Sportsdirektør forventer samarbejde i Amstel

Michael Matthews vandt sølv ved sidste års verdensmesterskab i Richmond, da han vandt feltets spurt tre sekunder efter, at Peter Sagan havde passeret stregen. Efterfølgende var han dog ude i medier for at lufte sin utilfredshed med landsmanden Simon Gerrans, som Matthews mente burde have ofret sig og indledt en jagt på slovakken i stedet for at tænke på sig selv og spurte sig til en sjetteplads.

De to holdkammerater har haft to helt forskellige løbskalendere i år, men i søndagens Amstel Gold Race vil deres veje for første gang krydses siden VM. Holdets sportsdirektør, Matthew White, forventer dog, at de to kan begrave stridsøksen og samarbejde i et løb, hvor Matthews sidste år blev nummer tre og i år er den største favorit.

”Vi har altid gjort det godt i Ardennerne, så det er en spændende tid for holdet, især med de kaptajner, vi har. Vi har ryttere til alle tre løb, og dette må være den stærkeste Ardenner-trup, vi nogensinde har haft til rådighed. Vi går ind til Amstel med ambitionen om at vinde - det er ikke vigtigt, hvem der gør det, så længe det er en fra vores hold. Vi forventer af vores ryttere, at de kan gøre deres arbejde,” fortæller White til Cyclingnews.com og kommer ikke nærmere ind på en eventuel rivalisering.

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

Han fortæller dog, at det vil ændre løbets dynamik, hvis Philippe Gilbert, som han kalder ”Mr. Amstel”, ikke kan stille til start som følge af et håndgemæng med en aggressiv bilist i fredags, og at han forventer et afvekslende løb de sidste 60 kilometer.

Simon Yates tvivlsom

Både Matthews og Gerrans har haft flotte sæsonstarter, og mens Matthews primært forventes at kunne gøre sig gældende i Amstel Gold Race, har Gerrans også ambitioner om at gentage sin sejr i Liège-Bastogne-Liège fra 2014.

Ingen af de to forventes at spille en rolle i Flèche Wallonne, hvor holdet i stedet kan sætte deres lid til Michael Albasini, der to gange er kørt på podiet i det løb, samt brødrene Simon og Adam Yates.

Simon Yates er dog et åbent spørgsmålstegn, da han kom ret slemt til skade i Baskerlandet Rundt, så det er ikke sikkert, at han når at blive klar til de to sidste Ardenner-løb, hvor han og Adam ellers var udset til at have vitale roller for det australske mandskab.

”Simon Yates styrtede voldsomt i Baskerlandet Rundt i fredags, og han har fået otte eller nu sting i et knæ, og han har ikke kunnet træne siden da. Forhåbentlig kan han blive klar til Liège, da en frisk Simon Yates virkelig giver os et ekstra kort til sådanne løb,” lyder meldingen fra White.