Schweizisk hold med pengestærk sponsor

I går blev flere ryttere rygtet til holdet, og i morges tweetede den franske rytter Sébastien Hinault, at han forlader AG2R efter fire sæsoner og har skrevet kontrakt med holdet, der er etableret under navnet IAM Cycling.

En opmærksom læser (tak til Carsten Gottlieb)henviste os til en Facebook side, hvor bagmændene selv fortæller om projektet.

Her bliver holdet kortfattet præsenteret som et prokontinentalmandskab, og skulle ifølge bagmændene allerede være i besiddelse af en UCI prokontinentallicens. Holdkonceptet blev tilsyneladende præsenteret på en pressekonference i forbindelse med Tour de Romandie den 25. april uden at vække større opsigt.

Sponsoren er det schweiziske investeringsselskab IAM, hvis direktør og grundlægger Michel Thétaz er særdeles interesseret i cykelsport. IAM er bosiddende i Geneve og forvalter større offentlige investeringsporteføljer til en samlet værdi af omkring 7 mia. schweizerfranc eller ca. 43 milliarder danske kroner. Nu vil IAM ud på privatkundemarkedet, og her ser Michel Thétaz et markedsføringspotentiale inden for cykelsporten.

”Golf eller sejlsport interesserer os ikke. Vores lidenskab er for cykelsporten”, sagde han i et interview med Blick.ch den 25. april.

IAM Cycling skal tilsyneladende finansieres af et årligt budget på ca. 6 millioner euro eller omkring 42 millioner danske kroner. I interviewet fra april nævnes en garanteret sponsorperiode på seks år, mens Facebook omtalen dog begrænser sig til minimum tre år. Målet er i første omgang deltagelse i hjemlandets løb dvs. Tour de Romandie og Tour de Suisse.

Ifølge Blick.ch skal der ansættes i alt 20 ryttere heraf halvdelen schweizere. Der er endvidere planlagt ansættelse af fire sportsdirektører. Holdmanageren er allerede fundet. Det er franskmanden Serge Beucherie, der tidligere har arbejdet som sportsdirektør hos franske hold som fx GAN og Crédit Agricole.

Sidste gang, der kørte et professionelt schweizisk mandskab på landevejene, var i 2006, hvor Phonak Hearing Systems triumferede i Tour de France med sejr til holdkaptajn Floyd Landis. Efter Tour-vinderens positive dopingtest lukkede holdet. Den daværende holdejer, Andy Rihs, står i dag bag det amerikanske hold BMC Racing Team med Cadel Evans i spidsen.

Foto: Wikipedia