Tour-cirkusset er åbnet: Fedtmule hilser Oksen velkommen tilbage

Det er egentlig lidt unfair.

Men på grund af ét berømt Chris Anker Sørensen-citat så kender det meste af cykel-Danmark Laurens Ten Dam under aliaset ’Fedtmule’. Det var nemlig sådan den karismatiske dansker refererede til den daværende Rabobank-rytter i en blog på TV2 i 2012.

Kælenavnet opstod i venskabelighed, da de to ryttere havde siddet og hyggesnakket på Tourens 1. etape.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Og at der stadig er gensidig respekt mellem ’Fedtmule’ og ’Oksen’ fra Hammel stod klart på Giant-Alpecins indledende Tour de France-pressemøde, hvor førstnævnte ønskede Chris Anker Sørensen velkommen tilbage til verdens største cykelløb.

”Når alt kommer til alt, så er han en god fyr. Han er en fighter. Han kæmper altid til det sidste. Nogle gange tænker man: ’Hvad fanden laver han’?, men så ser man resultatet efter løbet og tænker: 'Han gjorde det sgu',” siger Laurens Ten Dam til Feltet.dk.

Bemærkelsesværdig debutsæson

Den rutinerede hollænder bemærkede for første gang Chris Anker Sørensen, da danskeren for syv-otte år siden kørte som nyprofessionel hos Bjarne Riis.

”Jeg husker ham fra 2008 og 2009. Han var lige blevet professionel, og han kørte Touren, han kørte OL - han kørte alting,” understreger 35-årige Laurens Ten Dam med store øjne som for at markere pointen.

”Han var virkelig stærk. Men så røg han en lille smule ud på sidelinjen til sidst hos Tinkoff. Jeg tror ikke helt, han passede ind i Olegs filosofi,” siger han.

Spørgsmålet er så, om 31-årige Chris Anker Sørensen, der i kølvandet på de sidste, svære Tinkoff-år har haft en resultatløs halvsæson på Fortuneo-holdet, kan løfte niveauet og præstere under årets franske rundtur.

”Jeg ved ikke, hvad holdet vil have af ham, men hvis han kører som normalt, så vil han bare køre så stærkt som muligt i 21 dage - som i 2012, hvor han, som jeg husker det, fik en 14. plads ud af det,” mener ’Fedtmule’.

Kører ikke klassement selv

Hvor Laurens Ten Dam forventer at se Chris Anker Sørensen i offensiven de kommende uger, så nedtoner han sine personlige forventninger og dedikerer sig i stedet 100 procent til hjælperrollen for Giant-Alpecins klassementshåb, Warren Barguil.

”Jeg vil hjælpe Warren så godt, jeg kan. Han skal sætte barren så højt som muligt. Vi har et balanceret hold, men de andre hold er også stærke, så det afhænger af dem. Men jeg synes, vi kan satse højt i klassementet og på enkeltstarterne med Tom Dumoulin,” vurderer Laurens Ten Dam.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Lignende udtaleler, hvor den hollandske veteran har nedprioriteret egne ambitioner til fordel for på papiret stærkere holdkammerater, er Laurens Ten Dam kommet med før. Men adskillige gange har skæbnen - og svigtende kaptajner - alligevel villet, at han er blevet sit holds bedste klassementsrytter.

Det bliver dog ikke tilfældet i år, understreger Laurens Ten Dam. Her vil han end ikke forsøge at holde sig til i det samlede regnskab.

”Nej, nej, nej. Tom [Dumoulin] er holdets plan b i klassementet. Min opgave bliver udelukkende at hjælpe de to,” afslutter den af 'Oksen' døbte 'Fedtmule'.