-kaptajnen til mål. Her kunne de vente mere end 18 minutter på deres fem øvrige holdkammerater - Erik Baska, Adam Blythe, Oscar Gatto, Michael Kolar og Nikolai Trussov - der tog sig af fem af de seks sidste etapeplaceringer.