Suveræn Alaphilippe vinder enkeltstarten i Paris-Nice

I dag ventede der Paris-Nice-feltet en af løbets nøgleetaper på 4. etape. Den 14,5 kilometer lange enkeltstart fra Beaujeu til toppen af kategori 2-stigningen, Mont Brouilly, kunne få afgørende betydning for årets løb. Julian Alaphilippe viste sig at være suveræn, og han tog både etapesejren og førertrøjen.

Etapereferat

Den første rytter på rampen var Andrea Guardini, men italieneren var naturligvis ikke tæt på at køre med om de bedste tider. I stedet var det lidt overraskende en anden sprinter, Nikias Arndt, der var hurtigst, efter cirka 100 ryttere havde passeret målstregen.

Første interessante tid blev dog sat af David de la Cruz. Den spanske Quick-Step rytter slog Arndt med hele 26 sekunder i tiden 22.24. I mellemtiden var Michael Valgren kommet i mål, men danskeren havde sparret sig og var langt efter.

Læs også

Valverde vinder igen

Dagens favorit starter

Richie Porte stod nu klar på startstregen, og han skulle forsøge at rejse sig oven på den store skuffelse på anden etape. Kort efter kom en anden af dagens store navne i mål, nemlig Tony Martin. Den store tysker kunne som ventet ikke blande sig i den absolut top på den hårde rute, og kom ind som nummer fem. Inden det var Jakob Fuglsang kommet ind på syvendepladsen.

Nu begyndte nogle af favoritterne til det samlede klassement deres enkeltstart. Simon Yates, Alberto Contador og Ion Izagirre blev sendt afsted, men i mellemtiden kom to store overraskelser i mål. Michael Matthews kom over målstregen kun to sekunder efter de la Cruz, mens Richie Porte skuffede igen. Han var kun nummer tre i mål, og ingen af de andre store favoritter var kommet i mål endnu.

Contador sætter bedste tid.

Mens de bedste ryttere i klassementet begyndte at rulle ud på dagens etape, nærmede Alberto Contador sig mål. Spanieren satte en forrygende tid i 21.58 hele 26 sekunder bedre end de la Cruz. Mens Ion Izagirre skuffede, kørte Gorka Izagirre fantastisk og var bedst ved mellemtiden.

Imens krydsede Ilnur Zakarin målstregen som nummer to, 14 sekunder efter Contador. Derefter ventede Izagirre. I mål havde spanieren dog tabt til Contador og kom ind kun et enkelt sekund efter.

Ingen tvivl om sejren

Nu manglede der kun tre mand, som for alvor kunne true ”El Pistolero”. Første mand var Sergio Henao, der dog tabte 29 sekunder til spanieren. Tættere kom Tony Gallopin, der akkurat missede bedste tid, og var ligesom Gorka Izagirre kun et enkelt sekund efter.

Nu var det kun Julian Alaphilippe, der kunne fravriste Contador sejren. Den unge franskmand viste dog suveræn kørsel, og ved mellemtiden var han hele 27 sekunder i front. Ved mål havde han kun tabt otte sekunder til den førende, og han kørte dermed over stregen i vindertiden, 21 minutter og 39 sekunder. Foruden sejren på dagens etape tog han også førertrøjen, da Arnaud Demare kom ind som nummer 46.