Sky kun marginaler fra første monument-sejr

Dagens Milano-Sanremo var tæt på at være en præcis kopi af første etape af Paris-Nice. I begge tilfælde endte det med sejr til Arnaud Démare, mens Ben Swift måtte tage til takke med podiets næstøverste trin. Dagens andenplads er et skridt op for briten i forhold til den tredjeplads, han sikrede sig bag Alexander Kristoff og Fabian Cancellara i 2014.

”Det er selvfølgelig en smule skuffende at blive nummer to - så tæt på sejren. Når det er sagt, er jeg nødt til at være glad for igen at lande på podiet i et monument. Jeg vil blive ved med at forsøge at nå helt til tops i de næste år,” fortæller Swift efter løbet, hvor han i spurten var tæt på at blive revet med ned i Fernando Gavirias solostyrt.

”Jeg prøvede bare at være så afslappet som muligt på den sidste kilometer, hvor jeg fulgte efter Jürgen Roelandts. Jeg var tæt på at styrte ved afslutningen, men det er, hvad det er,” afslutter briten, der nu sætter kursen mod Catalonien Rundt, der starter på mandag.

Læs også

WorldTour-hold henter cross-profil, og giver ham debut i monument

Swifts andenplads var blot kulminationen på en flot præstation af Team Sky, der må finde sig i stadig at være sejrsløse i de fem monumenter, cykelsporten byder på. Det så ellers skidt ud, da Geraint Thomas og Peter Kennaugh måtte opgive drømmene om at sidde med i finalen i forbindelse med et styrt kort før Cipressa.

På toppen af denne bakke igangsatte Ian Stannard en offensiv taktik fra Sky-mandskabet, da han fulgte efter Giovanni Viscontis angreb. På toppen af Poggio - længe efter, at Stannard var tilbage i folden - var det den tidligere verdensmester, Michal Kwiatkowski, der forsøgte sig. Han kom alene af sted, og det var kun en hidsig forcering af Fabian Cancellara et par kilometer fra mål, der fik neutraliseret polakkens udbrudsforsøg.

”Jeg angreb og forsøgte at skabe et forspring inden nedkørslen. Jeg kørte fuld gas, indtil jeg blev hentet. Jeg synes, vi kan være tilfredse med Bens andenplads. Vi havde flere måder at gå efter sejren på, og det er det, Milano-Sanremo handler om. Man er nødt til at være forberedt på enhver eventualitet - især i tilfælde af styrt,” lyder det fra Kwiatkowski, der nu ser ud til at have en lille løbspause, før han skal prøve kræfter med Flandern Rundt for første gang siden sin flotte præstation i 2013-udgaven.