Skelde lykkelig over wildcard

Det er et løb, som CULT Energy hele tiden har gået efter at få deltagelse i, og i dag blev det endelig en realitet, at det danske professionelle kontinentalhold skal deltage i Amstel Gold Race. Det er et hollandsk WorldTour-løb, og det er det første løb af Ardennerklassikerne.

”Det er fedt at få den anerkendelse. Der er nogen, der har lagt mærke til, at vi er kommet godt i gang med sæsonen. Vi er selvfølgelig enormt glade og stolte af at blive udtaget. Det glæder mig rigtig meget over,” siger sportsdirektøren Michael Skelde til Feltet.dk.

”Amstel har hele tiden været et mål, fordi jeg tror på, at det passer godt til os. Vi kan spille en rolle i det. Vi har nogle ryttertyper, der passer godt til løbet, og det har været vigtigt for holdet, at vi har fået de ryttere til at blomstre fra sæsonstarten, så vi kunne sikre os wildcardet.”

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Forventningerne til sådan et løb er da heller ikke specielt store, men planen om at skulle være synlige og spille en rolle er da allerede klar. Fabian Wegmann har flere gang været i top ti i Amstel Gold Race, og det er også netop tyskeren, der bliver holdets trumfkort.

”Vi vil gøre alt for at iscenesætte Fabian Wegmann, og han er startet meget bedre i år, end han er gjort før. Man kan ikke tillade sig at have en rytter på vores hold, der har kørt i toppen i det her løb så mange gang og så ikke have ambitionen om, at han skal ud og levere sig livs indsats. Det er kun naturligt,” forklarer Skelde.

”Hvis man har været i top ti, så kan man også ende på skamlen med lidt held. Vi kan drømme om alt fra en sejr til top ti. Jeg vil hellere køre for at vinde end at gå efter en sikker andenplads. Men vi taber ikke cykelløbet, hvis vi ikke vinder.”

Samtidig gør Skelde dog opmærksom på, at de skal være heldige, hvis de skal køre med helt fremme i løbet. Derudover er en direkte resultat heller ikke en ambition, for i første omgang går det danske hold bare efter at spille en rolle i løbet.

Reihs og Guldhammer på vej mod startplads
Fabian Wegmann er en sikker mand på holdkortet til Amstel Gold Race, men de sidste syv pladser står helt åbne, og hvem, der får de resterende pladser, afhænger helt af formen hos de forskellige ryttere. Der er dog nogle, der har bedre forudsætninger end andre.

”Michael Reihs har været den, der styrer slagets gang, så jeg har svært ved at se et hold uden ham, ligesom jeg også har Rasmus Guldhammer på holdet,” fortæller Skelde.

Netop Guldhammer har Michael Skelde rigtig store forhåbninger, og han blive manden, der i fremtiden skal erstatte Wegmann som lederen på holdet og forsøge at få den første danske sejr i Amstel Gold Race siden Bjarne Riis i 1997.

”Guldhammer er danskeren, der i fremtiden kan køre helt i toppen af et løb som Amstel Gold Race. Det passer helt perfekt til ham. Rasmus kører i top ti i Amstel i løbet af de næste to til tre år.”

”Guldhammer er en eksplosiv type, og de små stejle stigninger med mange antrit passer ham godt. Vi skal se, om han kan koncentrere sig i så lang tid, for det er et meget intenst cykelløb,” afslutter Michael Skelde.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

CULT Energy Pro Cycling får WorldTour-debuten den 19. april, når Amstel Gold Race løber af stablen.