Sean Yates var skuffet

Da Sean Yates måtte forlade Team Sky hævdede han og Dave Brailsford ganske vist, at det intet havde med holdets nultolerance at gøre. Yates, der startede karrieren som sportsdirektør på Discovery Channel, fik dog silkesnoren samtidig med, at Bobby Julich og Steven de Jongh forlod holdet på grund af deres dopingindrømmelser fra tiden som aktiv. Til The Telegraph siger han nu, at han er skuffet over den måde, det foregik i 2012, hvor han netop havde været med til at vinde Touren med Bradley Wiggins. Argumentet for hans stop dengang lød på et dårligt helbred og ønsket om at tilbringe mere tid med familien.

Nu er han tilbage i sportsdirektørbilen, denne gang hos Tinkoff-Saxo. Han står ved sine udsagn fra 2012 og har nydt tiden med familien, men tilføjer at han også glæder sig til de nye udfordringer.

“Det er spændende at være tilbage i det store spil. Faktisk sagde jeg nej tak til et tilbud sidste år om at være sportsdirektør på et WorldTour-hold. Jeg ville være tæt på mine børn,” lyder det til The Telegraph, som talte med ham under holdets træningslejr på Gran Canaria.

Læs også

Agent sammenligner Philipsens tilbud: Så stor er chancen for et skifte

”Jeg tror, at det eneste hold, jeg ville have vendt tilbage for, var det her. I sidste ende var det for godt et tilbud til at afslå,” tilføjer den firdobbelte familiefar, som også opfatter den nuværende kontrakt som et af de sidste skud i bøssen. ”Måske er jeg for gammel, men hvis ikke jeg prøver, så får jeg det aldrig at vide.”

At det netop blev Tinkoff-Saxo skyldes ifølge Sean Yates ikke mindst den innovative og nytænkende tilgang til tingene, der hersker på det russisk-danske hold.

”De har alle de her ideer, og de har det som om, de er foran alle andre,” lyder det i det han sammenligner det med dengang han kom til Team Sky.

”Jeg tror, de tager et skridt op på alle områder. Oleg ønsker det bedste hold, og for at være bedst, skal du være foran alle andre - ikke bare et enkelt skridt, men to, tre stykker, og det vil vi prøve på. Generelt tror jeg, at cykelsporten har været en meget sikker sport. Der er ikke så mange nytænkende folk indenfor cyklingen, som Dave (Brailsford), så der er en tendens til stagnation,” lyder de rosende ord om hans tidligere chef, der ifølge Yates hører til de få innovative.

“Folk som Dave er sådan en type, der hele tiden presser sig selv, får nye ideer, udvikler, får nye folk tilknyttet. Og det gør folk i æblekærren sure. Uanset om det handler om at få en hamrende fed bus, som Sky gjorde - så var det nærmest ’forbandede Sky’ fra alle de andre hold. Men de sørgede alligevel for også at få en.”

Den 54-årige australier er desuden fortrøstningsfuld på sportens vegne, også selvom der fortsat er ryttere, der ryger i dopingfælden.

“Jeg tror, at alle er kommet videre, men der bliver ved med at dukke ting op fra fortiden, som trækker nedad. Det må vi bare håndtere, og efterhånden vil der komme en tid, hvor der ikke dukker mere op. Det sker sjældnere og sjældnere. To skridt frem og et tilbage, tre skridt frem og et tilbage,” er hans vurdering.

Oleg Tinkov har været fremme og kritisere Team Skys team manager, men den diskussion vil Sean Yates ikke blande sig i. Han konstaterer bare, at hvis Team Sky ikke præsterer, så er det godt for Tinkoff-Saxo.

“I sidste ende kan man have verdens bedste taktik, men hvis benene ikke er der, så … Jeg har mine egne tanker, men hvis de kører dårlig, så er det bedre for os. Jeg ønsker dog ikke noget dårligt for andre.”