Tinkoffs hårdtarbejdende veteran forlænger

Matteo Tosatto har underskrevet endnu en kontraktforlængelse med Tinkoff-Saxo, og dermed går han næste år ind til sin 20. - ja, tyvende! - sæson som professionel cykelrytter. Det hele startede tilbage i 1997 hos MG Maglificio-Technogym, hvor han kørte sammen med blandt andre Paolo Bettini og Michele Bartoli.

De sidste fem år har han kørt for Tinkoff-Saxo, hvor han har været en skattet hjælperytter for flere af holdets stjerner. Han har kørt 32 Grand Tours og 51 monumenter i sin karriere, og han har været en essentiel del af hjælperarbejdet for særligt Alberto Contador de seneste år. Motivationen er utroligt nok stadig intakt som 41-årig.

"Det er mit hoved, der driver mig, og de mål jeg har. Hvis man ikke har dette mentale drive, bliver det meget svært at have den fysiske udholdenhed til at blive ved med at køre," lyder det fra Tosatto i en pressemeddelelse fra holdet.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

"Et af holdets store mål er, at Alberto skal være i topform til Tour de France med et meget stærkt hold omkring sig. Derfor er mit hovedmål at være på 100 % af min form, fysisk og mentalt, til Touren for at give mit ypperste for Alberto, som jeg gjorde det i år i Giroen og Touren," siger italieneren, som naturligvis også er klar til at hjælpe den nye verdensmester, Peter Sagan, hvis han skal bruge den til forårets klassikere.

Man skal træne mere som 41-årig

Med 20 år i det professionelle felt har Tosatto set sporten udvikle sig sportsligt, økonomisk og teknologisk, og det er i hvert fald ikke blevet et nemmere liv.

"Der har været store ændringer i professionel cykling de sidste 20 år. Det kræver langt flere ofre nu, og uanset hvad for et løb man deltager i, har feltet et meget højt niveau af forberedelse. Der har været en utrolig udvikling også på det tekniske aspekt, og der er en hidtil uset opmærksomhed selv på de mindste detaljer fra materialer og tøj til solbriller og hjelme," fortæller Tosatto.

Tinkoff-Saxo-rytteren har ingen fortrydelser i sin karriere, som blandt andet har budt på etapesejre i Giro d'Italia og Tour de France. Han er stolt af stadig at være en eftertragtet herre i det professionelle felt i 2016, men det er hårdere arbejde nu, end dengang han startede.

"Man skal træne mere for at opnå det samme resultat. Når man er yngre, er man eksplosiv, fysisk er man meget friskere, og man kan restituere hurtigere. Som man bliver ældre, er man nødt til at være mere påpasselig med sin ernæring, sit daglige skema, sin søvn, generelt skal man leve livet som topatlet og rette sig efter mere strikse regler. Men det generer mig ikke, og jeg ved, at det også er på grund af udviklingen i sporten de senere år," lyder det afslutningsvis fra Tosatto, der til maj, i sin 20. sæson som professionel, fylder 42 år.