Supersprinteren vendte tilbage i Polen

Polen Rundt startede i dag med et blot 122 kilometer langt gadeløb i hovedstaden Warszawa - det lignede derfor på forhånd en perfekt mulighed for sprinterne. Tilbagevendende Marcel Kittel (Giant-Alpecin) var den helt store favorit, og tyskeren levede op til favoritværdigheden, da han lige netop holdt unge Caleb Ewan (Orica-GreenEDGE) bag sig på de sidste meter. Dermed fik tyskeren tanket en god potion selvtillid op efter en lidt svær sæson, hvor han blandt andet missede Tour de France. Kittel taget naturligvis også førertrøjen efter dagens sejr.

Etapereferat

Første etape af WorldTour-løbet Polen Rundt blev kørt som et gadeløb i hovedstaden Warszawa. Blot 122 kilometer fordelt på 10 omgange á 12,2 flade kilometer var en perfekt mulighed for sprinterne på førstedagen af det polske etapeløb.

Ikke overraskende var både det polske landshold og CCC Sprandi Polkowice repræsenteret i dagens udbrud, da henholdsvis Pawel Bernas og Adriak Kurek sammen med Matej Mohoric (Cannondale-Garmin) udgjorde dagens tre lykkeriddere. Sprinterholdene holdt de tre i kort snor hele dagen, og forspringet nåede aldrig over 2.45.

Dagens rute bød på en lille brostensbelagt bakke, hvorpå dagens enlige indlagte bjergspurt  var placeret. Den gav splittelser i frontgruppen, men de samlede sig hurtigt igen. 25 kilometer fra mål opgav udbryderne imidlertid samarbejdet fuldstændig, da først Mohoric angreb. Det satte Bernas af, mens Mohoric og Kurek fortsatte med angreb fra begge. 17 kilometer fra målstregen blev de begge hentet af feltet, samtidig med at Vegard Breen (Lotto-Soudal) og Patrick Gretsch (AG2R La Mondiale) stak af.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Talentet tæt på at snyde favoritten

De to kunne dog ikke holde det godt organiserede felt bag sig, hvor særligt Movistar med Juan Jose Lobato og Orica-GreenEDGE med Caleb Ewan knoklede for at holde farten høj, og 12 kilometer fra stregen var alt samlet.

Orica-GreenEDGE ramte fronten med blot to hjælpere foran Ewan med stadig syv kilometer tilbage, og efterhånden havde alle hold brugt de fleste af hjælperytterne op; IAM, Trek Factory Racing, FDJ, Lotto-Soudal, Movistar, Katusha og Orica-GreenEDGE ville alle blande sig i spurten.

Giant-Alpecin med favoritten Marcel Kittel ramte fronten under to kilometer fra mål og holdt tyskeren fremme helt frem til opløbsstrækningen. Kittel blev afleveret perfekt, men overhalet af Ewan inden sidste sving, hvor australieren kom ind lidt for høj fart, så Kittel kunne køre indenom og tage sejren foran den unge australier. Nicolo Bonifazio (Lampre-Merida) tog tredjepladsen bag de to. Løbet fortsætter i morgen med endnu en mulighed for de hurtigere ryttere.