Tour de France: Ungdomstrøjen

Reglerne for den hvide ungdomstrøje, der siden 2003 er blevet stolt sponsoreret af Skoda, har ændret sig en del over årene - og i en periode var der ingen decideret trøje at køre om. Ikke desto mindre har ungdomskonkurrencen været en fast del af Tour de France siden 1975 med en del prominente vindere inklusiv Laurent Fignon (1983), Greg LeMond (1984), Marco Pantani (1994-5), Jan Ullrich (1996-8) og Alberto Contador (2007) selvom listen naturligvis også tæller mindre prominente navne som fx 1999-vinderen Benoit Salmon.

Modsat bjergtrøjen og pointtrøjen bliver den hvide ungdomstrøje ikke fordelt på baggrund af en indlagt konkurrence, men tager i stedet udgangspunkt i de unge rytteres placering i klassementet. Den bedst placerede vinder simpelthen ungdomskonkurrencen. Forudsætningen for at komme i betragtning er dog, at man er født efter 1. januar 1988, hvorfor man altså er 25 år og derunder.

Tejay van Garden vandt i fjor og er atter til start i det, der på papiret ligner et rigtigt stærkt felt. Og dog: Hvor det for Fignon, Ullrich, Contador og Andy Schleck lykkedes at vinde ungdomstrøjen og den gule trøje i en og samme udgave, så virker det dog stadig ret usandsynligt, at en ungdomsrytter skulle løbe med det hele i 2013. Som det er tilfældet hvert år, altså indtil det usandsynlige sker.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Favoritterne

Som forsvarende vinder er det kun naturligt at have det amerikanske stortalent Tejay van Garderen (BMC, f. 1988) som favorit til at genvinde trøjen. De fleste havde ellers ikke regnet med meget fra van Garderen i 2012, der var novice i GT-sammenhæng og i udgangspunktet lignede en rytter, der skulle ofre egne ambitioner for Cadel Evans, men det blev relativt hurtigt tydeligt, at van Garderen var holdets bedste bud. Det blev til en fænomenal femteplads og 24-årige van Garderen må - mindst - betragtes som værende ligestillet kaptajn med Evans i denne omgang. Amerikaneren har haft en flot sæson, kronet med en sejr i Tour of California, og fintunede formen ganske fornemt i Tour de Suisse, hvor han viste, at formen var på rette vej.

Anken mod van Garderen er så, at ruten i årets udgave af Tour de France er meget, meget anderledes end i 2012; enkeltstartskilometerne er færre og bjergene hyppigere og hårdere. Af samme grund er det naturligt at have sidste års bjergmæssige åbenbaring, Thibaut Pinot (FDJ, f. 1990), som førsteudfordrer til ungdomstrøjen. Pinot er et unikt bjergtalent, som dog har åbenlyse mangler, primært hans tvivlsomme nedkørselsteknik og en tendens til uduelighed på enkeltstartscyklen. Endnu et problem ved Pinot er, at han rammer topformen ganske få (for få) perioder af året, men oven på Tour de Suisse, hvor han sluttede som nummer fire samlet, er der ingen tvivl om, at Pinot er klar til at udfordre alle i de franske bjerge. Og man glemmer alt ’det negative’ ved Pinot når først ruten går opad, for så viser Pinot sit enestående talent.

Her har vi det altså, etapeløbets store dialektik: Allrounderen van Garderen mod den udprægede bjergrytter, Pinot. Vi ser lidt de samme kontraster med de nærmeste kandidater, Andrew Talansky (Garmin-Sharp, f. 1988) og Nairo Quintana (Moviestar, f. 1990). Først den 24-årige amerikaner Talansky, der mere eller mindre har kørt parløb med van Garderen hele året, om end med en smule dårligere resultater. Talansky havde også sit GT-gennembrud i 2012 med en 7. plads i Vuelta a España, og ligner et solidt bud på en Tour-overraskelse, selvom Garmin-Sharp som altid starter løbet med et væld at ryttere, der potentielt kan køre i top-15 (men næppe helt til tops). Som type er Talansky en klassisk amerikansk etapeløbsrytter med TT-kundskaberne helt i top, men har også vist snude for at sikre sig sejre på bjergtinder.      

Overfor allrounderen Talansky har vi en, på papiret, klassisk colombiansk bjergged i Nairo Quintana. Med en imponerende U23-karriere og nogle yderst lovende og sejrsfulde sæsoner som nyprofessionel har Quintana atter oppet sig i indeværende sæson, ikke mindst i bjergrigt terræn. Men Quintana er mere end 'bare' en klatrer: I april sejrede han på imponerende vis i Baskerlandet Rundt, en sejr der mest af alt blev slået fast på en 24 kilometer lang enkelstart, hvor Quintana kun blev slået af selveste Tony Martin. Når det er svært helt at tro på Quintana som vinder af ungdomstrøjen, skal det ikke ses som en vurdering af mandens potentiale - Quintana kan meget vel være et mest lovende etapeløbstalent til start overhovedet - men rettere fordi det har været meget stille omkring ham siden april, og dels fordi at Moviestar typisk kører relativt hierarkisk i GT-løb, hvor man nok i første omgang satser på Alejandro Valverde og Rui Costa. Jeg tror Quintana vil udse sig enkelte etaper frem for en udpræget satsning på klassementet.

Blandt outsiderne, der næppe seriøst kommer til at true trøjen, har vi en række ryttere, som endnu mangler at udvikle visse kompetencer, før de kan blive reelle klassementskandidater. Fx kommer det næppe som nogen overraskelse, at Michal Kwiatkowski (OmegaPharma-QuickStep, f. 1990) er både hurtig på stregen og stærk i kampen mod uret. Den lovende polak har dog også imponeret gevaldigt på stigningerne i år, ikke mindst i Tirreno-Adriatico, hvor hans sluttede på en 4. plads, og siden førte sig frem i Ardennerne-klassikkerne med et par imponerede top-5 placeringer. Det halter dog stadig lidt på de længste stigninger, men Kwiatkowski kan sammen med Peter Sagan (Cannondale, f. 1990) og Tony Gallopin (RadioShack-Leopard, f. 1988) sagtens forventes at dominere den hvide ungdomstrøje inden de store bjerge.

Til sidst vil vi fremhæve Cameron Meyer (Orica GreenEdge, f. 1988), der formentlig forspildte sin store chance for at køre med om ’le maillot blanc’ i fjor, hvor det australske tempofænomens baneambitioner kom i vejen for en start i den ganske TT-tunge 2012 Tour. Meyer har dog adskillige gange vist sine mere end anstændige evner i bjergene, senest i Tour de Suisse, selvom enkeltstartscyklen er og bliver australierens største force. 

Feltet.dks favoritvurdering

*****: Tejay Van Garderen

****: Thibaut Pinot

***: Nairo Quintana, Andrew Talansky

**: Cameron Meyer, Alexandre Geniez, Michal Kwiatkowski

*: Romain Sicard, Tony Gallopin, Peter Kennaugh, Romain Bardet

Læs også

Betryggende melding om Skjelmose efter kuldechok

Strøtanker på falderæbet

•  

• — Den første vinder af ungdomskonkurrencen i 1975 var selveste Francesco Moser og hans nevø, Moreno Moser (Cannondale, f. 1990), er faktisk kandidat til at lade sig iføre trøjen undervejs i årets løb. Moreno Moser er også en hurtig, sej rytter, der gør det godt specielt i kuperede endagsløb,  selvom han næppe nogensinde bliver bjergrytter. Moreno Moser er nok  desuden mest udset en rolle som Peter Sagans løjtnant, trods flere af den første uges etaper faktisk også passer unge Moser ganske fint. Men ak, Sagan er Sagan og så må selv en Moser makke ret.

•  

• — Tour de l’Avenir er kendt som ’ungdommens Tour de France’ og arrangeres også af ASO.  Vi har sjov blanding af tidligere vindere til start: Lars Bak (2004, Lotto-Belisol), Bauke Mollema (2007, Blanco), Jan Bakelants (2008, RadioShack-Leopard), Romain Sicard (2009, Euskaltel-Euskadi) og Nairo Quintana (2010).

•  

• — Team Saxo-Tinkoff har ikke udtaget nogen ryttere, der kan kategoriseres som  ’unge’ i denne kontekst. Den yngste rytter er Roman Kreuziger på 27 år, mens den ældste er Matteo Tosatto på 39 år.

•  

• — Team Sky har udtaget én ungdomsrytter, Peter Kennaugh på 24, og deres ældste rytter er David Lopez på 32 år.

•  

• — Team Skys gennemsnitsalder: 28 år.

•  

• — Team Saxo-Tinkoff gennemsnitsalder: 31,9 år.

•  

• — Danmark har aldrig haft en rytter i ungdomstrøjen.

•  

• — Sidst en dansker var i spil til ungdomstrøjen: Jakob Fuglsang i 2010. Året før var Chris Anker Sørensen med i kampen.